Враг мой – муж мой - Анастасия Разумовская

дрожь отвращения. Что стало с братом? Нет, он всегда был неприятным мальчишкой, но…

– А т-ты провёл меня! – хихикнул принц, помахав пальцем под носом Морского герцога. – Т-ты хитр-рый, Ларан, ты хитре-ец!

Леолия поймала сочувствующий взгляд Калфуса. «Да, я выйду за него замуж и уеду отсюда далеко-далеко», – содрогнувшись, решила она.

Слуги разнесли салаты и добавили в бокалы вино. Леолии показалось странным, что на первое им подали сладкое, но, очевидно, придворные правила сервировки не совпадали с правилами милосердных сестер.

Внезапно одна из служанок споткнулась, и красная жидкость залила прекрасное серебряное платье принцессы.

– Простите, Ваше высочество, – прошептала девушка, бледнея и кланяясь.

Леолия удержала раздражение. Принцесса должна быть милосердна.

– Ничего, милая, – шепнула тихо, стараясь не обращать внимание на намокший лиф.

И вдруг поймала насмешку в глазах прислуги. Леолия быстро покосилась на Алэйду. Так и есть. Ух, сколько торжества было на этом надменном лице! Очевидно, это фрейлина подговорила девушку... Принцесса даже растерялась от глупости всей ситуации.

– Да, – сочувственно и громко вздохнул Ларан, – сколько не прививай простолюдинкам манер, они всё равно выказывают своё низкое происхождение, не правда ли, Ваша светлость?

Он насмешливо глянул на дочь Золотого щита, а та с досадой отвернулась. Леолия чуть не хихикнула в голос. Она вспомнила, что в книге о происхождении аристократических родов рассказывалось, что нынешние золотые герцоги получили свой титул после восстания Юдарда, когда флот богатого торговца помог подавлению мятежа. За помощь Фрэнгон отдал Золотой щит незнатному купцу, так как вся семья предыдущего герцога погибла, защищая внешнюю стену Шуга. Точнее, Шугга, как тогда называли столицу.

Да, ей срочно нужно учиться придворному языку! Изящному умению оскорблять без оскорбления.

– П-почему так скучно? – завопил наследный принц внезапно. – И почему нет танцев? Я хочу танцы!

– Сын мой, танцы бывают вечером, – мягко заметил Эстарм.

– Хочу сейчас! Эй, музыканты! Плачу золотой каждому!

Музыканты заиграли менуэт.

– Давайте, давайте! – засмеялся Америс. – Ну же! Когда я стану королём, то каждый день во дворце будут танцы.

Герцоги растеряно переглянулись. Леолия почувствовала, что снова краснеет. Ей было стыдно за брата.

– Вы позволите? – перед ней склонился улыбчивый Ларан.

Калфус нахмурился, вставая.

– Прекрасная нимфа, после того, что между нами было, вы не можете мне отказать, – ещё шире улыбнулся Морской герцог, и Леолия вдруг почувствовала, что её затопила жизнерадостная лёгкость.

Она подала ему руку, и Ларан повёл её на середину зала. Легкомысленному парню, казалось, безразлично, что они будут танцевать под перекрёстными взорами остальных.

– У меня пятно, – шепнула Леолия застенчиво.

– Этому платью не хватало ярких оттенков, – отмахнулся Ларан. Он подхватил с подноса слуги бокал с вином и вылил напиток на бархатную серую вставку на кожанном камзоле. – Теперь мы похожи. Вы можете смотреть на моё пятно, забыв о собственном, – жизнерадостно осклабился он.

Леолия улыбнулась. Впервые с тех пор, когда вернулась домой.

Вскоре к ним присоединились Калфус с Ильсинией, а затем и Эйдэрд с Алэйдой. Леолия удивилась было, что Медвежий герцог вообще решил танцевать, но Ларан шепнул ей на ухо:

– Эйд решил отомстить за вас, оттоптав герцогине ноги.

И Леолия тихо засмеялась. Ларан умудрялся говорить глупости с таким серьёзным лицом, что удержаться от смеха было невозможно.

– Я хотела поблагодарить вас, – шепнула она, когда они сошлись в фигуре танца. – Я была неправа, не воспользовавшись вашей помощью…

Он хмыкнул.

– Обожаю, когда дамы извиняются! Ещё, ещё, пожалуйста, а я подумаю, прощать ли вас.

Ей захотелось треснуть его по лбу.

– Ларан, – капризно выкрикнул Америс, – ты выбрал себе плохую пару. Смотри, чтобы она тебя не скинула с лестницы…

Морской герцог огляделся вокруг.

– Ну, разве что по приставной…

Леолия не сразу поняла, что он имел ввиду, а догадавшись, залилась краской. С Лараном было невозможно общаться, не краснея. И невозможно быть уверенной, что пошлость сказал именно герцог, а не ты сама себе что-то вообразила.

Принц заржал, как конь.

– Ты намекаешь, что моя сестра развратна? Что кавалеры к ней лазают по ночам по приставным лестницам?

– Нет. Мой принц. Я намекаю, что развратен я, – ответил тот, – а её высочество – сама скромность.

В этот момент пары поменялись партнёрами, и крепкие пальцы Эйдэрда аккуратно сомкнулись на пальчиках Леолии.

– Откуда вы знакомы с Лараном? – требовательно прошептал Медвежий герцог.

– Плохо же ты её знаешь! – принц подозвал слугу, веля налить себе напиток.

Король что-то тихо сказал ему, но Америс лишь громко фыркнул:

– Она пыталась убить меня, отец, если ты забыл.

– Я жду, – напомнил тихо Эйдэрд, сверля её чёрными глазами.

– Можете ждать, если хотите ждать, – холодно ответила она, гордо вскинув подбородок. – Я не обязана отвечать на ваши вопросы.

– Если вы не очень умны, то можете не отвечать, – угрожающе мягко согласился он.

– Вы слишком высокого о себе мнения, – Леолия отвернулась.

Пары вновь поменялись, и Леолия с облегчением коснулась руки Ларана.

– А я, пожалуй, тсан.. станцую с ней сам, – внезапно принц встал и, с ненавистью глядя на сестру, двинулся к ней.

Леолия похолодела от нехорошего предчувствия.

– Пожалуйста, спасите меня, – прошептала своему кавалеру тихо.

– Не бойтесь, – шепнул Ларан в ответ, – это просто испорченный глупый мальчишка.

И, выпустив её руку, он шагнул по направлению к принцу.

– Мне скучно, Америс, – протянул капризно, – в твоем дворце твоим друзьям всегда скучно.

– Ларан, чего ты хочешь? – принц остановился, ухватившись за рукав Морского герцога и бессмысленно шатаясь.

– Кутить, – пожал плечами Ларан. – Эйд, поехали кутить? Только ты, я и принц. К юдарду всех дам. Как в старые добрые…

– Олти… Атли… Олитичная мысль! – пробормотал принц.

– Ваше величество, вы позволите? – Эйдэрд обернулся к королю.

Тот брезгливо махнул рукой.

– Полагаю, обед можно считать завершённым, господа. Завтра утром жду всех на охоте.

Все, кроме Америса, поклонились, и оба герцога вывели почти совершенно беспамятное высочество из зала.

– Могу ли я попросить вас о беседе со мной?

Леолия обернулась. Перед ней склонился принц Калфус.

– Пойдёмте в сад, – предложила она. Ей тоже было о чём с ним поговорить.

Глава 7. Вино и дружба

Ларан развалился на медвежьей шкуре