Последний Порог - Роберт Сальваторе

— Не вздумай обгонять мня, — предупредила дварфа. — Иначе я наложу на тя заклятие и брошу беспомощным в лесу.

Напоминание о неожиданной атаке в недрах Гонтлгрима заставило Афафренфера обернуться и сердито посмотреть на дварфу.

— Однажды это сработало, — ответил он, — но больше не сработает. Никогда.

Поравнявшись с ним, Амбра сердечно рассмеялась.

— Лучшее заклинание, которое когда-либо к те применяли, парень, — вещала она. — Ведь благодаря ему у тя теперь вся жизнь впереди, о, да! Жизнь, полная приключений, даже не сомневайся! Жизнь — сражение!

— О, да, вполне возможно, жизнь в сражении с моими собственными компаньонами, — сказал он сухо, на что Амбра рассмеялась ещё громче.

Зверь, совомедведь, не поднялся им навстречу, и Дриззт быстро успокоился, смекнув, что тот был мёртв.

— Ну и дела, — соскользнув со спины единорога, сказала Далия и подошла к поверженному чудовищу. А это действительно было чудовище, огромное, как большой бурый медведь, но с головой и мощным клювом совы на могучих медвежьих плечах.

— Да уж, — согласился дроу и тоже спешился.

Далия наклонилась над монстром, ероша мех — окровавленный мех — вокруг шеи.

— Подозреваю, мы обнаружили самую свежую жертву нашего вампира.

— Вампир убил совиного медведя? — скептически заметил Дриззт и тоже склонился, изучая труп, а не его шею.

— Так ты признаёшь, что это был вампир? — Далия обеими руками раздвинула густой мех, чтобы открыть колотые раны от клыков.

— Похоже на то, — ответил Дриззт. — И всё же… — Он упёрся в совомедведя плечом и немного приподнял его, затем так же раздвинул мех, под которым обнаружилась дыра побольше, гораздо более глубокий прокол. — Я тоже хорошо знаю эти раны.

— Давай уже, выкладывай.

— Шип на шлеме, — Дриззт едва смог выдавить из себя эти слова. Он снова подумал об ужасной сцене у рычага, подумал о Пуэнте.

— Возможно, вампир и берсерк действуют сообща?

— Дварф в союзе с вампиром? — с сомнением спросил Дриззт. У него была своя догадка, однако дроу не был готов ею поделиться.

— С Дор’кри путешествовал Атрогейт.

— Атрогейт — наёмник, — замотал головой Дриззт. Он понимал, что это был не просто какой-то яростный боец.

— Берсерки — верные солдаты, а не наёмники.

Далия встала и снова вытянула палочку в сторону леса. Дым появился вновь и пополз между деревьями.

— Хорошо, давай тогда выясним, в чём дело, — сказала Далия.

Дриззт отпустил Андахара, и они двинулись в лес пешком. В безуспешных поисках прошло несколько часов, Далия расходовала заряд палочки раз за разом. Много раз Дриззт дотрагивался до маленького мешочка на поясе, хотя и знал, что не должен призывать Гвен ещё, как минимум, один день.

— Может, если подождём до наступления ночи, вампир сам отыщет нас, — заметила позже Далия, и лишь тогда Дриззт осознал, что солнце уже миновало зенит и опускалось на западе. Он обдумал слова Далии, и эта мысль ему не понравилась. Гвенвивар присоединится к ним утром, и она найдёт их добычу.

Дриззт так увлёкся маячащей перед ним перспективой, что совсем забыл про другую деталь плана этого дня. Он посмотрел на север, где по его просьбе их ждали три компаньона. Артемис Энтрери будет не в восторге.

— Куда теперь? — спросила Далия.

Дриззт обернулся на запад. Они были слишком далеко, углубились в ту часть леса, которую ни один из них не знал.

— Назад в Невервинтер, — решил дроу.

— Ты оставишь Энтрери и остальных в лесу наедине с блуждающим вампиром?

— Если нас не будет в их лагере до сумерек, они вернутся в город, — сказал Дриззт с отсутствующим видом. Он не мог сосредоточиться на других. Внезапно эта охота стала гораздо важнее.

— Вампир… — зловещим голосом повторила Далия.

— Мы отыщем его завтра.

— Ты радуешь меня, — заметила Далия. — Мне это нравится.

Дриззт не потрудился объяснять свои мотивы, особенно когда Далия приблизилась, коварно улыбаясь.

— Вампир, — сказала она снова, широко улыбнувшись и сверкнув глазами.

Дриззт оценил эту улыбку и хотел разделить с ней этот момент веселья, но обнаружил, что это невозможно, его слишком тревожили перспективы.

Далия подошла к нему вплотную и небрежно забросила руки ему на плечи, приблизив лицо.

— Никаких споров на этот раз? — тихо спросила она.

Дриззт сумел усмехнуться.

— Вампир, — повторила эльфийка с улыбкой искусительницы. Она сдвинулась в сторону и резко бросилась на его горло, шутливо кусая за шею.

— Всё ещё никаких возражений? — спросила она и укусила ещё раз, немного сильнее.

— Я смотрю, ты надеешься, что это вампир, — ответил Дриззт, ему стоило больших трудов оставаться собранным в тот самый момент. Не считая езды, это был первый раз, когда они прикоснулись друг к другу с тех пор, как покинули тьму Гонтлгрима.

— Не хотелось бы лишать тебя твоих желаний.

Далия отодвинулась и пристально посмотрела ему в глаза.

— Надеюсь?

— К тому же, ты явно надеешься, что он один, — сказал Дриззт.

Смеясь Далия сжала его в объятиях. Она приблизила губы к его уху, нежно поцеловала и спросила:

— Ты простил меня?

Дриззт отстранил её на расстояние вытянутых рук и изучал её лицо. Он не мог противиться её привлекательности, особенно когда она носила свою милую причёску, а её боевая татуировка была едва заметна.

— Мне нечего прощать.

— А мой поцелуй с Энтрери? — спросила Далия. — Твою ревность?

— Это всё меч, игравший на моих слабостях, направлявший моё воображение в тёмные глубины.

— Уверен, что всё дело в этом? — спросила она, протянув руку и отбросив длинные белые волосы с его лица. — Возможно, меч лишь использовал то, что увидел в тебе.

Дриззт покачал головой ещё до того, как она закончила.

— Нечего прощать, — повторил он. Дроу почти добавил:

— А ты себя простила? — но мудро придержал этот порыв, не желая заново вскрывать рану, нанесённую появлением молодого изувеченного тифлинга.

— Идём в Невервинтер, — сказал Дриззт, но теперь уже Далия покачала головой.

— Ещё рано, — объяснила она и повела его на ложе из мха.

Далия похлопала Дриззта по руке, и когда он оторвался от своей миски рагу, кивнула на входную дверь гостиничной таверны.

Тёмный эльф не был удивлён появлению трёх своих компаньонов, как и не был застигнут врасплох угрюмым выражением лица Артемиса Энтрери. Увидев Дриззта убийца повёл двух других через переполненный зал прямо к его столу.