Путь Человечества - Юрий Корчагин

— Надеюсь, больше никогда, — проворчал кроган, пытаясь открыть десантный люк.

— Заклинило, — констатировал Шепард, сидящий напротив Рекса, — Тали, сможешь помочь?

— Да, сейчас, — худенькая кварианка ловко протиснулась между тел людей и инопланетян.

— Не хочу никого отвлекать, — вновь раздался голос Джейн в общем канале, — но к нам приближаются геты и у некоторых из них есть гранатомёты.

— Орудие вышло из строя? — поняв серьёзность ситуации, спросил Шепард.

— Орудие — нет, а вот поворотный механизм — да.

— Я делаю всё, что могу, — дрожащим голосом прошептала кварианка, продолжая резать металл.

— Подвинься, — подняв как пушинку Тали, Рекс схватился за поручни и упёрся ногами в створки десантного отсека, — Я — КРОГАН!

Усиленный биотикой удар древнего воителя оказался сильнее, чем мог выдержать покорёженный металл. Обе створки вылетели наружу, открыв проход экстремальным путешественникам.

Ещё не до конца пришедшие в себя, страдающие от боли, солдаты космопехоты Альянса первые выскочили наружу и тут же заняли позиции. Их кинетические щиты выдержали первые попадания случайных пуль, а большего было и не надо. Грамотно распределяя цели и умело комбинируя биотику с старыми добрыми пулями, отряд быстро отбросил первую волну нападающих.

— Надо связаться… с выжившими, — оглядел апокалиптичный пейзаж Шепард, — они могут знать, куда направился Сарен.

— Уже, — раздался в наушнике голос техножрицы, — основные силы гетов почти прорвались к Башне Совета и добивают охрану.

— Значит и нам нужно туда, — твёрдо заявил СПЕКТР, — собирайте все припасы и за мной, у нас мало времени.

Смешанный отряд, превозмогая усталость и боль, выдвинулся через минуту. Пока они шли по уже очищенной гетами области, им встречались лишь одинокие разведывательные дроны и трупы гражданских, но чем ближе они приближались к сосредоточению власти Пространства Цитадели, тем активнее было сопротивление.

— Там сразу два танка, — прокричал Джон, быстро скрываясь из поля зрения бронетехники противника, — нам не прорваться!

— Мы обязаны, — обречённо-возвышенно ответил ему Шепард и уже готовился вступить в бой.

— Не стоит спешить, — раздался в динамике тихий голос, — о духи машин, обрушьте свой гнев на нечестивые порождения чуждого разума, очистите их в своей праведной ярости.

— О чём говорила эта безумная женщина? — спросил Гаррус, меняя позицию после того, как его заметили.

— Смотрите, — указала на «небо» президиума Тали.

Не все члены отряда решили отвлечься от боя, но те, кто поднял головы были поражены. Сразу три флайера устремились к загородившим им путь шагающим танкам. Выжимая из движков всё, гражданские на вид машинки смогли прорваться к целям и пробиться через кинетические щиты, пусть и ценой целостности корпусов. Но это был ещё не конец, ведь через секунду кажущиеся неуязвимыми машины оказались поглощены огненным шаром.

— Как-то так, — опираясь на свой посох-секиру, из завалов к основному отряду вышла Джейн, — хм, присмотрелась она к уже угасшему огненному шторму, — надеюсь, мне потом никто не выставит счёт за разрушение Президиума?

Ошарашенный Шепард не знал, что сказать. С одной стороны, он был рад избавиться от такого препятствия, а с другой — начинал побаиваться старую знакомую. Слишком часто она применяла чрезмерную силу.

— Вперёд, надо прорваться к лифтам! — решив обдумать всё остальное позже, Шепард первым выскочил из-за укрытия.

Геты были ещё ошеломлены, а потому почти не оказывали сопротивления. Отряд рвался вперёд и остановился лишь у приветливо открытых дверей лифта.

— Я с парнями останусь тут, — посмотрев на идеально сохранившуюся кабину сказал Джон, — всё равно мы все не влезем.

— Как только мы окажемся наверху, я отправлю лифт назад, — зайдя внутрь, ответил Шепард, — постарайтесь продержаться.

— За нами не заржавеет, — уверенно заявил капитан космопехоты, — только вы и без нас успеете закончить с этим Сареном, сам знаешь, какие эти лифты медленные.

— Кто тебе сказал такую глупость? — прервала диалог мужчин Джейн, уже капающаяся в проводке лифта, — Готово, сейчас прокатимся с ветерком!

— А это не опасно? — с тревогой спросила Лиара.

— Мы полчаса назад прыгнули через полгалактики на БМП, — в органическом глазе Джейн блеснула искорка безумия, — по сравнению с этим — мы в полной безопасности!

Двери лифта с треском закрылись, а его кабина рванула вверх с немыслимой скоростью, отчего набившиеся в него разумные едва не упали.

— Как хорошо, что я решил остаться внизу, — задумчиво проводил взглядом первую группу Джон, — с гетами как-то безопасней, получается.

* * *

— Адмирал Хакет, — обратился к стоящему на мостике мужчине связист, — флот построился для прыжка и ждёт вашей команды.

— Благодарю, — серьёзно кивнул мужчина, отчего выбившаяся из-под форменной фуражки прядь светлых волос немного качнулась, — я хочу обратиться к флоту.

— Несколько секунд.

— Говорит Адмирал Хакет, — дождавшись условного знака, текущий командующий объединённых флотов Альянса начал свою речь, — все вы знаете, зачем мы пришли к сердцу Пространства Цитадели, но многие не понимают, что нас ждёт за ретранслятором. Ждёт нас там жаркий бой, смерть и страх. Мы вступим в сражение не с пиратской бандой или «заблудившимся» патрулём батарианцев, а с намного более страшным противником, что уже успел уничтожить одну из рас нашей галактики. За этим ретранслятором нас ждут геты — бездушные машины, способные только убивать.

Выдержав небольшую паузу, адмирал продолжил.

— Но я хочу вам сказать — не стоит бояться. Как бы не был силён и страшен враг, насколько бы зловещая репутация его не окружала, мы сможем сокрушить его! Пусть эти машины, что уничтожили собственных создателей, считают нас слабыми и никчёмными, мы докажем им, насколько они ошибаются! Мы — это космический флот Альянса, гордость и щит человечества! Мы не отступим и заставим бездушные машины узнать, что такое страх! Сражайтесь храбро, сражайтесь умело и покажите всей галактике, почему с нами стоит считаться! Хакет — конец связи!

— Прекрасная речь, сэр, — не скрывая улыбку произнёс адъютант.

— Да, — подтвердил мужчина, — отдать приказ флоту приготовиться к прыжку. Отчёт десять секунд.

«И да поможет нам Омниссия» — про себя прошептал он.

* * *

Появление нового действующего лица внесло сумятицу в бой. Охранный флот Цитадели к этому моменту был уже изрядно потрёпан и больше половины вымпелов были уничтожены. Не обошлось без потерь и у гетов, даже больших, чем у защитников Цитадели. Однако остановить продвижение флагмана врага не удалось никому.

Огромному кораблю хватало одного попадания главным калибром, чтобы уничтожить почти любой корабль Пространства. Выдержать больше одного попадания могли только