За дальним лесом - Алексей Гаврилов

иногда стоит, – честно предупредила Маруся, подумав про мирно лежащий на дне её корзинки браунинг. Но тебе это не обязательно.

– Так почему шёпотом? – переспросил любопытный заяц, – Ты не ответила.

– Я подумала, ты рыбу ловишь. Так чтоб не распугать.

– Ха! – зайца такой ответ девочки кажется развеселил, – Скажешь тоже. Буду я разной ерундой заниматься. К тому же у меня и кота-то нет.

– А что ты тогда делаешь, если… – Маруся постаралась подобрать подходящее слово, но у неё это как-то не очень получалось, – Если не ерундишь?

– Я собираю металлический лом! – гордо объявил заяц, при этом выгнув грудь колесом и горделиво и высокомерно задрав подбородок кверху и стал похож в этот момент на памятник, установленный самому себе. Погордившись собой несколько секунд, заяц решил, что вполне достаточно для произведения должного впечатления и спустился с небес на землю, – Видишь вот это, привязанное к верёвке? Это магнит. Очень сильный. Я кидаю магнит в ручей и вытаскиваю из воды разный металлический хлам, который к нему примагнитится.

– А как тебя зовут? – спросила девочка.

– Костя, – невозмутимо ответил заяц, как будто представляться ему приходилось раз по десять – пятнадцать на дню.

– Очень приятно, – как можно дружелюбнее произнесла девочка, – А я Маруся.

– Мне тоже очень приятно, – отрапортовал заяц Костя, – Люблю с кем-нибудь поговорить, особенно, когда меня слушают.

– Любишь поговорить, а сидишь здесь в глуши один. Не скучно?

– Нет, – ничуть не смутившись ответил заяц, – У меня хобби. А это знаешь, как увлекает.

– Bкак твои успехи? Наловил чего-нибудь? И вообще, откуда в ручье металлический хлам, то есть лом? Откуда ему здесь взяться? – удивилась Маруся. В её голове не укладывалось, как в такой глуши что-то можно было накидать в ручей, чтобы заяц Костя теперь всё это то и дело вытаскивал?

– Не знаю, откуда это берётся. Ни разу не задумывался, – судя по интонации голоса Константина, эта мысль и сейчас его не очень-то заинтересовала, – Но пустой ни разу не уходил, всегда что-нибудь да попадётся. Один раз даже велосипед вытянул из воды. Практически новый. Только погнутый. А так, разное попадается. То консервная банка, то гвозди, то скобы, то разное что-то такое непонятное.

– Так ты реку от мусора чистишь! – обрадовалась Маруся своей догадке.

– Вот ещё… Я собираю металлический лом, – ровным, чётким, холодным, невозмутимым голосом прочеканил Костя.

– И куда ты всё этопотом? – Маруся немного приуныла от того, что её догадка не попала в цель, и от холодной интонации голоса Константина.

– На кузницу отношу. Там принимают, – как ни в чём не бывало, Костя охотно начал делиться с Марусей своей бизнес-схемой, будто он и девочка были старинными друзьямии компаньонами, – На кузнице сдаю, потом в деревню – на морковку менять.

– Как странно, – задумчиво протянула Маруся, – Странно слышать, что заяц выменивает морковь. Я всегда считала, что зайцы её тайком, самидёргают и таскают.

– Не то нынче время. Не потаскаешь. Мне раз так по хребтине прилетело, что на всю жизнь запомнил: таскать не хорошо. Теперь – только меняться.Да и с таким магнитом не пропадёшь. Кормилец. Хочешь, сейчас что-нибудь вместе поймаем? Сама тогда увидишь.

– А что, очень даже интересно, – с готовностью отозвалась Маруся, – Давай попробуем. Кидай!

Константин изловчился и закинул магнит на самую середину ручья:

– Теперь тянуть надо. Плавно. Главное, чтобы за корягу не зацепился, а не то самому за ним в воду лезть придётся.

И Костя аккуратно потянул верёвку на себя:

– Если что-то примагнитится, то сразу заметно будет: тянуть труднее станет, особенно, если что-нибудь большое и объёмное.

В этот момент под водой как будто что-то шлёпнуло, верёвка натянулась как струна и застыла в воздухе.

– Вот тебе раз… – выдал растерявшийся заяц.

Маруся не сразу и сообразила: обрадовался Константин или расстроился, и что будет дальше?

– Что-то тяжёлое примагнитилось, – было видно, что Костю уже обуревал охотничий азарт и он готовился к удачному улову, – Я даже отсюда слышал, как под водой что-то хлюпнуло, значит магнит к металлу прицепился, и хорошему, большому. Надо тянуть… Помогай!

Маруся подбежала к зайцу и с готовностью уцепилась ладонями в верёвку.

– Давай на раз-два, – предложил заяц и тут же скомандовал: «Раз!», и дёрнул что есть силы за верёвку.

– Не успела, – будто извиняясь за свою нерасторопность, произнесла девочка, – Давай ещё.

– Готовься… Раз! – крикнул заяц. И они вдвоём потянули за верёвку вовсю сопротивляющийся магнит.

– Никак… Не даётся, – не ослабляя хватки, натужно протянула Маруся, во всю стараясь, чтобы её помощь не оказалась напрасной.

– Тяни, тяни. Не ослабляй. Мне кажется уже стронулось. Я это почувствовал, – подбодрил Костя девочку, упираясь лапами в землю и, что есть мочи, налегая на верёвку, – Ещё немного! Раз-два! Эх, дубинушка…!

В это мгновение что-то ухнуло, и верёвка ослабла.

– Ура, сдвинули, – обрадовался заяц, – Дальше легче пойдёт, – Тянем. И… Раз! – заяц снова натянул верёвку и принялся за дело.

Но в этот момент в ручье произошло что-то невообразимое: под водой снова что-то громко хлюпнуло, ухнуло и полетело вниз! Казалось, что тяжёлая вода из ручья громко падает в огромную подземную яму, разбиваясь о камни где-то там, глубоко под землёй и эхо от таких ударов сотрясает всё вокруг! Вода из ручья стремительно проваливалась в образовавшуюся пропасть,образовав над ямой огромный круговорот иувлекая за собой в бездну всё что только могла, смывая годами слежавшийся ил, палки, ветки, ненароком оказавшиеся в воде, бедную рыбу, ставшую совсем беспомощной против такой стихии. Это была катастрофа!

– Что за… Полтораста чертей! Вытащите меня отсюда! – громкий крик разрезал гул падающей воды. Заяц и Маруся посмотрели в ту сторону, откуда доносились крики и увидели, как поток воды стремительно несёт на своей хребтине к провалу обезумевшего от страха и ужаса бобра! Бобёр размахивал руками, кричал, сплёвывал попадавшую в рот речную воду и снова кричал. Казалось – трагедии не избежать. Но в какой-то момент ему удалось зацепиться за торчащую из берега корягу и тут же крепко ухватиться за неё второй лапой! Кажется, даже небо просияло в этот момент над его головой и время ненадолго остановилось. Бобёр был спасён. Обессиленный, он еле вскарабкался на кручу оврага и завидев странную парочку, тяжело дыша, медленно побрёл к ним. Заяц и Маруся смотрели на приближающегося к ним бобра, не произнося не слова, замерев в испуге и не зная,чего им теперь от него ожидать.

– Фух… Еле выбрался, – только и выдохнул бобёр из себя, обращаясь к Марусе и зайцу, будто возвещая, что к его радости, жизнь его продолжается, – Что за катавасия на ручье приключилась, не знаете? Куда так