Чудеса да и только! - Елена Федоровна Янук

За те несколько дней, что мы здесь обитаем, отношение Лорма ко мне успело сильно измениться.

Если сначала он был дружелюбен и даже чересчур смел: мог внезапно обнять, и даже притянуть к себе во время ночевки, положить сверху руку, укрыть моею же нижней юбкой, и много всякого, от чего зачастую мне становилось не по себе. То теперь я просто в недоумении.

Ко мне эльф больше не подходит, говорит сухо, вежливо и только по делу. Спать укладывается в отдалении и всегда молчит. Вот это меня больше всего раздражает! На этом острове тишина повергает в ужас, который только усиливается от красоты царящей вокруг и осознания полного одиночества посреди океана.

Я особо не навязывалась, но иногда мне даже хотелось его стукнуть, чтобы эльф очнулся, но по отсутствующему взгляду я видела, Лорм витает где-то в своих мыслях.

Выживу, никогда в жизни больше не буду общаться с эльфами! Глупые невозмутимые куклы! Я в гневе отбросила нитки, из которых плела тонкую веревку для еще одной бесполезной удочки.

Ладно… это его дело. Сейчас главное выбраться отсюда, для этого надо дождаться отлива.

Позавчера Лорм сказал, что море уже отступает, осталось два дня, и мы пойдем. То есть уже завтра.

Солнце жгло нестерпимо. Я не выдержала и подошла к эльфу с пачкой пальмовых листьев, которыми мы спасались от ожогов днем и мошкары вечерами, и накрыла ими голые плечи Лорма.

Он обернулся и вежливо поблагодарил:

— Спасибо… — Лорм встретился со мной глазами, и я прочитала в них предостережение: «держись от меня подальше!»

Нет, я даже не злилась. Молча отступила к шалашу, испытывая горькое разочарование.

Мне все равно! Главное, скорее бы все закончилось!

Долгожданный момент спасения начался задолго до рассвета.

Лорм легко потряс меня за плечо. Я повернулась на спину и посмотрела сквозь пальмовые ветки шалаша на тускло мерцавшие звезды. Еще пару часов и взойдет солнце.

Кутаясь в остатки одежды, окинула взором мирно плещущееся под звездами море. Широкие пальмовые листья темнели на фоне неба, шумно подрагивали при каждом касании ветра.

Пока, забравшись по колено в воду, я умывалась, Лорм собрал сплетенные мною веревки для удочек, свернул их в кольцо и прикрепил их себе на бок. С другого бока он повесил клинок. Вот и все сборы.

Ветер студил мокрую кожу, холодный песок неприятно лип к ногам, я невозмутимо шагала за эльфом, который с утра не произнес ни слова. Ну и ладно. Мне с ним детей не растить, пусть молчит и дальше.

Утро оказалось серым и мрачным, но очень удобным для путешествия: до обеда мы успели пересечь островок целиком.

Это была еще та история: темные заросли таили в себе мириады голодных и жадных до крови мошек. Солнечные лучи, с трудом пробиваясь через плотное сплетение ветвей и лиан, становились мутными. Воздух, густой и липкий, сочно наполненный влагой легкие не насыщал.

При нашем появлении птицы пронзительно вскрикивали и нервно разлетались. Под ногами ползали блестящие насекомые, в листве пищали и бегали какие-то животные. Я поежилась… Главное, чтобы под ногами не было змей, остальное я как-нибудь переживу!

Чем дальше, тем яснее становилось, что это все цветочки. Край нашего острова — высокие скалы, с которых придется прыгать. Конечно, можно вернуться и проплыть до нужной точки вдоль берега, но это сложно, далеко и долго.

Замерев на краю обрыва, полминуты неотрывно смотрела вдаль. Отсюда пункт сегодняшнего путешествия виднелся особенно отчетливо.

— Видишь то гладкое место за камнями? — Лорм указал точку, куда надо прыгать, чтобы не попасть на подводные скалы, — надо обязательно прыгнуть туда!

Я кивнула. Сердце бешено колотилось, а рот стал сухим, как старый пергамент. Далеко внизу блестела вода. Очень далеко… Мне еще не доводилось прыгать с такой высоты.

— Надеюсь, тут достаточно глубоко, чтобы не свернуть шею и не разбиться о камни… — проворчала я, подавляя дрожь в теле.

— Боишься?

Вместо ответа я кивнула. Лорм уже третий раз эти две минуты предложил:

— Давай вернемся, обойдем берег и спустимся сюда вплавь?

Я равнодушно на него посмотрела. Лучше бы и дальше как раньше молчал!

— Угу, как раз к завтрашнему вечеру. Нет, дай мне минуту… — я вдохнула в грудь побольше воздуха и шагнула вперед.

Падение длилось слишком долго…

Не рассчитав расстояние, я камнем ударилась об воду, погрузившись далеко вглубь. Болели отшибленные о воду спина и живот, мешая двигать руками. Но усиленно оттолкнувшись, я потянулась к свету, рвясь к воздуху как ненормальная.

Эльф, стоя по грудь в воде, уже ждал меня на той самой «дорожке», которую он видел своим эльфийским взглядом.

С жадностью отдышавшись, подплыла к нему. Здесь было относительно мелко, по пояс, под ногами мягко пружинил песок — песчаная отмель тянулась подводной змейкой в сторону соседнего острова. Но даже так, до него идти было ох как далеко!

Я встала позади Лорма и сухо сказала:

— Пошли…

Мы двигались долго. Замерзла от постоянного пребывания в воде, но молчала, угрюмый вид эльфа не поощрял к общению.

Я все ждала, когда тучи разойдутся, чтобы чуть согреться под жарким солнцем. Но не получилось.

Как здесь водится, погода испортилась на глазах. Всполох молнии расчертил небо, от оглушительного громового раската сотрясся воздух. Море потемнело, насупилось, поднялся ветер и волны. И последним штрихом невидимого художника стал дождь.

Идти в воде, когда над головой бьют молнии, было страшно. И холодно. И вообще… Я отбила ноги о случайные камни и в холодной воде они скверно болели.

Я брела из последних сил, волевым усилием заставляя делать каждый шаг.

Когда началась гроза, Лорм обернулся и сурово посмотрел на меня. Видимо увиденное ему не понравилось и он надел на меня что-то магическое, то ли защиту от молний, то ли согревающий кокон. Но это уже не помогло. К этому моменту я уже ничего не чувствовала. Слегка пошатываясь, еще час плелась позади эльфа, удерживаемая на ногах только стыдом, если я рухну, измученному эльфу придется меня тащить, усилием воли прогоняя страстное желание упасть и забыться.

Когда до второго острова осталось рукой подать, я все-таки упала. И все, больше ничего не помню.

Часть вторая. Момент истины. Глава шестая Настоящий друг

Иол

То, что я собиралась сейчас сделать, не было ошибкой совершенной под влиянием момента, это для меня единственный выход. Дракон не оставит в покое никого из моих близких.