Ветры Разрушения - Питер Джон Хорнби Петтер-Бауэр

посадочные огни как раз вовремя, чтобы увидеть большое дерево прямо впереди. Я поднялся над этим и немного дальше посадил самолет так плавно, что это удивило меня.

Два дня интенсивных поисков ничего не дали, и в течение следующих трех дней интенсивность поисков поддерживалась, фактически одновременно в воздух поднималось до шестнадцати самолетов. Ни разу в дневное время в поисках участвовало менее шести самолетов.

Под давлением португальцев, требовавших возобновить операцию "Мрамор", штаб ВВС приказал мне 20 апреля передислоцироваться в Эстиме. Я вылетел из Нова-Магу на своей Cessna 185, а Крис Дикинсон следовал за мной на "Трояне". В 09:00 я набирал высоту на малой мощности, чтобы Крис мог держать строй, когда услышал, как Грег Тодд настойчиво зовет: “Вилли, где ты? Вилли, это Грег. Я тебя не вижу. Вилли, с тобой все в порядке?” Эти звонки были адресованы Вилли Уилсону, который летел рейсом № 2 к Грегу.

Я назвал Грега по его правильному позывному и спросил его, что происходит. “Босс ПБ, я не могу видеть Вилли. Я потерял его ”. То, что Грег Тодд назвал меня боссом ПБ и назвал себя Грегом, было достаточной причиной, чтобы понять, что он уже был напуганным человеком. “Где ты сейчас, Грег?” Спросил я. Он сказал мне, где, затем сказал: “Я вижу черный дым вдоль маршрута, по которому мы летели”. Мгновением позже он сказал: “Оттуда поднимается столб белого дыма, я уверен, что взорвались ракеты Вилли”. Позиция, о которой докладывал Грег, была прямо в центре района, который я имел предупредил Криса Вайнманна, чтобы он был особенно осторожен с тем, где, по его словам, он наткнулся на что-то крупное. Я немедленно проинструктировал Грега двигаться на юг и укрыться за высоким выступом, в то время как я двинулся к нему. Когда я летел туда, я попросил Нова Магу отозвать вертолеты и подготовиться к переброске войск. Дым, поднимающийся с места крушения Вилли, был слабым, но заметным. Я мог видеть, где Грег и Вилли пересекли протянувшийся с юга на север отрог высокого хребта доглег, который поворачивал на девяносто градусов к западу, переходя в более высокую местность. Я хорошо узнал эту особенность во время предыдущих расследований. С южного участка пилоты снизились до более плоской местности, где поднимался дым.

В изгибе хребта, идущем дугой, пролегало несколько крутых ущелий, которые сливались в небольшую реку с поверхностной водой. ФРЕЛИМО предпочитал эту реку для своих баз, особенно в сухой сезон, поэтому я вызвал реактивные самолеты. Грег и Крис соединились и держались южнее, пока я поднимался на 15 000 футов, прежде чем двинуться к реке и линии хребта. Я сразу же увидел огромную базу, которую Крис Вайнманн, очевидно, нашел под плотным прикрытием по обе стороны реки у подножия доглега.

Это был шестой день поиска, что означало, что троянцы и Провосты должны были пересечь это место по меньшей мере шесть раз, но ни один пилот не заметил базу. Предположительно, это было из-за плотности деревьев и того факта, что они либо взбирались, либо спускались с очень крутого гребня, когда проходили над ним. С моего высокого роста было легче разглядеть характерные участки тропинок и две особые тропинки, круто ведущие к изношенным участкам на двух небольших уступах между оврагами высоко над базой; идеальные зенитные площадки.

Пара охотников, которыми управляли Дон Норткрофт и Пэдди Бейтс, зарегистрировались у меня до того, как вертолеты достигли этого района. Принимая во внимание, что A4 (Альфа 4) был моим позывным, а K4 - Криса Дикинсона, вот что Дон Норткрофт записал в своем отчете об авиаударе:

1. SDO New Sarum приказал нам отправиться прямо в район поиска и предоставил привязку к сети. RPS не передавались, поскольку ожидалась задача разведки.

2. По пути авиадетектор Магу сообщил, что А4 будет направлять наши атаки.

3. A4 сообщил, что у него нет оружия, но что K4 пометит его. Мы должны были атаковать тер. лагерь в окрестностях разбившегося Трояна, чтобы вертолеты и войска могли приземлиться в этом районе.

4. Возникли некоторые трудности с определением местоположения K4, поэтому A4 указал направление, чтобы отклониться от заметного объекта. Затем был замечен K4, и вскоре после этого он был отмечен.

5. Красный участок был перенаправлен с отметки в овраг в 1200 ярдах к востоку. Считается, что только 5-я-я и 3-я атаки были нацелены на цель, поскольку в этом районе было несколько оврагов, что очень затрудняло перенаправление и распознавание.

6. Красная секция очищена для нового Сарума после израсходования всех 30 мм.

Это был необычно неаккуратный удар, потому что Крис метил слишком далеко к юго-западу от цели. Тем не менее, прикрывая Криса Дикинсона и Грега Тодда, вертолеты высадили десант на месте крушения без происшествий.

Вилли Уилсон и сопровождавший его техник, летный сержант Роджер Эндрюс, были найдены мертвыми. Военнослужащие сказали, что Вилли отполз на некоторое расстояние от самолета, прежде чем был убит, когда взорвалась одна из капсул с ракетами. Они также сообщили, что ракета "Стрела" взорвалась прямо в выхлопе двигателя. Не было никаких сомнений в том, что это был удар "Стрелы" и что самолет Криса Вайнманна будет найден где-то довольно близко.

Любая мысль о продолжении оценки для Op Marble была отброшена. Вместо этого я вернулся в Нова Магу, где группа мужчин молча стояла вокруг тел, которые только что были доставлены с места катастрофы. Каждый из присутствующих экипажей 7-й эскадрильи служил в 4-й эскадрилье, и они так же остро переживали за этих сбитых людей, как и те, кто все еще служит в моей эскадрилье. Я обратился к ним, но не могу вспомнить, что я сказал, кроме того, что Криса Вайнманна и Роба Даррета, очевидно, постигла та же участь, и войска найдут их в течение нескольких часов. Были переброшены дополнительные войска, и поиск с воздуха был прекращен в пользу наземного поиска RLI. Я вернулся в Торнхилл, чтобы повидаться с вдовой Роджера Эндрю, Мюриэл, затем продолжил путь к водопаду Виктория, чтобы повидаться с родителями Вилли Уилсона.

На следующий день войска обнаружили безмоторный "троянец", подвешенный за хвост на большом дереве на южной стороне базы, обнаруженной Крисом. Двигатель был сорван с креплений ракетой "Стрела", которая, очевидно, вошла рядом с выхлопной трубой и взорвалась между брандмауэром и двигателем. Двигатель и его пропеллер так и не были найдены. Брандмауэр находился не более чем