Дело охотника за пузырями - Джонко Он

Хмм… кажется, уважение стражников распространялось только на Ини. Я покосился на нее и… кое-что заметил. Что это там? Ага, вот оно в чем дело! Да ведь это… даже не знаю, каким словом назвать. Ну ладно, пусть закончит со стражниками, а потом нам будет о чем потолковать.

– На самом деле мы того мага не видели, – вдруг выдал молчаливый стражник.

– А тут и видеть нечего! – запальчиво возразил разговорчивый. – Этого быдряка даже наш генерал не вычислил, хотя жил на соседней улице! Уж наш то совсем не дурак, и сам дядька в годах. А тот, столичный – только прилетел, и через час – нате вам быдряка тепленького!

"Ну вообще-то не через час", – подумал я. – "Где-то сутки понадобилось, чтобы разрекламировать и подготовить представление". Но все равно было приятно слышать оценку своей работы, пусть даже и такую, бессовестно завышенную. Интересно, если этот краснобай будет продолжать в том же духе, то через недельку он, небось, будет рассказывать всем, что столичный маг приземлился прямо на дом преступника, почуяв его еще на подлете. Аура выдавала, что стражник бессовестно дополняет то, что ему известно, собственными догадками и через мгновение искренне уверует во все то, что только что выдумал. Бывают такие люди – горазды обманывать себя даже лучше, чем других.

Т'Иниариса никак не прореагировала на явные несоответствия (хотя я ей рассказывал все в подробностях), и не стала уточнять, что столичный маг – как раз и есть вот этот самый "молокосос". С непроницаемым видом она выслушала дальнейшие славословия в мой адрес и продолжила гнуть свою линию:

– Вернемся к Урку. Как он сбежал?

– Взорвал двери! Причем, три – двери камеры, двери тюремного крыла и мусорный люк, на котором висел замок с бычью голову величиной!

Хм? Это уже интересно. Не так уж много способов устроить взрыв в помещении, да выжить при этом самому… и все эти способы попахивают магией.

– Покажите место преступления! – безапелляционно приказала Ини.

– Эээ… я бы с удовольствием, там ничего не тронуто, но как быть с нашим батей генералом, он же нам головы оторвет!

– Нам нельзя покидать пост, – пояснил молчаливый.

Пришлось позвать еще одного стражника, который и провел нас в камеру купца, где и оставил. Все равно охранять теперь было некого, в этом мирном городке был единственный заключенный, а стража служила в основном в качестве защиты от чужаков. Хотя городок находился в стороне от центров цивилизации, но каземат был вполне приличным. Несколько щелевидных окон выходили во двор, чистая и широкая кровать стояла у стены, в комнате было также кресло, стол с бумагами, массивный держатель для Бласта или Светила. Даже дверь оказалась двойной – деревянная изнутри, и металлическая решетка снаружи. Стоит закрыть ее, и на вид получится уютная комната небогатого квартиранта в доходном доме. Опрятно, уютно, ничто не напоминает о том, что находишься в тюрьме. Хотя, конечно, никакая видимость не заменит реальной свободы.

Внешняя решетчатая дверь – это единственное, что подверглось разрушению. В ней зияла звездообразная дыра, достаточная для того, чтобы прошел человек солидной комплекции. Прутья решетки расплавились и оплыли как будто это были свечи. Брызги расплавленного металла въелись в штукатурку на противоположной стене тюремного коридора. Т'Иниариса с интересом изучала следы разрушений. Не знаю, что она там высматривала, мне все стало ясно с первого взгляда.

– Что скажешь? – спросила она.

– Я не маг огня, и не могу уловить состояние огненной маны, но все косвенные признаки говорят, что здесь применили Огненный Шар.

– Значит, ты прошляпил огненного мага, так как сам не огненный и проверить не удосужился? – презрительно заключила Ини.

– Я не мог проглядеть мага, будь он хоть магом пустоты, которые, как известно, существуют лишь в теории. У всех магов есть характерное полотно линий в ауре, которое невозможно скрыть.

– Как же немаг ухитрился применить Огненный Шар?

– Не знаю.

Кажется, Ини была чем-то озадачена, продолжая изучать прутья решетки. Потом не выдержала и спросила:

– Но с чего ты взял, что это Огненный Шар? Какие еще "косвенные признаки"?

– Ты вообще на занятия по теории огненной магии ходила? – немного удивленно спросил я.

– Ходила, – снова соврала Ини.

Ага, значит, прогуливала. А я думал, что имею дело с зубрилой. Получается, еще вопрос, кто из нас больше волынил.

– Ну раз ходила, значит, тебе все понятно.

– Мне то давно понятно, я тебя проверяю.

Я пожал плечами и с независимым видом промолчал в ответ на очередное вранье.

– Ты же обещал слушаться?

– Угу. Просто у меня что-то с памятью… все "косвенные признаки" я забыл. Как-то вдруг раз, и забыл. Всячески жажду оказать вам помощь, госпожа волшебница, но увы, никак не могу. Честно-честно!

Девушка заскрипела зубами, а любопытство в ее ауре зашкалило все мыслимые пределы. Женщины любопытны, маги – тоже, а волшебницы – это любопытство, возведенное в квадрат! Потом оно превратилось в возмущение и выплеснулось укором:

– Ну ты и зануда! Хорошо, я прогуливала эти дурацкие лекции. Ну зачем мне, магу других стихий, знать теорию огненной магии? Ну что, добился признания? Как будто ты и так не знал. Мог бы проявить хоть немного такта…

Я не ослышался? Т'Иниариса заговорила о такте?! После того, как… Я попытался вспомнить все мои обиды и все упреки, которыми она успела меня достать за сутки знакомства (разумеется, я воспроизвел далеко не все). Но как назло в голову ничего не приходило. Лишь какая-то неопределенная завеса переживаний под лозунгом "она меня достала!!"

Уж не знаю, что там выражало при этом мое лицо, но Т'Иниариса подошла вплотную, посмотрела на меня пристально снизу вверх и сказала менее ледяным тоном, чем обычно:

– Не будь садистом. Ты же должен видеть, что я сгораю от любопытства.

Наверное, по ее меркам это обращение было из разряда ласковых просьб. Я продолжал молчать. Ини покусала губки, нахмурила бровки и выдала сердито:

– Ну хватить дуться, как дите малолетнее! Пеленки ведь менять придется.

Я молчал, с интересом созерцая бурю эмоций. Любопытство продолжало главенствовать, а на второе место вышел… как ни странно, страх. Чего она боится, интересно?

– Если ты ждешь извинений, ты их не получишь, так и знай! Можешь не тянуть время… шантажист!

Мне стало очень весело. Ледышка Т'Иниариса боялась извиняться! Не в силах больше сдерживать смех, я ляпнул:

– Извинения не помогут! Только горячий поцелуй лучшей выпускницы сможет вернуть мне память!

Ой… что я сказал… Нет, если посмотреть со стороны – обычная молодежная шуточка. Это если со стороны. Но я то смотрел в самую душу, и видел ауру. А там… если до этого там была буря эмоций, то теперь – глобальная катастрофа! Пытаясь разобраться в хитросплетении необычно ярких линий в астрале, я как-то отвлекся от происходящего. Можете представить мое ошеломление, когда я почувствовал, что горячие руки обожгли мой затылок, заставляя пригнуть голову, а на губах я ощутил вкус поцелуя! Мгновением позже что-то мягкое и упругое прикоснулось к верхней части моего живота… кажется, грудь у волшебницы все-таки присутствовала на положенном месте!