Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

в присутствии всех этих людей, так как драка двух лидеров, отстаивающих перед носом у своих военачальников первенство, вряд ли приведет к чему хорошему. Перед предстоящим боем любой воин от простого рядового до генерала должен быть уверен в своих командирах. В их спокойствии, решимости, надежности и в том, что они твердой рукой поведут людей в бой.

Дим мог бы сейчас ответить князю, что день и ночь ищет Эвера и что ему плевать на любые запреты и чужие кодексы, что он никогда не простит тому гибель Эфранора и всех тех несчастных, живших под сенью его вековых стен, потому что, уничтожив его, эта тварь из чужого мира забрала и частичку его сердца. Только вот Эвер не спешит вступить с ним бой. Слишком тот хитер и опытен, чтобы идти на него в открытую. И теперь Диму надо понять, куда будет нанесен следующий удар, чтобы успеть предотвратить новую беду.

А еще он никак не мог понять зачем Эардоре так упорно желает драки с ним? Ведь он сам отдал князю все бразды управления армией, вновь сделав его главнокомандующим Освободительного движения. И ясно дал понять, что у него другая война и победить в ней не менее важно, чем в той, что сжигает Элиас уже столько аров. Возможно даже более важно, так как поводов воевать у людей друг с другом все меньше. Прежнюю империю уже не вернуть. А новый мир примет всех, тем более в нем будет больше простора для выбора. Без императора люди больше не станут воевать. Но за правителем Астрэйелля стоит Эвер. Круг замкнулся. И чтобы его разорвать и найти наконец-то выход из всего этого безумия нужно победить. Во что бы то ни стало.

-Так что с нашими новыми союзниками? – голос генерала Димэроса вернул Дима в реальный мир. А судя по тому, как на него смотрели остальные участники встречи, вопрос был задан уже не в первый раз.

- Войска неодаренных, которое пришло в Эфранор, как такого уже нет. Огонь не щадил никого. На мой взгляд оставаться им в городе опасно. Люди пока не отошли от трагедии, но как только они начнут приходить в себя, начнут искать виноватых в случившемся. Не думаю, что кто-то подумает обвинить в пожаре императора.

Димостэнис обвел глазами собравшихся, спрашивая есть ли возражения. Ему никто не ответил.

- Если наши союзники все еще горят желанием послужить общему делу, они могут присоединиться к освободительному движению. Есть два пути. Один - вернуться назад и пройти Западную квоту. Не самый лучший вариант. Долго, да и слишком много недовольных они оставили за своей спиной, когда шли в Эфранор. Даже если они преодолеют Западную квоту, через Мерзлые земли им будет не пройти. Слишком слабы, чтобы выдержать подобное испытание. Второй путь – идти вслед за императорской армией. Накапливать силы, ждать удобного момента для прорыва и воссоединения со своими. Это мое видение, но хочу оставить последнее слово за князем Эардоре, как главнокомандующим всей нашей армией, - предложил Дим в конце своей речи, пытаясь проложить мостик перемирия и тем самым показать князю, что он ни на что не претендует.

Боги, беда с этими правителями! Как только одевают короны на свои бестолковые головы, так сразу им везде соперники мерещатся.

Эардоре изобразил на своем лице что-то похожее на улыбку.

- Простите, ваше высочество, - вдруг произнес один из генералов Освободительной армии. Старый вояка, имперец, когда-то служивший в армии наместника Севера, а потом ушедший в Эшдар, как и многие другие, кому не понравилось новая политика императора. – Но есть еще один путь.

- Да, - Янаур слегка прищурился, загоняя внутрь раздражение. – Я вас слушаю, генерал.

-Бережной Ландрат и Центральную квоту разделяет небольшая цепочка скал и тонкая полоса Предцентральной квоты. Наши союзники могут пройти вдоль скал и выйти к морю, где их подберет флот альянса и доставит до самой ближайшей крепости Мюрджена, откуда они уже без риска дойдут до наших войск.

- Только вы не учитываете, генерал, что Предцентральная квота и Бережной ландрат – больше не земли союзников, - возразил Эардоре.

- Вот вам и нестандартный подход к решению проблемы, - поддержал боевого товарища Дарис, - Предцентральная квота – слишком мала, она и в лучшие времена была лишь небольшим придатком к Центру. Раз император не послал на Эфранор своих воинов, значит он не планирует возвращения и вряд ли оставит там какую-то силу. К тому же там можно будет запастись провиантом на дальнейший переход, лошадьми и возможно оружием. Бережной Ландрат – развалины, там вряд ли их будет ждать горячий прием.

- А как же обстановка в территориальных водах? – высказал свои сомнения девэра. – Удастся ли судам альянса подойти к берегу ландрата и взять на борт наших союзников? Насколько плотно они контролируются имперскими кораблями?

- После того, как мы их разбили у Гернардара, да еще захватили фельсеверских посланников, они пока больше не совались к нам, - ответили на его вопрос уже со стороны мюрдженских офицеров.

Димостэнис заметил, как дернулся князь, бросив злой взгляд на болтуна. Он вопросительно посмотрел на Эардоре всем своим видом показывая, что ждет пояснений.

- Не так давно, буквально через пару дней, как ты ушел в Фельсевер, мои суда вступили бой с их кораблями недалеко у пролива Гернардар. Они шли через Скалистое море, огибая по большой дуге Южные Хребты. Как будто везли что-то важное и не хотели рисковать, – нехотя, но все же ответил Янаур. - Мы думали они везут боеприпасы, но вся ценность заключалась в двух мальчишках, которые были у них в заложниках.

Дим резко вскинулся.

- Один совсем еще малыш, аров трех. Второй - восьми аров отроду. Как мы поняли из их рассказа, младший - сын князя Аввара, похищенный из дома имперцами во время штурма княжеского дома, а второй – просто сын какой-то воительницы.

Правитель Мюрджена с усмешкой смотрел на девэру, приглашая вновь того скрестить мечи.

- Не просто воительницы, - ответил тот, - но и приемный сын Рамира.

-Кто же его настоящий отец?

Собравшиеся опять притихли, слыша в голосах командиров враждебные ноты.

- Ты же и без меня это понял, - а перед глазами Серебряного вновь возник дневник, который он уже отчаялся открыть, и он слышал лишь шелест его пожелтевших страниц.– Он сын Аурино Эллетери, рожденный в первом законном союзе. Но он вряд ли что знает о своем