Король Крыс - Виктор Доценко

А что с ним случилось? — забеспокоилась Вероника, которая всегда относилась к Воронову с искренней симпатией.

Савелий нахмурился:

Знаешь, старые раны. Того, что Андрюша за свою жизнь перенес, на десятерых хватило бы. Так что, вместе съездим, навестим моего братишку?

Конечно, вместе! — воскликнула девушка и тут же ощутила какой‑то необъяснимый дискомфорт. И вовсе не потому, что ей не хотелось навестить названого брата своего возлюбленного. Интуиция — это таинственное чувство — развита у женщин куда сильней, чем у мужчин. И интуиция подсказывала ей: встреча с Андреем наверняка что‑то изменит в их жизни.

В «их жизни» — потому что отдельно от Савелия Вероника себя уже не мыслила.

По белой трепещущей шторе бегали причудливые тени листвы. Из‑за окна доносилось неумолкаемое журчание: это на газон больничного сада из резиновых шлангов распылялась вода, и радужные капли стекали с листьев каштана перед самым окном.

Невысокий, чуть седоватый мужчина поднялся с кровати и, кутаясь в халат, подошел к окну. Отодвинул штору, выглянул наружу.

Над столицей лазурилось безоблачное небо — высокое, чистое, светлое и безбрежное. Что- что, а в такие погожие октябрьские дни небо везде одинаково — и в Москве, и в Америке, и в Чечне, и в далеком теперь уже Афгане… Даже спустя десять лет афганская война иногда снилась обитателю больничной палаты — мир воронок, окопов, блокпостов, огненных разрывов, мир тьмы, крови и ужаса. Он вышел из этого страшного мира живым, но ранения, полученные тогда, подчас так некстати напоминали о себе. Именно поэтому Андрей Воронов и лежал теперь в госпитале Министерства обороны, готовясь к операции.

Скрипнула дверь, Воронов повернул голову: на пороге стоял Савелий Говорков.

Здравствуй, Андрюша! — Поставив на тумбочку пакет с гостинцами, Бешеный подошел к другу.

Здравствуй, братишка!

Мужчины крепко обнялись, и Савелий, обернувшись в сторону полуоткрытой двери, произнес негромко:

Ника, где же ты?

Шурша белоснежным больничным халатом, девушка приблизилась к Андрею, тот поцеловал ее в щеку.

А я думал, ты в Америке или Европе, — улыбнулся он. — Вероника, у тебя что, перестали покупать картины или тебя перестали приглашать на модные вернисажи?

Наоборот, — с задором воскликнула девушка, — приглашений столько, что не успеваю посылать отказы!

Почему же, надоело, что ли? — усмехнулся Воронов, будто заранее зная ответ.

Надо же когда‑нибудь и любимому человеку время уделить, — откровенно ответила Вероника и прижалась к плечу Савелия.

Интересная мысль, — с улыбкой кивнул Воронов.

Ну, а ты‑то как? — озабоченно поинтересовался Говорков. — Долго еще будешь лечиться?

У меня осколок в плече, ты же знаешь, — вздохнул Воронов. — На следующей неделе операция. Ну и после нее еще пару месяцев придется поваляться. При условии, конечно, что все удачно пройдет.

Скользнув взглядом по палате, Савелий обнаружил на прикроватной тумбочке надорванный конверт.

Это Виктор письмо прислал, — перехватив взгляд гостя, пояснил Андрей. — Мачюлиса помнишь?

Витас, или, как они назвали его по–русски, Виктор, Мачюлис служил в Тулукане, и его часть — маневренная группа элитного спецназа Погранвойск КГБ СССР — находилась неподалеку от места дислокации батальона Воронова, в котором служил и Савелий. Странно, но Вигас, литовец по национальности, сразу же после учебки попал в Афганистан (уроженцев Прибалтики туда, как известно, старались не направлять). Впрочем, ни командование, ни сослуживцы об этом ни разу не пожалели. Прямой, честный, справедливый и по–прибалтийски основательный, Витас был ровен со всеми.

Именно таким запомнился этот человек и Савелию, и Андрею.

Конечно! — улыбнулся Говорков. — Никогда не забуду, как ему орден Красного Знамени вручали. Приехал какой‑то генерал из Москвы, построили «погранцов», командир части вызывает по наградному списку. Доходит до Виктора очередь, он, как и положено, выходит перед строем. Генерал ему коробочку с орденом в левую руку сует, а правую пожимает: благодарю, мол, за службу. Мачюлис только что с задания, не выспавшийся, злой, что его разбудили, цедит: мол, служу Советскому Союзу, наклоняется — с него падает фуражка. А руки‑то заняты. Поднимает фуражку — падает автомат. Поднимает автомат — падает коробочка с орденом. И все это происходит перед строем! Слава Богу, генерал тот понимающим оказался — все в шутку обратил. А что с Виктором теперь? — поинтересовался Савелий после недолгой паузы. — Где он? Чем занимается?

Сейчас он в Ялте. — Взяв конверт, Андрей извлек письмо и развернул его. — Осел в Крыму навсегда. И, как я понял из письма, дела у него не ахти как идут. Прямо, конечно, не пишет… но догадаться нетрудно. К тому же, как ты, наверное, помнишь, Мачюлис — человек в жизни не очень практичный.

Савелий наморщил лоб.

Может, помочь ему как‑нибудь? Человек- то хороший, — заметил он.

Единственное, чем мы могли бы ему действительно помочь, так это материально, — вздохнул Воронов. — Постоянной работы у него, как я понял, нет, зато есть семья, двое детей…

То есть предложить деньги?

Наверное… — Воронов пожал плечами.

Но как это сделать, чтобы не обидеть его? — спросил Бешеный, прекрасно понимая, что такая помощь друзьям — вещь весьма щекотливая.

Я уже думал об этом, — словно прочитав мысли товарища, отозвался Андрей. — Я‑то его знаю. Просто так он их ни за что не возьмет, даже если будет с голоду умирать. Гордый, — уважительно добавил он.

А может быть, купить лотерейный билетик с выигрывшим номером и как‑нибудь незаметно подсунуть? — осторожно вставила Вероника. Все это время девушка внимательно слушала разговор друзей.

Вот–вот, что‑то в этом роде, — оживился Андрей.

Мда, такая вот задачка: иногда заставить человека взять деньги куда сложней, чем заставить с ними расстаться, — развеселился Говорков. — Кстати, а какая сумма могла бы ему помочь, как ты думаешь?

Как говорится, чем больше, тем лучше, — улыбнулся в ответ Воронов. — Ладно, мы еще вернемся к этому.

Так, значит, этот ваш друг живет в Ялте?! — воскликнула девушка. — А мы как раз думаем, куда бы нам съездить на отдых. Савушка, поехали в Крым! Ни разу там не была. И отдохнем, и другу вашему поможем.

А и впрямь, поехали. — Говорков кивнул в знак согласия. — Самое разумное решение.

Сегодня же покупаю билеты. Ты как, братишка, надеюсь, справишься здесь без меня?

Трудно, конечно, будет, но… Мухтар постарается, — ответил он любимой фразой Савелия, и все рассмеялись. — Так что вы там позагорайте и за меня тоже. Да, и приглядывай за Вероникой: там столько голодных и временно неженатых мужиков бродят, что нужен глаз да глаз, — шутливо подмигнул Андрей.

Скорее уж мне придется с него глаз не спускать: на юге столько голодных женщин, что… — в тон ему проговорила Вероника, — только и смотри, чтобы не увели такого красавца!

Да никто мне не нужен, кроме тебя. — Савелий нежно чмокнул ее в губы.

Слушайте, смотреть на вас противно: человек, можно сказать, к операции готовится, мысли праведные лелеет, а они тут соблазняют, развратом занимаются. — Воронов шутливо нахмурился: — Все, проваливайте на свой курорт! — потом обнял по–братски Савелия и тихо сказал: — Удачи тебе, братишка.

Живи долго, Андрюша.

Может, хватит о грустном? — вставила Вероника.

Действительно, чего это мы заскучали? — подхватил Воронов. — Да и о девушке совсем забыли. Давайте лучше помечтаем, — неожиданно предложил он.

Юг, Черное море, белый пароход…

Достаточно произнести эти слова, чтобы остальное представилось само по себе: солнце, пальмы, шум прибоя, загорелые тела, длинноногие девушки в купальниках, теплые звездные ночи, стрекот цикад, гуляние по набережной — короче, полный курортный набор.

Что может быть приятней для влюбленных, чем такой отдых?!

…Друзья, вспоминая былое и строя планы на будущее, засиделись до позднего вечера, и лишь когда строгая дежурная медсестра в четвертый раз вошла в палату и напомнила о предоперационном режиме, пообещав доложить главврачу, Савелий и Вероника принялись собираться.

Кстати, о Рассказове никаких новостей? — спросил Воронов, провожая гостей к выходу.

Вроде нет, — удивленно пожал плечами Савелий, — с чего это ты вдруг о нем вспомнил?

Не знаю, просто пришло на ум, не к ночи, будь он неладен, помянут.

Вот именно, — согласился Савелий. — Ты вызывай, если что.

О чем ты? — нахмурился Андрей.

Да так, ни о чем. — Савелий понял, что ляпнул не к месту: человек идет под нож, а он: «Вызывай, если что». — Я в том смысле, если помощь нужна будет, — попытался исправить неловкую ситуацию он и снова попал не туда. — Короче, ты понимаешь, о чем я, — смущенно добавил он.

Пытаюсь понять. — Андрей покачал головой, потом махнул рукой. — Ладно, счастливо вам отдохнуть, — Воронов с чувством пожал руку друга и, кивнув его спутнице, печально вздохнул: — Поехал бы и я с вами, да сами видите… Звоните, не забывайте меня. Надеюсь, что в Ялте вам не встретится ни Рассказов, ни Красавчик–Стив, ни другая нечисть…