Обязательное условие - Валерий Афанасьев

— Вопрос у меня собственно один, — Максим включил небольшую голограмму с изображением человека из бара, — этот человек разговаривал с вами за несколько минут до происшествия в баре «Тиаи». Я хочу, чтобы Вы рассказали мне все, что о нем знаете.

Лурианцы переглянулись. Отвечать за всех стал Юцуо.

— Да, мы говорили с этим человеком. Я познакомился с ним накануне около выхода с нашей территории. Он сказал, что у него есть нечто для нас интересное и просил придти в бар «Тиаи», желательно вместе с друзьями.

Судя по всему, не врет. Значит случайное знакомство. А может, он поджидал недалеко от выхода с базы лурианцев удобного случая, чтобы познакомиться и назначить встречу. Уже легче. Если бы у него с лурианцами были какие-то общие дела, было бы скверно.

— Что было в баре? — продолжил Максим.

— В баре он поздоровался, сказал, что рад нас видеть и попросил немного подождать. Его товарищи должны были принести какие-то важные документы. Он сказал, что отлучится ненадолго, и вышел из бара. Больше мы его не видели.

Все ясно: много обещаний и ничего конкретного. Лурианцев просто хотели задержать в баре до прибытия стрелков. Можно ставить точку в этом деле.

После официальной части началась неофициальная. Остальные сотрудники миссии тоже хотели познакомиться с Максимом. Мошл представил всех пришедших и предложил вести себя непринужденно. Угостил Максима охлажденным таки — напиток напоминал по вкусу что-то среднее между кофе и квасом, и изготавливался на основе каких-то лурианских растений. Лурианцы спешили поделиться своими впечатлениями о Земле. Было шумно и весело. Почти здорово. Огорчало Макса лишь одно — ему предстояло как-то объяснить причину стрельбы в баре. Так и не найдя в себе решимости начать этот разговор, Максим решил отложить его на завтра. Нет, надо было что-то придумать, чтобы новость эта выглядело не столь резко.

Долго сидеть было некогда. Середина дня, у всех дела. Попрощавшись, Максим попросил Мошла его проводить.

— Я вот что, старина, не понимаю, — они присели на скамью у входа, Максим хотел кое-что уточнить у самого Мошла, — как вышло, что ваши ребята заскочили именно за этот торговый автомат? Случайность, удача, или они знали, что его не пробьет лазер?

— Любая удача лишь тогда актуальна, когда она опирается на логику и знания. У ребят как-никак третий уровень допустимой деструкции. Не знать, как устроен автомат для розлива газированной воды для них просто недопустимо. Ладно, Имиди, она все-таки женщина и потом это не ее профиль. Да и не использовать зеркало было бы глупо.

— А что на счет автомата для газировки?

— Автомат для газировки охлаждает воду. Для уменьшения теплопотерь емкость для воды делается зеркальной. Плюс сама вода охлаждает стенки бака. Все это вместе взятое для лазерного оружия малой мощности хорошая преграда. Неужели ты всего этого не знал, старина?

Макс задумался. Знал ли он об этом? Если рассуждать здраво, конечно, знал. А вот сумел бы применить эти знания на практике? Тем более, когда для решения остаются считанные секунды. Свои сомнения он выкладывать не стал.

— Конечно, знал, старина. Просто удивился тому, как быстро твои ребята сориентировались.

— А как там с этим делом, по поводу которого ты приходил? Уже что-нибудь ясно?

— Да, есть кое-какая информация. Быть может, я поделюсь ею с вами завтра.

Завтра, завтра, до завтра еще надо придумать, как преподнести эту самую информацию. Желательно так, чтобы не вызвать обиды и непонимания. Вот незадача.

11

На следующий день Максим явился на службу с готовым планом действий. План был самым дурацким, но ничего лучшего он придумать не мог. Это был хоть какой-то план. Шеф с нетерпением ожидал доклада о завершении этого непростого дела. И дело, можно сказать, было завершено. Почти завершено. Максим отправил на терминал шефа отчет и теперь ждал, пока шеф его прочтет.

— Так, неплохо, совсем неплохо, — приговаривал шеф, — а вот это досадно, хотя могло бы быть и хуже.

Досадно относилось к самим материалам дела, а не к его расследованию. Уже радует.

— А что лурианцы? Вы уже довели до их сведения причину стрельбы в баре?

— Нет. Я хотел это сделать сегодня.

— Да, досадно, весьма досадно. Может быть, им ничего не говорить об истинной причине стрельбы? С другой стороны, если они узнают о ней из стороннего источника, будет еще хуже. Придется все же рассказать.

— Шеф, может быть, Вы? С вашей дипломатичностью и чувством такта…, - сделал пробный заход Макс.

— Нет уж, господин майор, Вы начали это дело, Вам и доводить его до конца.

Этого и следовало ожидать, но попытаться-то стоило.

— А я, чем могу, помогу, — продолжил шеф. — Что Вам надо для завершения дела, майор?

— Кот.

— Какой кот?! — у шефа от удивления брови поползли к макушке.

— Молодой и красивый. А еще лучше — котенок.

— Поясните! — сказал шеф, закипая.

Этот план появился у Макса, когда он вспомнил, как сожалел Мошл, что не может завести собаку или кота. А что, если этого кота подарить? А лучше котенка, пусть привыкает к новому месту жительства. Не Мошлу одному, а всему экипажу их корабля или миссии. Все вместе они как-нибудь с одним котом справятся. И гравировку какую-нибудь памятную на медальоне или на ошейнике. Вот этот план он и поспешил изложить шефу, пока тот окончательно не закипел.

План шефу понравился. Просто и со вкусом. А вот насчет надписи разразились маленькие дебаты. Шефа самого с собой.

— А что будет написано на ошейнике? — осведомился шеф.

— Например, можно написать — «в дар от службы безопасности». А еще лучше — «в дар от жителей Земли».

— Да, да, отличная надпись — «в дар от службы безопасности Земли», — загорелся шеф.

— С другой стороны, это как-то нескромно, — оппонировал он сам себе, — а что же остальные жители Земли? А если написать просто от жителей Земли, то наша служба, получается, вроде как и ни при чем.

— Макс, почему Вы не предложили один вариант надписи? — сказал шеф, окончательно запутавшись. — Ладно, сейчас я решу эту проблему.

Шеф послал вызов на терминал технического отдела.

— В общем, так, — начал он свой монолог, не давая себя запутать и сбить с толку встречными вопросами, — поручаю вам срочно изготовить медальон с поздравительной надписью для лурианцев. С одной стороны на нашем языке, а на другой стороне — то же самое по-луриански. Майор Прокин через час зайдет его забрать. И ни каких вопросов.

— Вот так, эту проблему я решил, — обратился шеф к Максу, — а кота найди сам. В крайнем случае, дай задание оперативному отделу, пусть поработают.

Решить проблему, перепоручив ее техническому отделу, это, конечно, здорово. На то он и шеф, чтобы найти, кому поручить решение того или иного вопроса. Все в порядке, если бы не одна мелочь. К кому начальник технического отдела обратился за разъяснениями? Наверное, догадались? Конечно, к Максу. Все вернулось к тому, с чего и началось.

Вызов с терминала технического отдела поступил, едва Макс успел, выйди за дверь.

— Что там с этой гравировкой? Макс, ты не мог бы к нам заглянуть? — сходу взялись за дело технари.

— Конечно. Приказ шефа — заглянуть к вам через час и забрать изделие.

— Макс, будь другом, загляни сейчас.

Ссориться с технарями не резон. Да и вообще они нормальные ребята. Пришлось Максу по пути заглянуть в технический отдел и поведать о сомнениях шефа в выборе текста надписи. После этого, предоставив им выбор окончательного варианта, Макс оставил технарей, пообещав вернуться через час.

Придя к себе, Максим вызвал на связь Веронику из оперативного отдела.

— Привет, солнце. Есть задание для оперативников. От самого шефа. Срочно нужен котенок. Желательно пушистый.

— Шутишь?

— Никаких шуток, можешь позвонить шефу, он подтвердит.

— Бука ты, Макс.

Кому хочется лишний раз утруждать шефа вопросами? Он один, а вопросов много.

— Ладно, можешь позвонить в технический отдел, и спросить чем они там сейчас занимаются, — пришел на выручку Максим.

— Ага, ты договорился с техниками, чтобы нас разыграть?

— Да ни в коем случае! — несерьезно возмутился Макс.

— Макс, ты можешь подождать минутку?

Ага, побежала к техникам, посмотреть, чем они заняты. Или отправила кого-то.

Конечно, направила. Саша Игнашин заглянул к техникам и быстро вернулся обратно.

— Ну, что там у них? — спросила нетерпеливо Вероника.

— Просили зайти позже. Шумят, спорят, решают, что гравировать на медальоне, предназначенном для кота.

Вероника вызвала терминал Макса.

— А вот и я. Максюша, а зачет тебе кот? Ну, расскажи, пожалуйста, — пропела она сладким голосом. Вот что значит — женское любопытство.