Жена викинга из будущего. Любовь сильнее времени - Ли Ан

Он увидел флакон. Глаза сузились.

— Что это?

— Выход. Астрид дала. Говорит, если выпью, вернусь в свое время.

— А если не вернешься?

— Тогда хотя бы не разрушу ваше.

Он выбил флакон у меня из руки одним резким движением. Стекло разбилось о камень с тихим звоном, темная жидкость растеклась по снегу, шипя и пузырясь. Снег почернел вокруг.

— Что ты делаешь?!

— Спасаю тебе жизнь. И себе душу.

— Это был мой выбор!

— Нет. Это был её выбор, навязанный тебе. Астрид — дочь моего врага. Думаешь, она заботится о будущем? Она заботится о землях отца.

— Она показала мне видения. Ужасные вещи случатся, если я останусь.

— И прекрасные тоже. Ты сама говорила — будущее не определено. Есть варианты.

— Плохих больше.

— Откуда ты знаешь? Откуда она знает? Может, она показала только то, что хотела показать.

— А если нет? Если из-за меня все погибнут?

Он взял меня за плечи, развернул к себе. Пальцы сжали почти болезненно.

— Послушай. Ивар прислал гонца. Великая армия выступает через неделю. С нами или без нас. Война будет в любом случае. Люди умрут в любом случае. Вопрос только — умрут ли они со смыслом.

— Какой смысл в смерти?

— Тот, который мы ей придаем. Если я умру, защищая тебя — это осмысленная смерть. Если умру в яме со змеями — тоже, раз это вдохновит армию. Но если умру просто потому, что судьба так решила — это бессмысленно.

— Ты фаталист.

— Нет. Я воин. И я выбираю свою битву. Выбираю биться за нас. За наше право быть вместе вопреки времени, судьбе, богам.

— Это безумие.

— Любовь всегда безумие. Торунн научила меня этому. Она была безумна — женщина-берсерк. Но она жила полной жизнью. Яркой. Настоящей. Ты научила меня другому — что можно изменить предначертанное. Что знание сильнее меча. Что женщина из другого мира может полюбить грубого викинга.

— Рагнар...

— Выходи за меня замуж. Прямо сейчас. У этого камня.

— Что? Здесь? Без свидетелей, без обряда?

— Камень — свидетель. Боги — если они есть — тоже. И луна. Этого достаточно.

— Но Астрид...

— К Хель Астрид! Это наша жизнь. Наш выбор.

Он опустился на одно колено прямо в снег. В лунном свете его глаза казались серебряными, как у волка.

— Аса из будущего, Александра из другого мира. Будешь ли ты моей женой? Разделишь ли со мной оставшиеся дни — много их или мало? Родишь ли мне детей — с судьбой или без? Будешь ли рядом — в бою и в мире, в горе и в радости?

Я смотрела на него. На викинга на коленях в снегу. На человека, готового бросить вызов богам ради меня. На мужчину, которого люблю вопреки всякой логике, времени, разуму.

— Да.

Он встал, снег осыпался с колен. Достал нож — тот самый, которым учил меня сражаться.

— Дай руку.

Я протянула ладонь. Он сделал небольшой порез на моей ладони — острая боль, кровь выступила бусинами. Потом на своей. Соединил наши руки, переплетя пальцы, смешивая кровь. Горячая жидкость стекала по запястьям.

— Кровью клянусь. Ты — моя жена. Я — твой муж. Перед этим камнем, перед богами, перед временем. Пока смерть не разлучит нас. И даже после, если Вальгалла существует.

— Кровью клянусь, — повторила я. Голос дрожал. — Я — твоя жена. Ты — мой муж. Перед этим камнем, перед... перед всей историей. Пока смерть не разлучит нас. И даже после, если я найду способ.

Он поцеловал меня — яростно, отчаянно, со вкусом крови на губах. И в этот момент камень ожил.

Руны засветились — не голубым, как в мой первый раз, а красным. Цветом крови. Цветом огня. Свет пульсировал в такт нашим сердцам.

— Что происходит? — Рагнар прикрыл меня собой, рука потянулась к мечу.

Но я знала. Чувствовала каждой клеточкой.

— Камень принял клятву. Мы связаны теперь. Не только как муж и жена. Как... как две части одного целого через время.

— Что это значит?

Я не успела ответить. Земля дрогнула — сначала легкая дрожь, потом сильнее. Снег посыпался с веток. Из леса донесся вой — но не волчий. Человеческий. Много голосов. Боевой клич.

— Нападение! — крик со сторожевой башни разорвал ночь. — Войско идет! Харальд идет войной!

Рагнар выругался — длинно и витиевато.

— Астрид. Она не стала ждать рассвета. Побежала к отцу, сказала, что ты выбрала остаться.

— Сколько у нас времени?

— Мало. — Он прислушался. Топот множества ног, звон оружия. — Они близко. Беги в поселение. Подними тревогу. Разбуди всех. Пусть женщины и дети прячутся в большом доме. Мужчины — к оружию.

— А ты?

— Я задержу их. Дам вам время.

— Один? Это самоубийство!

— Нет. Это долг ярла. И мужа. Защищать свою землю и свою жену. Беги!

Он толкнул меня к поселению и развернулся лицом к лесу. Выхватил меч — сталь пела в ночи. Последнее, что я видела — его силуэт на фоне светящегося камня. Викинг, готовый умереть за женщину из будущего.

Я побежала. Снег хлестал в лицо, ветки царапали щеки. Но не прятаться.

Я побежала за оружием.

Потому что я тоже сделала выбор. И готова была за него драться.

Глава 8: Кровь и пламя

Я ворвалась в поселение, ноги скользили на обледенелой земле. Легкие горели от бега и холодного воздуха.

— Нападение! Харальд идет! К оружию!

Эйнар выскочил из дома, полуголый, штаны натянуты кое-как. В руке топор с потемневшим от старой крови лезвием.

— Сколько их?

— Не знаю. Много. Рагнар один у камня, пытается их задержать.

Эйнар заорал, голос прокатился по поселению как гром, поднимая людей. За минуты поселение ожило — двери распахивались, мужчины выбегали, натягивая кольчуги на ходу. Металл звенел. Женщины хватали детей за руки, тащили, полусонных и плачущих, загоняли в большой дом — единственное каменное основание, способное выдержать осаду.

Я побежала в дом Рагнара, споткнулась о порог, ввалилась внутрь. Схватила нож, который он дал мне на тренировках — рукоять уже привычно легла в ладонь. Потом увидела его запасной меч на стене. Тяжелый, с широким лезвием, но...

— Ты не удержишь его, — сказала Хильда, входя. Ее седые