Новая прошивка императора II - Николай Бутримовский

крейсеров, сначала они были деревянные, а теперь вот последовательно строят разного рода бронированные и не очень бронированные.

И ведь не только крейсера! Вчера я узнал, что создаётся целая океанская эскадра с крейсерскими броненосцами! Уже заложены два «лёгких» океанских броненосца «Ослябя» и «Пересвет», а вскоре планируется заложить ещё один такого же типа — «Победа».

Будущая океаническая крейсерская эскадра должна была состоять из трёх броненосцев и трёх броненосных крейсеров, и дополняться для снабжения шестью пароходами Доброфлота. Вместе «Ослябя», «Пересвет», «Победа», «Рюрик», «Россия» и «Громобой» должны были заставить англичан сильно понервничать!

Но я знал, что на практике получилось из этого плана… Сначала облегчённые броненосцы поставили в линию и потеряли в серии сражений, а затем и владивостокский отряд нарвался на линейные крейсера японцев в Корейском проливе. И тогда, кроме прочих причин, против наших сыграла и выбранная концепция — поскольку русские крейсера строились как рейдеры, а японские как корабли линии…

Следующее заседание Особого Высочайшего Совещания с морской повесткой началось с того, что я предложил присутствующим разминку для ума:

— Господа, у нас ещё со времён его величества Николая I известны штабные игры… Давайте сыграем. Представьте себе ситуацию в недалёком будущем — внезапно случилась война с японцами, противнику удалось нас удивить, сначала Тихоокеанская эскадра была застигнута в базах и стационерских постах в китайских и корейских портах! А затем серия военных неудач и становится ясно, что противник имеет полную негласную поддержку со стороны Англии и САСШ, а наши так называемые союзники, как обычно, тихо ушли в тину… Жду ваших мнений, прошу откровенно, без стеснения.

— Звучит довольно фантастически, ваше величество, — сказал Чихачёв. — Ведь мы прямо сейчас обсуждаем такую возможность — а значит, будем готовы! Но в качестве разминки для ума задача интересна! Каковы наши силы на театре, и где блокированы?

— Предположим, что мы успели перевести на Тихий океан эскадру облегчённых броненосцев и броненосных крейсеров, добавив лёгких бронепалубных сил, и разместили корабли в двух портах — крейсера во Владивостоке, а броненосцы в некоей арендованной у Китая или Кореи бухте.

— Но зачем нам заранее разделять силы, ваше величество? — Спросил Авелан.

— Фёдор Карлович, причина может быть самой простой — технические возможности по обслуживанию кораблей. Если мы приобрели некий незамерзающий порт — предположим, он на Ляодунском полуострове, — вмешался в обсуждение Тыртов. — Там, кстати, вполне удобно со всех сторон. Так вот, если мы незадолго до войны приобрели незамерзающий порт, то он может быть не готов к приёму большого количества кораблей.

— Резонно, — кивнул я. — А после того как японцы получили превосходство на море, они принялись высаживать армию на континенте — в Корее или том же Китае, и двигаются на север, намереваясь отрезать Владивосток. Наши действия?

— Ваше величество, железная дорога, я полагаю, уже построена? Или хотя бы её часть? — Спросил Куропаткин.

— Примем, что построена! Я намерен максимально ускорить работы и уже дал определённые указания.

— Тогда наша задача — тянуть время и накапливать силы, японцам не справиться с сухопутной армией, если мы её перебросим на Дальний Восток.

— Если перебросим, Алексей Николаевич. И когда перебросим, но не забывайте, что даже с имеющейся железной дорогой это сделать не просто.

— Разумеется, ваше величество. — Куропаткин начал что-то черкать в своём блокноте.

— Гхм, — кашлянул Чихачёв…

— Ваше величество, полагаю, что у противника не будет возможности полностью заблокировать весь флот — крейсера из бухты Золотой Рог смогут прорваться и действовать на коммуникациях, — сказал Макаров.

— А что после? Пока мы копим силы для сухопутного сражения, наш линейный флот, в который вложен столько золотых рублей, будет позорно ждать? Следующая вводная — японцы ломят, южный порт в сухопутной осаде! Если медлить далее, то вскоре тяжёлые орудия начнут бить по кораблям на внутреннем рейде. Представьте себе, как мортирные снаряды падают сверху на палубы!

— Нежелательно доводить до такого, ваше величество. — Парировал Чихачёв и выразительно посмотрел на сухопутных военных. — Если армия не в состоянии остановить врага на дальних подступах, тогда флот должен прорываться во Владивосток! И если потребуется — погибнуть в бою.

— Если будут заранее переброшены войска, то такого не произойдёт, — рубанул Ник Ник, в условиях Манчжурии и всего северного Китая мы можем вести манёвренную войну, подрубая фланги и мешая снабжению!

— Ваше величество, если сконцентрировать армию заранее, то так и будет. — Подтвердил Ванновский и его поддержал Куропаткин.

— Армию заранее не перебросили, — отрезал я. — Не догадались или такой возможности не было. Противник затеял войну сразу же после завершения строительства железной дороги, или даже чуть раньше. С началом боевых действий все силы железнодорожников брошены на поддержание работы Великого Сибирского Пути, князь Хилков[46] лично проводит эшелоны! Пропускная способность ограничена одним составом в сутки.

— Тогда нам останется только осадное сидение в южной крепости, — сказал Куропаткин. — И одновременное накопление стратегических резервов, будем медленно отступать, растягивая коммуникации противника. С каждым днём наше могущество будет лишь возрастать, а их падать.

— Возможно, — кивнул я. — Но война — дело случая. При попытке прорыва эскадры из южного порта на мине подорвался флагманский броненосец. Командующий и весь штаб погибли, дезорганизованная эскадра после боя вернулась в порт. В сухопутных силах южной крепости также неразбериха — командующий оказался нерасторопным болваном. Так бывает…

— Ваше величество, у нас же есть ещё силы на Балтике, и немалые, — сказал Чихачёв. — Хотя все обрисованные вами несчастья — дело случая и вряд ли одновременно возможны, но командование флота и Верховное командование, не должны спать с самого начала войны. Полагаю, что будет подготовлена и направлена сильная эскадра.

— Согласен, — кивнул я. — Правда, это будет очень непросто сделать, нам будут противодействовать. Как минимум нейтралы запретят заходить в порты, а возможны и ночные пиратские атаки неопознанными миноносками. Особенно в узостях. Но, предположим, эскадра дошла. К этому моменту броненосцы облегчённой эскадры разбиты осадной артиллерией и затонули прямо в бухте, оборона южной крепости на грани коллапса. — Я замолчал, взяв стакан с прохладной, газированной из сифона водой.

— Напрашивается единственный выход, ваше величество, — сказал Чихачёв. — Вторая эскадра должна идти во Владивосток, а отряд крейсеров обеспечить встречу и проводку через Корейский пролив.

— Пожалуй, что иного варианта не существует. Ведь у нас нет баз на