Заморский тайник - Александр Александрович Тамоников

– Готово! – шепотом произнес второй парень. – Вот она, золотая рыбка!..

– Пакуй ее, и мигом отсюда! – скомандовал первый парень. – А то как бы ненароком кто-нибудь не заглянул на шум…

– Кто здесь? – раздался вдруг голос от дверей.

Оба вора от неожиданности вздрогнули, да и было отчего. Их, можно сказать, застали в самый неподходящий момент – в момент совершения ими кражи. Вот и икона с Плачущим ангелом у них на руках… И при этом непонятно, кто именно застал их за таким скверным делом и много ли их таилось там, в темноте, за дверью храма…

– Кто здесь? – повторно спросил голос. – Зачем вы здесь?

Вслед за голосом вспыхнул свет – тот, кто спрашивал, зажег свечу, которая была у него в руках. Пламя свечи неярко озарило человеческий силуэт и бородатое лицо. Без сомнения, это был кто-то из староверов, обитавших на заимке, причем старик. Непонятно было, откуда он взялся, да и зачем он пришел в ночной храм, тоже было непонятно. Да и какая разница? Дело было не в этом, а в том, что этот неожиданно появившийся старик застал воров на месте их злодейства. Причем с доказательствами злодейства, то есть с иконой в руках. Оба вора застыли посреди храма, они не знали, что им делать…

Старик тем временем подошел к ворам и поднес к их лицам зажженную свечку.

– Я вас не знаю, – сказал он. – Вы не наши. Как вы здесь оказались? Что вам здесь нужно?

И в это время старик заметил у одного из воров в руках икону.

– А это что? – спросил он. – Зачем?

И неожиданно сильным движением он вырвал из рук остолбеневшего вора икону, поднес к ней свечу и ахнул:

– Да это же… Это же наш Ангел! Плачущий ангел! Царица всемилостивая, да что же это такое творится! Да это как же? Вы что же, хотели украсть у нас нашего Ангела?

– Вот что, отец! – сказал первый парень – он первым пришел в себя. – Тут такое дело… Мы не хотим тебе никакого зла. Ни тебе, ни всем, кто живет в скиту. А потому отдай нам икону, и мы уйдем. Тихо и мирно, будто бы нас здесь и не было…

– Бесы явились в нашем скиту! – ответил на это старик. – Истинные бесы… За иконой они пришли, за нашим благодетелем Ангелом! Не зря он плачет – на иконе! Не зря! Он ведал, что за ним придут бесы, он предчувствовал такую беду! Не отдам я вам икону! Прочь отсюда, лукавые бесы! Именем спасителя нашего Иисуса Христа, именем Плачущего ангела – прочь! Не отдам я вам икону!

И старик прижал икону к груди. И, не выпуская из руки зажженную свечу, попятился к двери – то ли чтобы убежать от двух бесов, то ли чтобы громко позвать на помощь. В следующий момент второй вор подскочил к старику, в неярком свете свечи в его руке сверкнул нож, вор коротко замахнулся, и старик медленно осел на пол, уронив свечу, но с иконой, прижатой одной рукой к груди. Вор мигом наклонился над неподвижным стариком и буквально вырвал из его руки икону.

– А теперь – бежим! – звенящим шепотом сказал он. – Как можно быстрее и как можно дальше! Ну, что ты застыл? Или ты хочешь, чтобы нас здесь положили рядышком с этим дедом?

– Что ты наделал? – Первый вор встряхнул головой и провел ладонью по лицу. – Зачем?

– А что мне еще оставалось? Ты бы хотел, чтобы он позвал на помощь? Ты этого хотел, что ли? Я сказал – бежим! Или я побегу один. А ты как хочешь. Оставайся, искупай грех. Благо место самое подходящее. Здесь согрешил, здесь и получишь прощение…

Первый вор, конечно, не остался. Еще раз встряхнув головой, он, стараясь не смотреть на мертвого старика, вышел из храма вслед за вторым вором.

Заимку они покинули, никого не встретив и никого не потревожив. Люди, должно быть, спали, а собак, похоже, на заимке не водилось вовсе. В ночной тайге все так же шел дождь, и все так же из чащи раздавались непонятные ночные звуки. Не оглядываясь, оба вора шагнули в заросли, ничуть не обращая внимания на то, что на их головы сразу же обрушился целый водопад. Не до этого им сейчас было. Сейчас им надо было как можно дальше уйти от скита. Нет, они не опасались, что за ними устремится погоня. Погоня в ночной дождливой тайге – дело маловероятное. Просто двум ворам нужно было уйти как можно дальше – что называется, от греха. И с украденной иконой.

Они знали, куда идут. К северу от скита в трех километрах была река, и там у них была припрятана моторная лодка. На этой лодке они намеревались плыть и плыть, пока не достигнут ближайшего города. А в городе они будут в полной безопасности. Город – это была их стихия.

До лодки они добрались благополучно. К тому же и надоедливый дождь к тому моменту прекратился. Уселись, второй вор завел мотор, и они поплыли вниз по течению.

Какое-то время они плыли молча, а затем первый вор что-то сказал.

– Что? – не понял второй вор. – Говори громче, а то мотор трещит на всю тайгу!

– Я говорю, откуда он взялся, тот старик? Зачем он пришел ночью в храм?

– А, ты вот о чем… – равнодушно проговорил второй вор. – Ну, может, он хотел помолиться этому Ангелу, который плачет… А в общем, какая разница? Главное, что все закончилось благополучно. Если эти бородачи нас и хватились, то мы уже далеко. И притом непонятно, в какую сторону мы подались. Может даже, провалились сквозь землю – если уж этот старик обозвал нас чертями! Хе-хе-хе…

– Может, и провалились… – тихо сказал первый вор.

– Что ты там бормочешь?

– Так, ничего…

Глава 6

Конечно, в тайге нет ни телефона, ни почты, ни дорог. И, казалось бы, любая весточка в этих глухих местах должна распространяться черепашьим ходом, а то и вовсе пропасть, не дойдя до адресатов. На самом же деле это совсем не так. Даже наоборот. Порой всякие вести – хоть хорошие, хоть плохие – разносятся по таежным урочищам, скитам и заимкам еще быстрее, чем в городе с его телефонами, телеграфами и прочими средствами коммуникации. Как так получается? По-разному получается. Новости передаются с попутными людьми, на попутном транспорте (большей частью это лодки, снующие по рекам), по рациям, у кого они есть, да мало ли еще как. Бывает и так, что иной раз какой-нибудь таежный житель пешком ли, на лодке ли или в зимнее время на лыжах без всяких затруднений и сомнений преодолеет пятьдесят верст – лишь бы передать важную весточку соседу, который как раз в пятидесяти верстах от него и проживает.

Поэтому нет ничего удивительного, что страшная весть о том, что в одном из скитов два каких-то чужих человека убили старика-старовера и украли старинную икону, мигом разлетелась по тайге. И, как следствие, эта новость стала известна милиции. В скит мигом снарядили следственную бригаду в полном составе: следователь, оперуполномоченный, эксперт-криминалист, кинолог с собакой, на всякий случай – три вооруженных милиционера. Вылетели на вертолете – обычном и привычном виде транспорта в здешних местах. Летчики совместно с оперуполномоченным определились по карте, где именно находится тот самый скит и можно ли близ него приземлиться. Оказалось, что на вертолете это не так и далеко, да и приземлиться тоже вполне реальное дело.

Вылетели, долетели, приземлились. Следователем была совсем еще молодая особа, лишь недавно окончившая университет, эксперт-криминалист был ей под стать. А вот оперуполномоченный – капитан Семен Курдюмов – был, наоборот, человеком опытным и тертым. Равно как и кинолог – старшина Александр Хватов. Старшина так и вовсе еще недавно был охотником-промысловиком и, следовательно, прекрасно знал и тайгу, и тех, кто в ней проживает. И потому оба они были преисполнены скептицизма и сомнений. На это были весомые причины. Как-никак следственная группа должна была вступить в контакт со староверами, а староверы – это народ специфический. Особенный народ. Милиционеры для них – это власть, а с властью староверы общаться не желают. Для того, дескать, их прадеды и ушли в таежную глушь, чтобы не общаться с властью. Ну, а они сами – продолжатели прадедовских заветов. Так что прочь от наших ворот, любая власть, не желаем тебя касаться и марать грехом наши чистые души!

Но, с другой стороны, на заимке случилось преступление. Даже целых два преступления – убийство и кража. И если с кражей еще можно было как-то вывернуться – не хотите заявлять о ней, ну и не надо, – то с убийством такой номер не получится.