Пороки друида и водка (ЛП) - Мари Аннетт

— Я не знала этого. Он не сказал мне. Сказал, что все в порядке…

Эзра опустил ладонь на мою поясницу, его нежное прикосновение удерживало меня среди волн горя и стыда. Слезы выступили на глазах, полились по щекам. Аарон обнял меня, как Кай мгновения назад, Эзра придвинулся ближе, встал за мной, тихо поддерживая.

— Это не твоя вина, — Аарон прижал меня к груди, пока я всхлипывала. — Кай не говорил тебе о…

Меня сотрясло от удара током.

Мы с Аароном отпрянули друг от друга, он сунул руку в карман и достал телефон, экран сиял от входящего звонка.

Он прижал телефон к уху.

— Кай, ты… — он притих, хмурясь. — О, Шейн. Прости, я… я тут занят… — еще пауза, и я слышала смутно мужской голос, который быстро говорил. Глаза Аарона расширились. — На них напали? Что это… Блин. Хорошо. Буду готов через пятнадцать минут… Хорошо, десять минут.

Он закончил вызов с ругательством.

— Это был Шейн. Группа плутов устроила осаду на гильдию «Рыцарей Пандоры»…

— Что? — охнула я.

— …и это военная зона. Шейн вот-вот заберет меня туда.

— Он в пути? — я в панике посмотрела на разыскиваемого плута, стоящего на виду. — Но… но… это не вовремя!

Зак оттолкнулся от стены.

— Я и не собирался задерживаться.

— Да? — я отошла от Аарона и Эзры, друид пошел по газону. — Я все еще жду благодарности за спасение твоей неблагодарной задницы.

— Я не просил меня спасать.

Я зашипела сквозь зубы. Я прошла к нему, топая, остановилась почти на его ногах.

— Но мы тебя спасли, и теперь ты в долгу. И я требую вернуть долг немедленно.

Он отклонил голову, глядя на темное небо.

— Согласен, я в долгу, но придется подождать с этим. У меня есть проблемы важнее, чем семейная драма Кая.

— Это плохо, — я схватила его за футболку и дернула, пытаясь заставить его посмотреть на меня. — Зак!

Он оттолкнул меня.

— С дороги.

— Это еще почему? — прорычала я, сжимая его футболку. — Ты…

— Тори, двигайся…

Ветер ударил по нам.

Обломки полетели всюду, волосы хлестали меня по лицу, и что-то хлопнуло, как парашют на ветру. Сила врезалась в нас с Заком. Мир закружился, и меня придавило, ветер ревел в ушах…

Земля пропала из-под ног.

Жуткие черные крылья с синими и лиловыми звездами опустились, поднимая нас выше. Галактики сияли волнами, и мой ошеломленный мозг не сразу узнал форму.

Дракон.

Большое крылатое существо летело ввысь. Аарон и Эзра были точками под нами, их бледные лица смотрели на дракона, уносящего меня в ночное небо.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

— Эхо! — закричал Зак поверх рева ветра. — Ты не должен был брать ее!

Я пыталась дышать, прижатая к Заку, огромная лапа дракона с когтями сжимала нас. Воздух был холодным до боли.

— Это не значит… я знаю, но верни ее!

Еще взмах большими крыльями. Огни города внизу мерцали, теряя плотность, словно мы были под водой, я помнила жуткое искажение по единственному полету с драконом до этого.

— З-з-зак, — пролепетала я. — Что п-п-происходит?

Он стал говорить, но ветер уносил его слова. Он склонился, прижался ртом к моему уху, обжигая дыханием мою остывшую кожу.

— Я позвал его отнести меня домой, и раз ты стояла со мной, он решил, что брать нужно и тебя.

— Н-н-но…

— Он не вернется. Придется тебе прокатиться.

Мир мерцал вокруг нас, меня видеть землю, искажая время. Я не знала, прошли секунды или часы, знала лишь о ледяном ветре и жаре тела Зака. И о давлении лапы дракона, но я не собиралась просить Эхо ослабить хватку на мелких людях без крыльев. Эхо был еще тем мерзавцем, мог решить, что это приказ бросить нас. Они с Заком были похожи по уровню мерзости.

Мой желудок сделал сальто, дракон опускался. Его мерцающие черные крылья двигались в спокойном ритме, мерцающий мир стал выравниваться.

Тьма стала небом, усыпанном звездами, почти полная луна выглядывала из-за тонких облаков. Серебряный свет отражался от снежных вершин гор, белые пики словно сияли. Они торчали вокруг нас, сколько было видно.

Эхо полетел над грядой, направил крылья к темной долине. Я зажмурилась, не могла смотреть, как земля неслась к нам. Наше падение резко замедлилось, ветер хлестал меня, а потом мы с рывком приземлились.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Я приоткрыла глаза.

Эхо опустил меня и Зака, мои ноги ощутили чудесную твердую землю. Его чешуйчатые пальцы разжались, и я отшатнулась, конечности онемели. Зак поймал меня за руки и удержал на ногах.

Большое тело Эхо переливалось синим и лиловым светом, сияние зловеще озаряло снег, но ни снег, ни тьма не могли скрыть обгоревшую безжизненную землю вокруг нас.

Зак сжал сильнее.

Шелест крыльев, что были меньше, чем у дракона, нарушил тишину. Черная орлица вылетела из тьмы. Тени тянулись за Лаллакай, она подлетела к Заку, приняла облик человека, и ее босые ноги коснулись земли без звука.

— Мой друид, — хрипло выдохнула она, крепко обнимая Зака.

Я отошла, выбралась из его хватки. Лаллакай радостно урчала от возвращения ее супруга, прижимаясь грудью к его руке, ладонь лежала на его груди. Она посмотрела на меня, в кристальных глазах не было ни благодарности, ни тепла.

Зак не замечал ее. Он глядел напряженно вдаль.

Я повернулась. Холм спускался к долине, где дом, сады и конюшня создавали вершины треугольника рядом с ручьем.

Дом был черными развалинами. Амбар был горелой оболочкой. Сад пропал, все деревья, растения и трава были выжжены. Все было черным… мертвым.

Зак шаркнул медленными шагами, прошел мимо меня. Я не знала, видел ли он меня, если не заметил Лаллакай. Она посерьезнела, шла за ним в двух шагах позади. Несмотря на футболку без рукавов, он не замечал холода, пока шел по склону к развалинам дома.

Я смотрела ему вслед, сердце болело.

Свет вспыхнул красками за мной. Туман и магия окружали большого дракона на склоне холма. Искажение пробежало по нему, собралось в одной точке и с дождем лазурных искр пропало.

Эхо посмотрел на меня глазами цвета полуночи, его гладкие бесполые черты были нечитаемыми. Экзотическое одеяние обвивало его тонкое тело, в черных волосах были синие и лиловые пряди, они ниспадали за его плечами косой до талии. Черные крылья мерцали звездами, поднимались за его спиной, длинный драконий хвост лежал на земле за ним.

Как по мне, он был куда красивее Лаллакай.

— Дерзкая, — тихо сказал он с необычным акцентом в потустороннем голосе. — Мы снова встретились.

— Привет, — пробормотала я. — Зачем ты меня сюда принес? Вряд ли Заку нужна компания.

Дракон смотрел на меня.

— Идем, человеческое дитя.

— Куда?

Он пошел за следами Зака на снегу. Друид двигался не быстро. Он миновал лишь половину пути к развалинам дома.

Я догнала дикофея, едва могла осознать его существование. Ряды мелких рогов в том же узоре, что на его драконьей голове, торчали из его волос. Его уши были как у Леголаса.

Он посмотрел на меня, и я забыла о выдуманных эльфах и трюках грима. Его взгляд притягивал меня, глаза были черными дырами тайн, неземной мудрости и невероятной силы. Страх покалывал на пальцах рук и ног. Мы приблизились к Заку и Лаллакай, я потирала ладони, чтобы отогнать ощущение. Это было от холода? Ледяной ветер дул над долиной вялыми порывами, тянул меня за волосы.

Я думала, что Зак шел к развалинам дома, но он повернул в другую сторону. Замедляясь все сильнее, он подошел к амбару.

В десяти шагах от него Зак замер. Лаллакай ждала за ним, терпеливо сцепив ладони перед собой. Он стоял там минуту, а потом заставил себя идти дальше. Он прошел к широкому порогу, разбитая дверь лежала внутри. Он коснулся обгоревшей рамы, опустил голову. Зак не вошел. Дойдя до здания, он исчерпал запас решимости.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Ледяной ужас собирался во мне. Амбар. Его лошади. Они же… их ведь не было внутри?

Мягкое воспоминание озарило меня, как приятный сон: Зак шел по зеленому лугу в свете летнего солнца, свистя своим лошадям. Они поднимали уши и бежали встречать его. Его нежные ладони гладили их спины и носы, пока он проверял здоровье каждой лошади, а потом отвел одну в амбар, где причесал ее и надел седло.