Улыбка Серебряного Дракона 2 - Джулия Либур

Ильгрис с воином бросились к кратеру с криками, однако стражник лишь усмехнулся.

– Не проведёте. Ты из клана серебряных, я видел. Стойте, где стоите, и не походите ближе ко мне, иначе этот ублюдок окажется в воронке у Хаоса, – увидев, что к ним уже бегут остальные, издевательски добавил, – то-то подарок будет господину, ещё одного серебряного убьём.

Однако маленькому Тэйвиру было неудобно висеть на вытянутых руках, и он захныкал. Стражник тряхнул его, не желая слушать нытьё, вызвав этим гневный окрик матери и воина. Малыш, недолго думая, резко выгнулся и, выскользнув из рук, не привыкших нянчиться с детьми, полетел прямиком в воронку Хаоса. Ильгрис с диким криком кинулась за сыном, а воин вдруг бросился следом за ней, теряя, как шелуху, свой напускной облик. Падал в воронку вслед за Ильгрис он уже серебряным драконом, в котором обалдевшие стражники узнали Тангрифа. В панике бегали они около кратера, не зная, что делать.

В это время перед домиком возникла тёмная фигура и стражники поняли, что это вернулся Фрай. Оказывается, примчавшись в замок, он увидел, что отец уже вполне успешно управляет людьми, которые тушат пожар. Кто-то банально устроил небольшой взрыв в башне, применив магию и отвлекая внимание, а затем везде вспыхнула раскиданная солома. Когда только успели пробраться. В сараях, где хранилось сено для скотины, тоже запылало, создавая то самое сизое облако, которое он увидел издали.

Фрай сообразив, что его отвлекли специально, сразу переместился обратно на вершину потухшего вулкана. Увидев двери домика, где он поселил Ильгрис, открытыми он в удивлении оглянулся. Заметив стражников, толпящихся у кратера, он в мгновение ока очутился рядом. Тот, что упустил маленького Тэйвира, упал перед ним, завывая и вымаливая прощение. Дракон сначала не понял, о чём речь, только когда он встряхнул всхлипывающего громилу, разобрал: «Все упали». Остальные тряслись как осиновые листья, но понимали, что рассказать лучше, чем оставлять Фрая в неведении.

Когда до опалового дракона дошло, что случилось, он бросился в жерло вулкана крикнув, чтобы виновника взяли под стражу до его возвращения. Фрая не было довольно долго. Воины не уходили, ожидая и страшась его появления.  Увидев, что Дракон Хаоса поднялся из кратера один, все бросились на колени, понимая, что если они останутся живы, то это можно считать чудом. Обернувшись человеком, Фрай подошёл и молча наклонился к виновнику, валявшемуся у его ног. Взяв его за горло и подняв на вытянутой руке бьющееся от нехватки воздуха тело, он повернулся к остальным.

– Смотрите и запоминайте, что бывает с теми, кто не чтит мои приказы. Я предупреждал, что эта женщина неприкосновенна, как и её ребёнок.

Он отпустил несчастного, но тот не упал, потому что струи чёрного тумана обвили его поддерживая. Однако это не принесло ему облегчения, а наоборот, лицо его, до этого багровое, стало бледнеть, теряя краски, и он стал задыхаться ещё сильнее. Его сотрясали судорожные конвульсии, но через несколько мгновений лицо окончательно приобрело синюшный оттенок, а тело перестало дёргаться и обвисло.

Откинув от себя бездыханного охранника, Фрай опустился на землю, обхватив голову руками. Он обшарил внизу всё, но тел не нашёл. Правда внизу есть озеро в обрамлении скал. Скорее всего, они могли упасть именно в озеро. Тогда они точно утонули.  Озеро очень глубокое, с каменистыми и обрывистыми берегами. Сам он, когда был сброшен в кратер, только чудом не угодил в воду, потому и жив остался.

Чудо заключалось в том, что он всё-таки смог обернуться и раскрыть крылья, правда, уже в самом конце, потому удар получил приличный. Хорошо, что упал не на острые скалы. А вот ни у Ильгрис, ни у её сына крыльев нет, получается, оба угодили в озеро. Тангриф наверняка кинулся за ними, но где ж там спасти. Раз не поднялся из кратера, значит, и он сгинул. Выжил после битвы с Драконом Хаоса и сгинул в кратере Хаоса. Туда ему и дорога. Но его королева… Теперь он хоть всю Меролию перебьёт, Ильгрис ему не вернуть.

Перебить всю Меролию. Нет. Лучше перебить этот мерзкий клан серебряных, да и золотых тоже. Ильгрис это не оживит, но ему станет легче. Дракон поднялся, что же, королевы он лишился, но он знает, кто за это ему заплатит. Он сделает свой план более изощрённым, он продумает каждую мелочь, он погрузит эту страну во мрак Хаоса. Страдать один он точно не будет.

Глава 7. Тёмные Времена

Король Рисгаст расхаживал по кабинету, по своей привычке. Новости, которые принёс вчера Тэйвир, были ужасающие, потому что они означали, что у них совершенно нет магии, которая может противодействовать силам Хаоса. До этого ещё была надежда, что в бою они смогут хоть сколько-нибудь протянуть, или найдётся резерв, или чудо, в конце концов. Но чуда не произошло и резерва тоже не нашлось, а с Тангрифом справились как с беззащитным котёнком. Радовало только то, что силы Хаоса без подпитки истощались. Это был единственный шанс и надо было обдумать, как его использовать. Тем более что пленить Фрая не представлялось возможным, а закрыть кратер нельзя и подавно.

Тут ему доложили, что опять пришёл Тэйвир. Махнув, чтобы его впустили, король устало опустился в кресло. Тэйвир не вошёл, а вбежал.

– Ваше Величество, мне донесли, что наши солдаты сегодня прошли по нескольким деревням, собирая дань. На объяснение селян, что все налоги уже уплачены, над ними посмеялись и сказали, что это новые налоги. Деньги нужны на войну с Драконом Хаоса, поэтому придётся потерпеть. Приказ предъявили. Всё честь по чести.

– Я не давал такого поручения, – позвонив, король приказал помощнику, – Вызовите ко мне министра финансов, – затем вновь повернулся к дракону, – Это что за самоуправство. До сих пор министр не казался подлецом или идиотом. Только налоги собрали?  Или бесчинствовали?

– Только налоги.

Министр финансов буквально материализовался в дверях. Новость о дополнительном сборе налогов оказалась для него неожиданностью, и он снова испарился, чтобы выяснить, не отличился ли кто из его подчинённых. Вернулся довольно быстро. Никто такого поручения не давал, да и не мог дать.

К концу дня стало понятно, что такие поборы прошли в разных концах страны. Везде это были воины Верховного Дракона и везде показывали указ за подписью короля. Король приказал из