Ветры Разрушения - Питер Джон Хорнби Петтер-Бауэр

RLI объединились, чтобы сформировать две штурмовые группы, первоначально включавшие один 20-мм боевой вертолет и четыре десантных вертолета, в каждом из которых находилось по четыре солдата. Гора Дарвин и Столетие имели по одной силе каждый.

Чтобы различать боевые корабли, родезийских десантников и солдат SAAF, были введены сокращения. Под влиянием популярного британского полицейского телесериала, который тогда показывали в Солсбери и назывался "Машины Зеда", вертолеты стали:

K-Car (Кей)—боевой корабль (убийца)-cum-командный пункт

Джи-Кар (Gee)—десантный и общего назначения—родезийский

Z-Car (Zed) —десантный автомобиль общего назначения—SAAF

Первая вылазка из Маунт-Дарвина произошла 21 июня 1974 года. Джон Аннан, управлявший боевым вертолетом с сержантом Гарри Уитталом в качестве наводчика, возглавлял четыре вертолета с десантом и проректором. Экипажами двух G-Cars управляли командир эскадрильи Эдди Уилкинсон (7-я эскадрилья OC) с сержантом Питом Маккейбом и летный лейтенант Кен Лоу с летным сержантом Фарреллом. Экипажами двух Z-машин управляли капитан дю Плесси с сержантом Хьюлаттом и лейтенант Андерсон с сержантом Вельдманом. "Провост" пилотировал лейтенант авиации Стив Болдуин.

Сообщение ASR, как правило, краткое. Оно гласит:

1. K-Car повел четырех солдат в атаку на позицию, где наблюдательный пункт сообщил, что видел, как кормят 6 террористов. Десантные корабли высадили десантный отряд в окрестностях крааля к юго-востоку от позиции террористов. K-Car атаковал террористов в режиме попутной атаки, чтобы прикрыть высадку.

2. Расположение террористов было точно таким, как указано, но было замечено примерно 20 террористов. K-Car вступил в бой с террористами, когда они разделились и побежали. Затем при содействии начальника полиции и десантных кораблей террористы вели бой примерно 20 минут, пока все не “залегли на дно”. Самолет продолжал кружить над районом, чтобы ограничить передвижение террористов, в то время как наземные силы выдвинулись в зону соприкосновения.

3. Было замечено, что примерно 15 самолетов упали во время ударов, но несколько из них после этого снова пришли в движение.

4. Ответный огонь был слышен много раз, но самолеты были поражены только дважды. (Провост один снаряд, Зэд кар 3 выстрела)

5. Хорошая неожиданность была достигнута благодаря маршруту захода на посадку, закрытому холмами, и начальнику, обеспечивающему некоторую защиту от шума вертолета во время захода на посадку.

Джон сказал: “Ответный огонь был слышен много раз ...” Принимая во внимание высокий уровень шума внутри вертолета и заметное снижение окружающих шумов при ношении наушников с подкладкой под ‘костяным куполом’, уровень звука резких сверхзвуковых разрывов снарядов, проходящих вблизи вертолета, был существенно снижен. На самом деле мимолетные пулеметные очереди звучали чем-то вроде пчелиного роя, бьющегося о ветровое стекло быстро движущегося автомобиля. Итак, когда экипаж вертолета услышал это, они поняли, что снаряды прошли либо через их корабль, либо очень близко от него.

Командир крыла Рой Моррис в то время был OC FAF 4. Его комментарии были:

Реакция со всеми доступными усилиями была быстрой и эффективной. Следует отдать должное всему экипажу самолета, участвовавшему в этой наиболее успешной операции, которая длилась 4 часа. Особого упоминания заслуживает участие двух южноафриканцев, капитана дю Плесси и лейтенанта Андерсона. Их энтузиазм и высокий уровень профессионализма заслуживают самой высокой оценки. Общая координация всех задействованных сторон (группа поддержки Gp – RLI, 4 эскадрильи и вертолеты из 7 эскадрилий) была первоклассной. Из группы примерно в 35 человек было задействовано около 25. Первоклассное шоу, демонстрирующее эффективность огневой мощи вертолетов. В результате этой операции погибло 20 военных и 5 получили ранения. Большинство погибших и все раненые были на счету 20-миллиметрового боевого вертолета, которым управлял Гарри Уиттал. Он только что прибыл на Маунт-Дарвин для смены экипажа, так как никогда раньше не стрелял из 20-мм пушки. Его эскадрилья планировала, что он сделает это по прибытии на Маунт-Дарвин. Однако вызов Fireforce пришел слишком рано, поэтому его первый опыт обращения с оружием был сделан в гневе. Он преуспел!

Пару дней спустя в своем ASR летный лейтенант Джордж Ригли, пилотировавший K-Car с сержантом Питом Маккейбом в качестве наводчика, сделал следующее наблюдение:

Группа вступила в бой, и было видно, как теры падали, но снова поднимались и бежали. Было неприятно наблюдать, как группы по 5-6 человек разрываются среди них. Многим удалось оправиться настолько, чтобы покинуть зону соприкосновения до того, как войска прошли через нее. Однако считается, что 70-80% получили попадания той или иной степени.

Как я был свидетелем в Мозамбике, 20-миллиметровые снаряды разрывались под поверхностью, где полный эффект шрапнели был утрачен. В то время как это беспокоило Военно-воздушные силы, разведчики Селуса были очень довольны, потому что количество захваченных раненых CTS помогло пополнить их ряды ‘tame ter’. Разведчики Селуса очень рано узнали, как легко избавить CTS от политически спровоцированной шумихи и вернуть их к тому, чтобы они снова были самими собой.

Хотя большая часть шрапнели ушла в землю, ограниченное количество низкосортных осколков от 20-миллиметровых гильз разорвалось круто вверх. Любое взрывное устройство, находящееся достаточно близко к взрыву под поверхностью, обычно приводило к незначительным повреждениям ног, ягодиц и паха. Иногда большие куски оболочки приводили к смерти или серьезным травмам. Артиллеристы вскоре узнали, что прямое попадание в CT, фактически воздушный взрыв, было катастрофическим для него и других людей, находящихся поблизости, но этого было трудно добиться с помощью медленно стреляющей пушки. Хорошие артиллеристы, которых было много, научились целиться в твердые поверхности, такие как скалы и большие деревья, чтобы вызвать смертельный эффект, и часто воздерживались от огня, пока CTS не приблизятся к таким поверхностям.

Изначально каждый пятый 20-миллиметровый патрон в 20-миллиметровой боекомплектовой ленте был трассирующим, что оказалось ненужным для стрельбы "воздух-земля". Хорошо видимой вспышки от каждого разорвавшегося снаряда было более чем достаточно для корректировки прицела, поэтому трассирующие снаряды были удалены.

K-Car во время технического обслуживания при развороте. Обратите внимание, что в задней кабине была только подушка для коленей, чтобы дать наводчику максимальную свободу передвижения. Кресло командира сухопутных войск видно только в переднем углу кабины. Наблюдатели на земле или в воздухе могли легко идентифицировать K-Car по хорошо заметному длинному стволу 20-мм пушки. Террористы были особенно осведомлены о местоположении K-Car во время контактов.

Тол Янеке только что занял пост командующего 4-м командованием FAF, когда скауты Селуса инициировали акцию, которая прошла более гладко, чем любой предыдущий призыв скаутов. 28 сентября лейтенант авиации Роджер Уотт, летевший на машине K вместе с летным сержантом Норманом Фаррелом, привел две машины