Серебром и солнцем - Ирина Якимова

   - Это иллюзия! То есть, не совсем иллюзия... - Габриель была в замешательстве.

   - Это ощущение появляется, если вампир находится под прямыми лучами Дара, как ты сейчас, - Тони пришёл на выручку Избранной. - Выйди за пределы Источника, и оно пропадёт. Пока не уничтожено проклятие в твоей крови, ты не исцелена. Но это легко можно исправить... А, Мира? Ты спишь?

   - Я думаю... Винсент рассказывал мне, есть какой-то способ избавиться от связи с моим проклятием, - резко сменила она тему. - Что это?

   - Если ввести в сердце раба воду из Источника... много воды... Проклятие хозяина сгорит в ней, - очень осторожно глядя на вампиршу, сказал Тони.

   - А раб?

   - Смерть завладеет его телом, как телом любого смертного. Без консервирующих элементов, которые приходят с проклятием хозяина, он... - Тони осёкся. - О, прости, Мира! Я хотел сказать, раб... он... будет свободен.

   Мира бежала от них.

   В зале Источника отдыхала Солен Реддо. Она устроилась у чаши с тёмной водой и гляделась в своё отражение.

   - Теперь вы можете возвратиться в Карду. Здесь об Избранной позаботятся, - увидев её усталость, сказала Мира и тут же пожалела о сказанном. Реддо с негодованием спросила:

   - Вы отсылаете меня?!

   - Нет, что вы, - отступила вампирша. - Доне сейчас нужны охотники! Если желаете, останьтесь. Работы здесь много.

   - Да уж, немало! - герцогиня усмехнулась. - А знаете, Мира, в Карде многие охотники до сих пор зовут Избранную Проклятой... Только подумать, мы могли уничтожить Дар, это чудо, своими руками! Я сейчас думаю только об этом. Как странно! В лживых устах любой Дар можно обратить Проклятием, а Проклятие - Даром, - тише закончила она.

   - Что?

   - В Карде меня учили, что Дар проклят...

   - Нет, не это! Вы сказали: в лживых устах...

   - Любой Дар можно обратить Проклятием...

   - А Проклятие - Даром! - воскликнула Мира и, спохватившись, прижала пальцы к губам.

   Она побродила ещё по подземным коридорам. Добралась до самого выхода на поверхность. Коридор впереди заливал белёсый свет утра. Здесь Мира остановилась.

   "Где ты? - нерешительно позвала она. Услышав тишину, добавила, громче, - Где ты? Я хочу видеть, где ты!"

   "Я знаю, что найду тебя... Всё же я - хозяйка..."

   Она помолчала и закрыла глаза. И поняла, где он, дитя её души. Винсент бродил по парку. Тень низко опущенного капюшона плаща лежала на его лице. Сначала Мира подумала, что Винсент выбрал для прогулки Призрачный парк Второй Городской, но скоро заметила высокое чёрное здание за деревьями: Академия. Слева мелькнула белая часовня.

   "Зайди туда!" - повинуясь неведомому порыву, взмолилась Мира.

   Щёлкнул замок. Винсент зашёл внутрь. Темнота... -

   Мира замерла статуей, боясь, что не удержит, отпустит видение. Но через минуту успокоилась. Их связь была крепка.

   Вампирша спустилась в лабораторию.

   - Габриель!

   - Да?

   - Мои умения кукловода могут быть полезны, но я не думаю, что это будет правильно: вампирша-хозяйка во главе охотников, - резковато бросила Мира. Она вздрогнула, когда дверь лаборатории захлопнулась: ловушка! Вампирша занервничала. Она не знала, что сейчас будет:

   - А, главное, я проиграла одно старое пари. Поэтому я... прошу... сейчас... вас... об исцелении.

   Габриель и Тони переглянулись. Их глаза сверкали торжеством, но Мире было всё равно. Она повалилась на стул и пусто уставилась перед собой. Она была далеко от Источника - в тёмном парке Академии.

   ...Винсент опустился на скамью в часовне. Юноша казался спокойным, впрочем, может быть это был привычный в семье Вако обман... Вампирша не хотела читать его мысли.

   "Что ж, если ты решил... Пусть будет так. Но я не дам тебе убить себя. Лучше я сама отпущу тебя. Ты был прав: я справлюсь и с этим".

   Кажется, он услышал её. Медленный кивок:

   "Ты права".

   Тони развернул бурную деятельность. Он позвал "ассистировать" Феликса и Эрика, но на деле молодые охотники только таращились на решительную вампиршу. Потом он взял у Миры каплю крови и, рассмотрев её под микроскопом, остался очень доволен. Скоро, пошептавшись с ним, к Мире подошла Избранная. Габриель остановилась в шаге. Она заметно волновалась.

   - Тони говорит, в вашей крови достаточно нужных элементов, - сказала Избранная. - Их даже много! Исцелить вас будет также легко, как Лиру Диос. Превращениями сетчатых клеток вы, как и все вампиры, можете управлять с помощью разума, но всё-таки прежде всего слушайтесь меня. Я постараюсь вести вас и объяснять всё происходящее.

   Мира поморщилась, не зная, куда девать едкую иронию. Она боялась.

   - Можете не рассказывать ничего. Я всё знаю. Я коснулась Дара пятнадцать лет назад. И не надо много слов, есть простой детский стишок, лучше всего объясняющий происходящее с исцеляемым.

   - О! Вы мне его скажете?

   - После. Если всё получится... - Мира резко засмеялась. Избранная взяла её за руку, и смех оборвался.

   Солнце было в её тёмной комнате. Так близко, в шаге от вампирши! Свет затоплял всё вокруг. Её великолепная сияющая смерть... Лучи пронзили Миру - не пошевельнуться, и вскипела мёртвая кровь, сжигаемая ими. Она вздохнула и прислушалась к своему сердцу. Сердце молчало. Страшная мысль внезапно ударила в затылок, и всё поплыло перед глазами:

   "Я не смогу. Теперь не смогу. Одна пустота внутри. Она - не Лита. Она... сожжёт меня!"

   Торопясь, пока ужас не завладел ею окончательно, Мира призвала видение из далёкой ночи: пульсирующее сердце мира и протянутая к вампирше тонкая золотая нить - луч. Мира расслышала глухие удары этого сердца, и страх ушёл. Нить дрожала, билась в такт диковинному огромному Солнцу впереди...

   Что-то в ней всё же тянулось к жизни. Задрожала внутри какая-то струна... "Тебе не сложно будет исцелиться", - вспомнила она. Улыбка затрепетала на губах, и тогда затрепетало, проснувшись, сердце.

   - Отлично! Сердце бьётся, клетки выполняют свою работу, - шёпот Избранной опустил её с небес на землю. Мира не стала ничего говорить учёной, лишь скорчила гримасу отвращения, и Габриель замолчала.

   "Я, тень, почему я не исчезаю в этом сиянии?"

   Мира сделала шаг к свету, взявшись за тонкую блестящую нить, думая, что этот шаг станет последним. Но тень осталась позади, цепляясь лишь за её ноги: длинная, как вечером, голова её терялась вдали. Мира избегала смотреть туда... Она смотрела вперёд, на солнце, обжигая глаза.

   Кровь кипела. Сердце билось всё уверенней, разгоняя её всё быстрее. Жар волнами разливался по телу. Каждая клеточка вопила от боли. А тень позади удлинялась. Она колыхалась, её трепал ветер, грозя оторвать от ног и унести прочь.