Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

четыре воина, один из которых держал в руках белый флаг, а второй – знамя перемен.

- Это, что еще за черт? – выругался вслух капитан Лоперос, предводитель лучников.

Звенящая тишина стала ему ответом.

- Похоже на приглашение к переговорам, - произнес вслух Димостэнис очевидный факт, только чтобы разбить повисшее безмолвие и не дать людям паниковать.

- Это какая-то уловка, - мрачно произнес Дарис.

К Димостэнису вышел командующий шактами полковник Оливер.

- Что будем делать, командир?

- Давайте пальнем по ним чем-нибудь? – предложил генерал. – И не будем голову ломать.

- Кто тебя дипломатии учил, Дарис? – хмыкнул Димостэнис.

- Сам сказал, что пора становиться плохими мальчиками, - буркнул тот в ответ.

- Не замечал раньше в тебе такой кровожадности.

Переговорщики дошли до условной черты, разделявшей пространство между армиями на две половины. Замерли, ожидая решения второй стороны.

- Поднимайте белый флаг и наше знамя, - принял решение девэра. – Послушаем, что они скажут.

Увидев ответ, парламентеры не стали медлить и пошли к их лагерю.

- Ишь ты какие бесстрашные, - фыркнул Дарис.

- Лоперос, лучников держать в полной боеготовности. Оливер – на тебе шакты и щиты. Милада – вы на усилении. Защиту выставить сразу, как только пройдут переговорщики. Кладис, усильте контроль сверху и о любом непредвиденном действии, даже если покажется незначительным – сразу сообщайте мне. – Раздал Димостэнис указания.

- Что, как обычно, пойдете один, девэра? – глядя на него исподлобья единственным глазом, мрачно спросил Дарис.

В глазах остальных соратников застыл тот же вопрос. Дим незаметно выдохнул. Вот, что с ними делать?

- Нет, генерал, на этот раз вас с собой возьму. Вы сегодня столь воинственно настроены, что усмирите всех одними только свирепыми взглядами. Глупо упускать такой ресурс.

Дарис застыл. Но через несколько мгновений уже сиял, как начищенная монета.

- Есть, девэра!

Среди парламентеров было аж два генерала. Которых Димостэнис помнил по прошлой жизни. Конечно, тогда еще много аров назад, они не были в столь высоких чинах, но оба были из благородных семей потомственных военных. Двое других с нашивками старших офицеров на форменных куртках были Диму незнакомы. Вернее, лицо одного смутно кого-то напоминало, но сразу вспомнить он не смог.

- Девэра, - прибывшие, коротко кивнули головой, приветствуя Дима и его сопровождающего. – Мы прибыли к вам с просьбой позволить нам встать под ваши знамена.

Дарис растерянно кашлянул. Димостэнис, чтобы скрыть свою ошарашенность и немного потянуть время, жестом предложил прибывшим офицерам сесть.

- Хочу представить своего спутника, - проговорил он, когда все заняли свои места за столом переговоров. – Командующий рогдарской армией – генерал Дарис. Генерал Фиментасс, генерал Эгистэ вас я хорошо помню и знаю, также как и вы меня. Прошу представить ваших спутников.

- Командор Агазора – командующий нашими конными отрядами, - представил один из генералов офицера, который показался Диму знакомым. Да, он не ошибся. Его род был известен и когда-то приближен к императору и Димостэнис был знаком с его главой. – И командор Саввара – он командует нашими пушкарями.

Дим был удивлен, командор Саввара выглядел самым молодым из всей четверки, но тем не менее управлял такой грозной и мало кому знакомой силой.

- Что вас подвигло принять такое решение? – перешел наконец девэра к главному. – Сколько ваших воинов пойдут за вами?

- Все, кто пришел с нами, - ответил Фиментасс. – Решение созрело не сейчас. А после казней нескольких десятков наших товарищей, которые учинил император после провала коронации.

- Казни после провала коронации, - протянул Дим, тяжело выдыхая. – За что же он казнил своих людей?

- За то, что по его мнению, не досмотрели, не увидели приближение врага. Простите, девэра.

Дим развел руками. Из сказания слов не выкинешь.

- Что ничего не сделали, чтобы остановить вас. Он хотел отправить на казнь даже служителей Богов, мол, они специально закрылись в Храме, тем самым способствуя вам и вашим людям. Правда, в последний момент передумал и просто отправил в темницу. Еще он повесил на главной площади градоначальника Антаклии с женой и старшими детьми и еще представителей нескольких знатных семей. Так как на коронацию не явился почти никто из местной знати и городских жителей. По его приказу были разрушены многие памятники и почти вся центральная улица.

Димостэнис прикусил губу. Да, разозлил он Аурино знатно. И как всегда его величество отыгрался на невиновных. Только похоже он упустил одну важную деталь. Люди не будут давать себя приносить в жертву вечно.

- А разве он раньше так не поступал? – вдруг резко спросил Дарис. – Он бросил нас умирать на стенах Эшдара. Нас – воинов, которые служили ему верой и правдой и защищали империю от нашествия врага. Он предал всех тех, кто выжил вопреки ему. Предал тех, кто готов был и дальше служить ему. Предал того, кто принес победу. Сделал из нас изгнанников. А после чего, когда не осталось нас, принялся за вас, за лизоблюдов. Сколько аров он уничтожал собственных подданных? А вы исполняли его приказы!

- У нас не было выбора, - попытался было возразить Эгистэ, - мы принесли присягу.

- Это вы говорите мне?! – скривился Дарис. – Выбор есть всегда! Но не всегда хочется его видеть.

Генералы смотрели друг на друга, сверкая глазами.

- Дарис! – остановил Димостэнис своего соратника.

- Простите, девэра, - буркнул тот, - вы же сами сказали, что у меня сегодня повышенная агрессивность. Что-то вспомнилось былое.

- Давайте, переведем наши переговоры в более конструктивное русло, - Дим вновь взял нить разговора в свои руки. – Если вы пришли договариваться с нами, будьте откровенны. Вряд ли вас так впечатлила смерть мюрдженской знати или разрушение столицы. Гибель товарищей – согласен тяжелый момент, но не могу не согласиться со своим генералом, что за последние ары этих невиновных жертв было так много, что вряд ли это могло стать спусковым крючком. Так, что случилось?

Переговорщики переглянулись между собой.

- В последнее время его величество сильно приблизил к себе Эвера, - первым начал Фиментасс. – Никто не знает, кто он и откуда взялся, но после этого все сильно стало меняться. Он не человек. Он – порождение Бездны. Такое же, как и его воины, которых он и император