Естественно, магия (СИ) - Валентин Искварин

Виктор поднёс к губам колечко и вызвал Дракона, Урюка и Лилу.

— Привет! Как погодка?

Через несколько долгих секунд пришёл ответ:

— Великолепно! — донёсся весёлый голос Дрейка. — Дождя пока нет, но вдалеке что-то громыхает. Фронт идёт с юга. А как у тебя?

— А у меня — с северо-запада, — Виктор улыбнулся, радуясь своей предусмотрительности. — Ну, развлекайся!

— С удовольствием! — маг хохотнул и отключился.

— Та-ак. Всё же опередил.

— На полтора часа. Кстати, как ты обошёл…

— Ограниченность? Никак! Папаша меня смолоду в магии кудесников растил, — Чёрный на мгновенье растянул губы. — Я тебе соврал.

— Какой же я доверчивый, — пробормотал Виктор для виду, понимая, что так оно и есть.

Часы расходовали батарейку, снова и снова повторяя сигнал, отправляемый спящему в Гильдии убийственному артефакту. Было заметно, как из неё вытекают остатки энергии. Вряд ли Чёрный останется безоружен, но эффект от отсутствия центра, контролирующего запасённые фокусы, ещё скажется.

Как работают его защитные заклинания? Судя по всему, он предпочитает рассеивать силу, а не сохранять её для ответного удара. И тут в полной мере живо наследие стандартной школы! Хорошо. Значит, какой бы ни был щит, он исчерпаем. Да, может быть подпитан, но всё равно не бесконечен. А там уж можно будет поиграть с…

— Ну, так вернёмся к нашим баранам, — снова заговорил Викки. — Точнее к одному упрямому барашку, который не хочет признаваться, как именно он общается со Стариком!

— Скорее — к ослам. То есть, к ослу, у которого только что не сработала припасённая пакость.

— Пытаешься меня разозлить? Не советую. Пока я могу предложить тебе должность моего заместителя. Пока ещё могу.

Эх и нужна же ему эта информация! Эх и легко же он разбрасывается обещаниями! Виктор попытался прочесть через новое колечко, сидящее на пальце левой руки Чёрного, мысли, но потерпел неудачу. Причём, это был блок заклинаний типа молнии! Печально. Значит, остаётся один вариант: замучить насмерть его защиту! А для начала — взбесить. От бешенства люди становятся сильнее, но чаще делают ошибки.

— «Ослик был сегодня зол: он узнал, что он — осёл». Ты же всем врёшь! И всех предаёшь!

— Ты — особая статья, — сжав зубы, прошипел Чёрный. — Но всё равно не советую нарываться!

Противник почти готов сорваться. Кроме информации о Великом ему ничего не надо. Пора!

Виктор вызвал щит и мышечное усиление. Жадина продолжал потихоньку вертеться вокруг тела.

— Ну да. Мне ты пока только врал. Предавать повода ещё не было.

Пусть Чёрный сыграет белыми. Атаковать его сейчас бесполезно: только нарываться на защиту. Как жаль, что все трюки рассчитаны на врага, находящегося вне корабля! И ещё более досадно, что у Викки всё совсем наоборот. Да, тут придётся отдавать инициативу.

— Знаешь, коллега, — Чёрный медленно поднялся. — Мне как-то приходилось вызнавать у трупа, что он знал при жизни. Неудобно, сложно, но возможно.

— Верю, — Виктор улыбнулся. Да, возможность есть. У свежего трупа, путём посмертного запуска нейронных импульсов при умении читать мысли, а не просто эмоциональный фон, например.

— И не пытайся сбежать, кстати.

— Я знаю, — Виктор нахально усмехнулся, — о слабости заклинаний перемещения. Приходилось пару раз её использовать.

— Умный, да? Хм! А без ног?

Любит рисоваться! Виктор подпрыгнул, затем оттолкнулся от потолка и метнулся в сторону. Не стоило рисковать.

К месту под потолком, где он был, подползали, с трудом корректируя короткую траекторию, его же дротики! Чёртов ворюга!

Он бросил силу и выставил ещё один щит, заставив оружие сработать до окончательного наведения. Наградой за расторопность был крик противника. Оп-па! Один из дротиков пронзил ногу мага. А ведь случайно вышло!

— Ах ты молокосос! — взвизгнул Викки.

Виктор сляпал молнию. Слабоватая вышла, с неполным набором стихий, а потому бессильно расплылась белой кляксой по щиту врага. Но это — только чтобы прощупать спектр защит. Огонь, наверняка, тоже в деле: банален до отвращения. Вода?

Чёрный как раз исторг нечто на водной основе с примесью витальной силы; нечто коррозионное, кислота. Жадина исправно скушал добавку. Виктор наудачу вернул часть воды в виде перегретого пара. Щит противника с ощутимым трудом отразил атаку. Тёзка ответил ледяными иглами, частью впитавшимися, частью засевшими в барьере.

— «Угольный шар», так они это называли, — прошипел он. — Поджарить тебя что ли!?

За усиленным жадиной, намотавшим на себя чуть ли не все стихии, плохо просматривались и предметы, и заклинания. Огонь добавил мельтешения. Отличная вышла защита, но пора уже возвращать дарёное.

Вода, огонь и электричество плюнули в Тёзку плазмой, вид изрядно очистился, а враг был вынужден обратиться к резервам, чтобы подпитать экраны. Неплохо!

— Так вот ты как действуешь! — догадался Чёрный. — Ну, ладно…

Из воздушных энергий Виктор соорудил рубанок, да такой, что самому стало боязно. Коснувшись потолка, заклинание взвизгнуло, как бензопила, нежданно нашедшая толстенный гвоздь. Зал снова потускнел, поблескивая алюминиевой пылью.

— «Свистящая смерть»? — безо всякого смысла спросил враг. Ах да, он же получал отчёты выживших! Вот и проявляй после этого милосердие…

Звуки выстрела пришли как из другой реальности и не сразу достигли сознания. Он же стреляет! Маг — и стреляет! Он уже успел растерять от страха всякую гордость, раз прибегает к презренному оружию! Зазвенело стекло, со стороны Викки полетел вправо желтоватый туман. Отравляющий газ? Доброе, вашумагию, утро!

Пора заканчивать, а то неизвестно, какой из истерических приёмчиков врага может сработать. Виктор двинулся на противника. Тот улучил момент — что-то стало не до контроля за телепортацией — и прыгнул в сторону кормового коридора. Виктор развернулся и снова пошёл: бежать, поддерживая уже не рубанок, а настоящую пилораму — опасное дело. Опять прыснула очередь выстрелов и разлетелась жёлтой пылью. Внутри щита, усиленного для защиты от газа, стало душновато.

Автомат исчез из рук Чёрного. Похоже, тот тоже решил не тянуть с финалом.

Но в ту же секунду грянула ещё одна серия выстрелов. Очень громкая, не заглушённая защитой. И следом за оглушающим эффектом колокола, в котором оказался Виктор, появилось… онемение в бедре сзади, переходящее в покалывание. Или наоборот?

Виктор начал падать на непослушную ногу. Нет, она цела, но не слушается. Он ранен, но ничего не болит. Рубанок заорал, как полоумный, и развалился, встретившись с полом.