Башни полуночи - Роберт Джордан

- И я увидел, как сильно он старается это уничтожить. Он знает, что если бы смог их сломать, это имело бы большое значение. Гораздо большее, чем просто захваченный город Марадон. Сломать человеческий дух… он страстно этого жаждет. Он атаковал сильнее, чем нужно, потому что хотел сломать мой дух, - его голос стал тише, он открыл глаза и взглянул на неё. - И поэтому я оказал ему сопротивление.

- То, что ты сделал, было поразительно, - заявил Башир, стоявший позади Мин сложив на груди руки. - Но, значит, ты позволил ему вынудить себя сделать это?

Ранд тряхнул головой.

- Я имею право на свой гнев, Башир. Разве ты не видишь? Раньше я пытался прятать его внутри. Это было ошибкой. Я должен чувствовать. Боль, смерть, потери этих людей должны причинять мне страдания. Мне необходимо сохранять чувства, чтобы я знал, за что сражаюсь. Иногда мне нужна пустота, но от этого гнев не перестаёт быть частью меня.

Казалось, с каждым словом он набирается уверенности в себе, и Мин кивнула.

- Что ж, ты спас город, - сказал Башир.

- Я опоздал, - возразил Ранд. Мин чувствовала его печаль. - И всё же, мои сегодняшние действия могли быть ошибкой.

Мин нахмурилась:

- Почему?

- Всё зашло слишком далеко, остановившись в одном шаге от открытой стычки между нами, - сказал Ранд. - Это должно произойти в Шайол Гул и в своё время. Я не могу позволять ему провоцировать меня. Башир прав. И я не могу позволять людям считать, что я всегда смогу вмешаться и спасти их.

- Возможно, - сказал Башир, - но то, что ты сегодня сделал…

Ранд покачал головой.

- Эта не моя война, Башир. Сегодняшняя битва утомила меня больше, чем я могу себе позволить. Если бы сегодня за мной решили прийти враги, со мной было бы покончено. Кроме того, я не могу сражаться одновременно в нескольких местах. То, что грядёт, будет масштабнее, величественнее и ужаснее того, что вы видели, настолько, что ни один человек не сможет от этого спрятаться. Я объединю вас, но должен буду вас покинуть. Это будет ваша война.

Он замолчал, и в этот момент через Врата прошёл Флинн, позволив им закрыться.

- А сейчас я должен отдохнуть, - тихо продолжил Ранд. - Завтра у меня встреча с твоей племянницей и другими Порубежниками, Башир. Не знаю, чего они от меня потребуют, но они должны вернуться. Если Салдэйя оказалась в таком состоянии при том, что её оборону возглавлял один из величайших полководцев, можно только догадываться, что творится в других странах Порубежья.

Мин помогла ему подняться на ноги.

- Ранд, - мягко сказала она, - Кадсуане вернулась, и с ней кое-кто ещё.

Он поколебался.

- Отведи меня к ней.

Мин поморщилась.

- Мне не следовало говорить об этом. Сперва тебе надо отдохнуть.

- Я отдохну, - сказал он, - не беспокойся.

Она по-прежнему чувствовала, насколько он истощён. Но не стала спорить. Они вышли из комнаты.

- Родел Итуралде, - произнёс Ранд, задержавшись в дверном проёме, - Не желаешь ли составить мне компанию? Я не могу отплатить тебе за проявленное благородство, но есть кое-что, что я могу дать взамен.

Седой доманиец кивнул и последовал за ними. Переживая за Ранда, Мин помогла ему идти по коридору. Неужели ему нужно было так перенапрягаться?

К сожалению, да. Ранд ал’Тор - Возрождённый Дракон. К тому времени, как это всё закончится, он будет иссушён до последней капли крови, перемолот и обессилен. Осознания этого было почти достаточно, чтобы заставить её оставить всё споры.

- Ранд… - сказала она. Итуралде и несколько Дев следовали за ними. К счастью, комната Кадсуане была недалеко.

- Со мной всё будет в порядке, - сказал он, - Обещаю. Есть какие-нибудь новости о твоих исследованиях? - Он пытался перевести разговор на другую тему.

К сожалению, этот вопрос лишь вызывал беспокойство о другом.

- Ты когда-нибудь задумывался над тем, почему Калландор в пророчествах так часто называют «роковым клинком» или «клинком гибели»?

- Это очень мощный са’ангриал, - ответил он, - возможно, дело в тех разрушениях, которые он может нанести?

- Возможно, - сказала она.

- Ты думаешь, что причина в чём-то другом.

- Есть фраза, - сказала Мин, - в Пророчествах Джендай. Жаль, что мы не знаем о них больше. Как бы то ни было, эта фраза гласит: «И Клинок свяжет его двумя».

- Две женщины, - сказал Ранд, - Я должен быть в круге с двумя женщинами, чтобы его контролировать.

Она скорчила гримасу.

- Что? - спросил Ранд. - Давай, Мин, выкладывай. Мне нужно знать.

- Есть другая фраза, из Кариатонского Цикла. В любом случае, я считаю, что в Калландоре может быть ещё один изъян. Я думаю, что он может… Ранд, я думаю, он может тебя ослабить, позволить напасть на тебя, если ты им воспользуешься.

- Тогда, может быть, именно так я и буду убит.

- Ты не будешь убит, - сказала Мин.

- Я…

- Ты переживёшь всё это, пастух, - настаивала она, - И я собираюсь за этим проследить.

Он улыбнулся ей в ответ. Он выглядел таким уставшим.

- Я почти верю, что ты это сделаешь, Мин. Может быть, Узор плетётся вокруг тебя, а не меня. - Он повернулся и постучал в дверь, к которой они подошли.

Та приоткрылась, и в щёлку выглянула Мериса. Она осмотрела Ранда с ног до головы.

- Ты выглядишь так, будто с трудом стоишь на ногах, ал’Тор.

- Так и есть, - ответил он. - Здесь Кадсуане Седай?

- Она сделала всё, как ты просил, - ответила Мериса. - И, должна заметить, это было очень любезно с её стороны, учитывая то, как ты…

- Впусти его, Мериса, - прозвучал изнутри голос Кадсуане.

Мериса поколебалась и распахнула дверь, наградив Ранда сердитым взглядом. Кадсуане сидела на стуле, разговаривая с пожилым мужчиной с седыми волосами до плеч. Он был одет по-королевски, и у него был внушительный, похожий на клюв нос.

Ранд отошёл в сторону. За его спиной кто-то охнул. В дверном проёме появился ошеломлённый Родел Итуралде, и находившийся в комнате мужчина обернулся. У него оказались добрые глаза и кожа медного цвета.

- Мой повелитель, - воскликнул Итуралде, поспешив вперёд и опускаясь на одно колено. - Вы живы!

Мин почувствовала переполнявшее Ранда чувство радости. Итуралде заплакал. Ранд сделал шаг назад.

- Пойдём. Давай отправимся в мои покои и отдохнём.

- Это же король Арад Домана. Где она нашла его? - сказала Мин. - Откуда ты узнал?

- Один друг поделился со мной тайной, - ответил Ранд, - Белая Башня захватила Маттина Стефанеоса, чтобы его «защитить». Что ж, не много требовалось ума, чтобы задаться вопросом, не сделали ли они того же с другими монархами. И если они направили в Арад Доман сестёр до того, как все узнали о Перемещении, то на обратном пути те могли застрять в снегах. - Похоже, он чувствовал огромное облегчение, - Грендаль не добралась до него. Значит, я не убил его, Мин. Один из невинных, про кого я думал, что убил его, жив. Это уже кое-что. Немного. Но это помогает.