Вас тут не стояло! - Матильда Старр

Я попыталась припомнить: когда он прижимал меня к груди, стучало там что-то или нет, но быстро оставила эту затею. Я так громко верещала и возмущалась, что будь у него хоть десять этих сердец, ни за что бы не услышала.

Потом встряхнула головой. Ерунда какая-то.

– А как же он живет без сердца-то?

– Сказано же тебе: с колдуном он поменялся. А на колдовстве без чего угодно жить можно.

– Понятно, – протянула я.

Хотя мне было совсем непонятно. Порадовали меня тапочки новостями. Теперь я очень сомневалась, что смогу выполнить обещание, данное мастеру Гастору. Если у графа нет сердца, проникнется ли он случившейся трагедией?

И обиднее всего, что вредный котяра сиганул в окно. Я ведь уже успела нафантазировать, как впервые в жизни усну в обнимку с пушистой животиной и чтоб урчал на ухо так умиротворяюще…

Что ж, не все мечты сбываются.

Глава 15

– А?! Что?! Где горит?! – проснулась я от грохота.

К своему изумлению, сразу вскочить я не смогла. Неведомая тяжесть буквально пригвоздила меня к кровати. Даже дышать было тяжело. Я приподняла голову, ожидая обнаружить, что ожил какой-нибудь из моих ночных кошмаров – в волшебном мире и такое может быть.

– Мра-а? – совершенно не понял моего волнения кот.

Если честно, счастливую картину я представляла себе несколько иначе. В реальности же кот был удушающе тяжелый, а шерсть щекотала нос и даже лезла в рот.

Зато, как я и заказывала, кот урчал. Даже тарахтел с громкостью трактора.

Грохоту тоже нашлось вполне мирное объяснение: видимо, мастер с самого утра принялся за дело. Не позавтракав, между прочим. А это непорядок. Я выбралась из-под кота, очень недовольного тем фактом, что я отказалась дальше служить ему живой ортопедической подушкой, нацепила униформу, как смогла пригладила волосы и, печатая шаг, вышла на улицу.

Я не ошиблась. Мастер действительно был на месте. Стучал, грохотал именно он. Да и кому еще? А вот что стало с моей лавкой… Я за голову схватилась. Некоторые бревна буквально выдолблены, кругом валяется труха, стружка, щепа, не говоря уже о невесть откуда взявшихся пучках веток и кучек свежескошенной крапивы. В битом тазу, притащенном мастером то ли из его дома, то ли с ближайшей помойки, в черной воде отмокают непонятные тряпки. Чуть в стороне мешок с чем-то похожим на паклю… Я даже догадалась, зачем она – конопатить щели.

Вывески, той, что качалась на одном гвозде и хоть как-то свидетельствовала о наличии за этими стенами торговой точки, тоже не было. Да и тот самый дырявый забор напрочь отсутствовал.

Вообще-то я собиралась поздороваться, но вместо этого смогла сказать только:

– Ой!

Мастер широко улыбнулся:

– Не волнуйся, хозяюшка. За два-три дня основную работу закончу, там уж по мелочам останется.

– Понятно, – протянула я. – Завтракать надо.

– Нет, – радостно помотал головой мастер. – Я уже того, позавтракал. С самого утра, на рассвете.

Я посмотрела на него недоверчиво. Чем там завтракать-то, в пустом доме, где целый год не ступала нога трезвого человека.

– Мне бы вот доски и краску.

– Ага, – кивнула я. Обещала ведь подумать об этом завтра, так вот оно, завтра.

Впрочем, что тут долго думать. Я вернулась в комнату, уже привычно подошла к шкафу и заказала себе требуемое. Открыла створку и разве что не выругалась про себя. Доски были в наличии, и тяжелые жбаны с краской тоже. Только вот как все это доставить на улицу? Инструменты можно было маленькими кучками выносить, и то замаялась. А этими огроминами я все полки снесу и склянки расколочу. Да уж, задачка.

Я вышла на улицу и объяснила мастеру суть проблемы. Он долго думал, чесал в затылке, а потом спросил:

– А окно-то в твоей комнате есть?

– Конечно, есть.

Бегать и проверять не пришлось, я его собственноручно отмывала. Уж запомнила.

– Вот и славно. Я тогда обойду, а ты мне будешь в окно передавать.

– Много я напередаю. Там кусты, бурьян да крапива. Так что и подойти к нему будет непросто.

– Ну уж с кустами я справлюсь, – улыбнулся мастер, схватил топор и ушел сражаться с нелегитимной флорой.

А я вернулась в комнату. Уселась на кровать и поняла, что делать мне сейчас категорически нечего. Сквозь тот бедлам, что сейчас царит во дворе лавки, ни один покупатель не проберется, пусть бы от этого зависела сама его жизнь. С ценниками я вчера разобралась, на сегодня ничего не оставила. А вырубить заросли за окном – это задачка надолго, даже для такого крутого мастера, каким был наш Гастор. Ну и что тут остается делать? Правильно, вдоволь поваляться в горячей ванне, медленно, с удовольствием позавтракать. Было бы неплохо еще и книжечку почитать, да только книг у меня тут нет. Хотя что это я, есть одна – сборник заклинаний. Кажется, пришла пора испытать свои магические способности. Ну или хотя бы выяснить, есть ли они у меня или нет.

Пока за окнами бодро стучал топор, я успела выполнить все пункты своего плана и даже раскрыть книжицу. Но не успела я пролистать и пары страничек, в окно постучали.

– Все, путь открыт! – выкрикнул мастер. – Теперь и окно открывай да передавай сюда доски с красками.

С краской особых проблем не возникло. Жбаны оказались тяжелые, но неподъемными их назвать было бы некоторым преувеличением. Так что не без труда, но с этой задачей я справилась. А вот с досками вышло гораздо сложнее. Я попыталась справиться с одной из них в одиночку, сшибла стул, чуть не разломала столик и сдалась.

– А что, постороннему в домик совсем нельзя войти? – сочувственно просил через окно мой работник.

– В мою комнату можно, – вздохнула я. – Да только чтобы в нее попасть, все равно придется заходить за прилавок, понимаешь?

– Не понимаю, – мотнул головой Гастор. – Вот же окно.

А ведь и правда. Я сначала подумала, что здоровенный мужик, который через окно лезет в спальню девушки, – это несколько… кхм… эксцентрично, если не сказать больше. Но тут же махнула рукой. Для кого мне тут беречь репутацию? Неужто для плешивого жениха, который после таких выкрутасов окончательно во мне разочаруется и, обидевшись, даже иголки больше не купит? Было у меня подозрение, что это я как-нибудь переживу.

– Залезай.

Мастер довольно ловко для своей комплекции перелез через подоконник. Огляделся.

– Да уж, небогато у тебя тут, – выдал он свое профессиональное мнение.

Я почти обиделась.

– Вообще-то я жилье себе не выбирала, и обстановкой здесь кто-то другой занимался.

– Ну ничего, – сказал он. – Вот закончу с фасадом и тут все в порядок приведу. Окошко бы починить, подоконник резной сделаю, а уж стены разукрашу – как в сказке будешь просыпаться.

Кажется, он и правда соскучился по работе, во всяком случае, сейчас был полон энтузиазма. Он окидывал мою комнату взглядом так жадно, как отряд жуков-короедов новенький шкафчик. И, кажется, готов был уже сейчас начать приводить ее в порядок.

– Сначала фасад и вывеску, – строго сказала я.

С досками мы справились быстро, хоть и пришлось дважды просить у шкафа «добавку». И наконец мастер, совершенно довольный, вылез в окно, оставив меня одну в комнате, где сейчас приятно пахло свежей древесиной. На улице застучало и загрохотало с удвоенной силой. А я снова взяла со стола книгу. Странное дело, никак у меня не получается заняться ею всерьез. То одно, то другое мешает.

Словно в подтверждение моих мыслей, колокольчик над дверью звякнул, заставив меня искренне удивиться. Неужто нашелся смельчак, готовый преодолеть все препятствия, лишь бы заполучить магическую штучку.

Я ошибалась. На пороге стоял вовсе никакой не покупатель, а инспектор. Впервые за все это время я искренне радовалась его появлению.

– Вот вас-то мне и надо! – вместо приветствия воскликнула я.

– Неужели? – приподнял он бровь. – Хотите объясниться, рассказать, что тут устроили?

– А что я устроила? – Я сделала круглые глаза. – Вы же сами велели вывеску поправить. Вот я и поправляю, как могу. Сотрудника даже наняла.

– Сотрудника? – Его бровь поднялась чуть выше.

– Ну