Дурнушка для герцога - Татьяна Дин

Перемотав длинными отрезами ткани кисти рук, они приступили к боксу.

Орландо передвигался на полусогнутых ногах и то увертывался от удара, то сам наносил его. В их тренировке не было жестокости и стремления поразить соперника. Вся задача сводилась к тому, чтобы Эдриан как можно больше двигался.

Клэр внимательно следила за его ногами.

Она замечала, что, когда Орландо немного отходил назад и Эдриану приходилось подаваться вперед, он упирал стопы в пол. Они не спокойно касались пола, а именно упирались. Незначительно, без силы, но упирались.

Это только подтверждало подозрения Клэр.

После бокса мужчины приступили к фехтованию. Здесь Орландо находился от Эдриана на значительном расстоянии, что вынуждало герцога сильнее тянуться и подключать не только стопы, но и все ноги. Клэр видела, как он пытался приподняться и как от напряжения сокращались его икры.

Ну не был он похож на безнадежно больного человека! Даже она без необходимых знаний могла это понять!

Клэр решила еще раз поговорить с ним, но в более спокойной, мирной обстановке. Вдруг он прислушается к ней.

Несмотря на его резкие выпады и грубость, в Эдриане все же оставались хорошие качества. Только что он сам показал ей, что может быть добрым и сопереживающим. Миссис Дулитл тоже всегда отзывалась о нем с теплотой и любовью. Так почему бы Клэр не попробовать убедить его начать заниматься ногами?

Без упражнений ноги будут только слабеть, а мышцы атрофируются, что приведет к необратимому процессу. Так не лучше ли начать их лечить прямо сейчас? Да и о себе ей нужно подумать. Помогая ему, она напрямую помогала себе.

На восстановление может уйти много времени, а значит у нее будет крыша над головой, возможность подкопить денег и понравиться итальянцу. Если же Эдриан продолжит упрямиться, отказываясь от ее услуг, она может быстро потерять работу, а вместе с ней и дом. Клэр обязана убедить герцога, что у него есть надежда ходить, и что только она ему может в этом помочь.

Закончив в уме с одним делом, Клэр не отказала себе и в другом.

С порхающими бабочками в животе она ловила каждое движение мужчин и еле дышала. Она готова была пищать от восторга из-за той чудесной картины, которая перед ней разворачивалась.

Несмотря на то, что Эдриан был в кресле, дуэль была красивой, живой и энергичной. Оба соперника не уступали друг другу в силе и скорости, но в элегантности и искусству фехтовать Эдриан все же был на голову выше Орландо.

А вскоре их "танец" привел к тому, что они оба вспотели, отчего сорочки начали прилипать к их разгоряченным телам, волосы растрепались, а по лицам и шее то и дело скатывались капельки пота.

Это было захватывающее, почти неприличное зрелище, но Клэр в открытую наслаждалась им! Она смотрела как завороженная! Как увлеченный зритель в кинотеатре!

Ей нравилось наблюдать не только за итальянцем, но и за герцогом. Она даже перестала замечать его инвалидное кресло.

Эдриан был невероятно хорош с рапирой в руке, а от его взмахов замирало сердце. Он походил на настоящего Зорро! На героя, отчаянно защищающего честь любимой. От него не хотелось отрывать глаз!

На какое-то мгновение он даже полностью перетянул все внимание Клэр на себя.

Она с лёгкостью могла представить, каким он был до травмы. Он обладал особым видом обаяния, которое притягивало женщин и делало их безвольными. Перед ним было трудно устоять. Одной прямой осанкой он был способен свести дам с ума.

Клэр зарделась от мысли, что именно ей - девице с простой внешностью, удалось пробудить в таком мужчине скрытую силу. Она вовсю могла касаться его и проводить ручками по его красивым плечам и спине. Она могла заставить его как рычать от боли, так и дрожать от наслаждения. Он был в ее полной власти, и только от нее зависело, что он будет испытывать. Еще немного и она поверит, что способна очаровать любого понравившегося ей мужчину.

Клэр снова переключилась на Орландо.

В отличие от герцога, от него исходила более грубая сила. В нем было меньше утонченных манер и изящества, но приручить этого огромного медведя для такой простушки как она было бы верхом счастья. О большем она и не смела мечтать.

- Так каков ваш вердикт, мисс Флетчер? - вывел ее из задумчивости запыхавшийся голос Эдриана. - Росси не перегружает меня? Или ему стоит еще увеличить нагрузку?

- Ни то и не другое, - ответила Клэр и поднялась со стула, поняв, что фильм закончился. - Он все делает правильно, так что могу только похвалить его.

Утираясь полотенцем, Орландо поклонился ей и поблагодарил за высокую оценку.

- А теперь я оставлю вас, господа, - сказала она, больше не собираясь надоедать мужчинам. - Спасибо, что позволили мне понаблюдать за вашей тренировкой.

Клэр направилась к дверям, как Эдриан ее окликнул:

- Мисс Флетчер, постойте! - Ей пришлось притормозить и повернуться к нему. - Ровно в два часа буду ждать вас в библиотеке. Прошу не задерживаться. Вы мне будете там очень нужны.

Его вполне дружелюбный тон заставил ее насторожиться.

Клэр боялась верить в его хорошее отношение к ней, так как слишком противоречивое впечатление он у нее вызывал. Но если его вид был искренен, тогда у нее появлялся шанс поговорить с ним и убедить его принять ее помощь.

Глава 12

Как и было оговорено, Клэр пришла в библиотеку ровно в два часа. Эдриан уже находился там и держал в руках толстую книгу.

- Вы пунктуальны, мисс Флетчер, это хорошо. У нас не так много времени, так что поторопимся. Моя мать пригласила в дом целую театральную труппу и в четыре часа состоится представление. За это время я хочу успеть почитать. Возьмите лестницу и достаньте для меня несколько книг. Я покажу вам, какие мне нужны.

Он указал ей на деревянную лестницу, приставленную к дальним полкам, а сам подъехал к одному из стеллажей.

Клэр перенесла лестницу в необходимое место и двумя верхними крючками зацепила ее за края полки, а затем принялась взбираться по перекладинам вверх.

- Видите вон ту красную книгу, - вытянул Эдриан руку и показал ей на том. - Она на второй полке, третья слева. На ней должно быть написано: “Тихо Браге”. Достаньте ее. - Клэр потянулась за книгой, как герцог добавил: - Только, пожалуйста, осторожнее. Не упадите.

Клэр отчетливо уловила беспокойство в