Обязательное условие - Валерий Афанасьев

— И что делать?

— Думать.

— Думать, в то время когда там, быть может, задыхаются люди?!

— Думать, Шарль, думать. Думать быстро, но не суетливо. Иногда даже в такой ситуации бывает полезно потратить минуту на то, чтобы спокойно подумать. Как это ни звучит цинично, пользы в результате больше.

— Оттащить плиту не получится, — начал рассуждать Макс, — она слишком тяжелая, в нашем распоряжении просто нет такой техники. Поднять? Вертолету не хватит подъемной силы, за катер зацепить ее не удастся. В принципе можно было бы попробовать, если бы было достаточно времени, чтобы соорудить прицепное устройство, но времени нет. То же самое с домкратами, для их использования нужно время. Остается плиту разрушить.

— У Вас есть с собой гранатомет? — саркастически улыбнулся Свенсон.

— Нет, гранатомета у меня с собой нет. А если бы и был, это не тот случай, чтобы его использовать. У меня есть с собой кое-что получше — голова. В общем, так: вот стоит автоматическая землеройка. Шарль, будьте добры, выкопайте ниже плиты ямку, куда будут падать ее осколки. А я пойду, посмотрю, что можно использовать из подручных материалов.

— Люси, откройте Ваши мастерские. Пойдемте.

Макс и Люси ушли в мастерские. Шарль Свенсон вздохнул и запустил землеройку. Не стоять же, в самом деле. Может, у Макса и получится разрушить плиту? Взглянув на часы, Шарль удивился. С момента их прилета прошло всего две с половиной минуты.

Макс появился быстро, он тянул от мастерских толстый электрический кабель. Рядом бежала Люси. Она несла большие катушки, только что демонтированные с какого-то агрегата.

— Вы представляете, Шарль, что я здесь нашел — частотный преобразователь! Когда откопаем мужскую часть семейства, надо будет поинтересоваться, зачем он им понадобился.

Макс забрал от Люси катушки и водрузил их на торчащие сверху из плиты арматурины.

— Сейчас изготовим электромагниты, — приговаривал он, прикручивая притащенные провода к надетым на арматуру катушкам, — ага, а теперь подадим на них ток высокой частоты.

— Шарль, выключайте землеройку. Будете следить за тем, как ведет себя плита, а я побежал менять частоту тока.

Плита отозвалась мелкой вибрацией на включение тока.

— Ну, как?! — крикнул Макс из мастерских.

— Гудит и трясется!

— А так?! — Макс изменил частоту подаваемого тока. Плита загудела сильнее.

— А так?! — снова спросил Макс, в очередной раз что-то изменив.

— Это то, что надо! — отозвался Шарль.

Как работала эта штука, он понятия не имел, но работала она эффективно. Бетон осыпался в приготовленную для этого яму, оставляя на месте лишь скелет из арматурных прутьев. Эти дребезжащие катушки разрушили огромную плиту менее чем за минуту.

Толкаемая изнутри дверь чуть отъехала в сторону, пустив внутрь такой долгожданный воздух. Как выяснилось чуть позже, очень вовремя.

Макс и Шарль облегченно присели на краю раскопок, а Люси пролезла сквозь сетку арматуры и плакала теперь перед дверью. В отличие от прежних, это были слезы радости.

Передохнув, они общими усилиями отогнули арматуру и откинули от двери куски цемента. Дверь открылась, освободив незадачливых спелеологов.

Спасатели прибыли минут через десять после завершения спасательной экспедиции и очень удивились тому, что их работа уже сделана. Старший группы спасателей недоверчиво осмотрел осколки плиты. В то, что ее можно было разрушить в считанные минуты без специальной техники, он поверил с большим трудом и попросил рассказать ему все подробно. Недоверчиво качая головой, он осмотрел катушки, преобразователь частоты и, удивленно крякнув, отправился к входу в подземелье. Само по себе оно было весьма интересным, и раз уж они оказались здесь, не обследовать его просто не могли. Сталь и бетон основными элементами для строительства перестали быть уже давно, уступив первенство пластикам и керамике, как материалам гораздо более долговечным. Старое подземелье очень старое. Много лет оно было укрыто песчаным холмом. Была ли тому причиной тяга к приключениям и неизвестным кладам, или просто ответственный подход к своей работе? Так или иначе, помещение спасатели решили обследовать. И, разумеется, заглянуть за вторую дверь, которую так и не успели открыть незадачливые копатели погреба. Заручились на всякий случай согласием хозяев — подземелье хотя и не могло им принадлежать, будучи для этого слишком старым, но все же находилось на их участке.

Любопытства ради Макс с Шарлем тоже спустились в коридор, понаблюдать за приготовлениями спасателей.

— А вот этого я бы не стал делать, — проговорил Макс, увидев, как спасатели устанавливают стационарный лазер, чтобы срезать плотно приржавевшую дверь

— Кто-то хорошо постарался упрятать это помещение, — продолжил Макс, — какой сюрприз может ждать за дверью, не возьмется угадать никто.

— Да, да, — поддержал Макса и Шарль Свенсон, — дверь вполне может быть заминирована.

— Или за ней может находиться ядовитый газ, — предположил Макс, — поверьте, мне с такими вещами приходилось сталкиваться при своей прошлой работе.

— И что же делать? — поинтересовался бригадир спасателей.

— Сверлить дверь, конечно, только не лазером, а простым сверлом. А еще лучше — стену рядом с дверью. Только самим сверлить нельзя. Лучше использовать для этой цели специального робота, который герметично крепиться к поверхности и не позволяет воздуху проникнуть из обследуемого помещения наружу.

— Точно! — бригадир спасателей с досады стукнул рукой по стене. — Как я сам об этом не подумал?

— Издержки специфики. Вам по роду своей деятельности приходится ликвидировать последствия уже случившейся катастрофы. На это вы невольно и настраиваетесь. Мне же по роду своей недавней деятельности приходилось в непонятных случаях усматривать возможность злого умысла. Впрочем, все это в прошлом, о чем, признаться, не жалею.

— А может к нам? У нас в службе спасения нужны такие находчивые люди.

— Очень даже может быть. Но не сейчас. Нам надо разобраться с одним непростым делом.

— Запишите номер моего коммуникатора. Если надумаете, звоните.

Спасатель достал свой коммуникатор и выбрал функцию — «передать номер». Максим активировал на своем коммуникаторе функцию — «записать номер» и, поблагодарив, обещал подумать над полученным предложением. А почему бы и нет. Предложение было ему по душе.

Спасатели выставили маяки и улетели, пообещав вернуться часа через три с роботом. Быть может, за стальной дверью старого подземелья действительно таится опасность? Как не посмотреть? Честно говоря, работа была не совсем их, скорее саперов из спецслужб. Только кто захочет отдавать другой службе такую интересную находку? Тем более что два специалиста по безопасности пообещали их дождаться на месте. Пусть один из них в отставке, а другой из внеземельников, внешне условия соблюдены.

— Пойдемте пить чай, — довольная и слегка смущенная своей недавней паникой хозяйка позвала Макса и Шарля в дом.

— Конечно, Люси, — Макс согласился сразу. Отказ поставил бы хозяйку дома в неудобное положение.

— Вы идите, а я присоединюсь к Вам через несколько минут, — отозвался Шарль Свенсон, — мне надо связаться с управлением. Срочное дело.

Дело было не совсем срочным. Точнее, дела не было вообще, если не считать таковым любопытство.

Шарль отправил запрос и получил на него быстрый ответ. Информация не была секретной. Его интересовал список запрашиваемой с домашнего терминала Макса литературы из общедоступной сети.

Шарль удивленно присвистнул. Список литературы запрашиваемой за последние два года был впечатляющим. И параметр интересов тоже поражал. Философия, история — из этого немного. Химия, металлургия, производство пластиков, электротехника, строительство — это основное.

Если Макс все это прочел и хотя бы кое-что усвоил, многое становится понятно. И еще больше непонятно. В первую очередь — зачем ему все это надо?

Шарль отправился в дом. Люси уже махала ему рукой из окна, подавая знаки. Чай был готов и ждали только его. Подкрепиться, и правда, не помешает. Через пару часов вернуться спасатели и начнутся раскопки подземелья, тогда уже будет не до того. Пропустить такой интересный случай Шарлю не хотелось. Не каждый день встречаются находки, покрытые пылью веков. А что насчет его расследования? Так с Максом можно обсудить его перспективы и здесь, пока есть время.

14

За столом посидели замечательно. Люси была весела и гостеприимна, Жорж и Рома жали руки и высказывали признательность за спасение. И все это сопровождалось плотным обедом. И это называется попить чаю?

Макса всегда немного поражала эта способность хороших хозяек — собрать угощение на стол за считанные минуты практически из ничего. Наверное, это своего рода талант. Не с родни таланту гениев, творящих великие произведения, но тоже способность полезная и немного удивительная.