Корнуолльские Ведьмочки и Непредвиденные Последствия - Алиса Климова

Дафну. Судя по кислым выражениям лиц, если бы не явно выказанное одобрение происходящего деканом Гриффиндора, большинство грифов было готово устроить самый настоящий скандал. Искренне радующихся за Эрин за красно-золотым столом не набралось бы и десяти человек, считая Невилла, Шимуса и, сколь ни удивительно, Джиневры Уизли.

— Профессор Снейп очень высоко ценит таланты мисс Киттлер, — заметил подошедший к девочкам полукровка Пайк. — Но вот интересно, а как бы всё сложилось, если бы мисс Киттлер оказалась на Гриффиндоре, как ей советовала Шляпа?

— По-моему, было бы то же самое, — сразу же ответила Панси. Она очень не любила фразы, в которых слова «Шляпа», «совет» и «Гриффиндор» встречались вместе. — Вайолетт мне как-то сказала, что на самом деле неважно, какую дорогу в жизни мы выберем. Важно то, что внутри нас — только им определяется, как мы эту дорогу пройдём.

Эпилог. Кимвал звенящий

Подготовка летающего дуба Эрин Киттлер к полёту в Южную Англию заняла у профессора Спраут чуть больше времени, чем планировалось. Девочкам предстояло задержаться в школе ещё на целый день после официального оглашения результатов экзаменов, но это их даже обрадовало. Ехать в одном поезде с готовыми на любую подлость гриффиндорцами не хотелось никому. А так завтра, сразу после отбытия одиннадцатичасового Хогвартс-экспресса, у Панси, Куинни, Элли, Лаванды, Эрин и Мораг оставалась куча времени, чтобы просто поваляться на берегу озера, побродить по опушке Запретного леса и, например, навестить лесника. Рубеус Хагрид хоть и страдал от невозможности вернуть в школу честно выигранного в прошлом году дракона, но компенсировал утрату случайным подглядыванием за уроками профессора Кеттлбёрна, когда тот показывал ученикам, как правильно зарисовывать драконов на примере Златокуся.

Однако было кое-что, что Элли должна была обсудить с главой Дома Слизерин до того, как ученики покинут школу. Отыскав Панси в библиотеке — там Эрин в очередной раз рассказывала всем желающим про то, как с неимоверным трудом сдала зелья на «Удовлетворительно» (под честное слово не практиковать ещё минимум пару лет) — и одолжив Карту Мародёров, Элли направилась в покои декана. Мысли девочки почему-то возвращались к их встрече с василиском Салазара, и за попытками заставить себя думать о чём-то более приятном девочка не заметила, как ноги сами собой привели её в Часовой дворик, пустой в столь поздний час.

Она помотала головой и проморгалась, прежде чем сочла себя достаточно сосредоточенной, чтобы оглядеться. И почти не удивилась, обнаружив на каменном парапете солнечных часов Дамблдора.

Старый волшебник смотрел на небо и чему-то улыбался.

— Добрый вечер, директор Дамблдор.

— Добрый вечер, Алларг, — директор приглашающе похлопал по камню рядом с собой. — Ты ведь тоже любишь смотреть на звёзды? Хотя, конечно, в этом году с дополнительными занятиями по астрономии не сложилось — профессор Синистра была несколько занята вне школы.

Пожав плечами, девочка села чуть поодаль от Дамблдора. Так, чтобы ему пришлось бы поворачивать голову, обращаясь к ней — и так, чтобы директору приходилось бы придумывать причину, чтобы отвести взгляд.

В том, что это не составит Дамблдору большого труда, Элли не сомневалась, но не смогла удержаться от маленькой шпильки.

— Мне кажется, вы меня ждали… — это был не вопрос.

— Ждал, — согласился директор. — Я поступил в Хогвартс больше ста лет назад и, должен признаться, с тех пор неплохо освоился в различных областях магической науки. Впрочем, если ты считаешь, что это я привёл тебя сюда — конечно же можешь покинуть моё общество в любой момент.

— И не узнать, зачем вы хотели меня видеть?

— Чтобы поблагодарить, — абсолютно серьёзным голосом произнёс Дамблдор. — Северус, к сожалению, не вдавался в подробности, но я верю его словам о том, что без твоей помощи спасти мисс Лавгуд было бы весьма сложно, если вообще возможно. И за спасение самого профессора Снейпа от Гилдероя Локхарта. Я, не буду скрывать, знал о том, что мистер Локхарт присваивает чужие достижения — хотя полагал, что он делает это другим способом — и хотел продемонстрировать ученикам разницу между настоящим героизмом и героизмом дутым. Но то, что Гилдерой ради успеха может решиться на попытку убийства…

Директор сокрушённо вздохнул.

— Его назначение оказалось ошибкой, и лишь благодаря тебе эта ошибка не стала неисправимой.

Элли растерялась.

— Честно говоря, я ожидала другого… разговора. Знаете, вроде лекции о безопасности учеников и всякой недопустимости… Из-за происшествия с эльфом Малфоев.

— Ты ожидала лекции? — удивление директора было вполне искренним.

— И нравоучений.

— Раз уж мне не случилось увидеть ни единого прямого доказательства того, что Дом Слизерин напрямую причастен к нападениям — улыбнулся Дамблдор, — проще считать, что ничего страшного не произошло. Хотя, если честно, в гораздо большей степени меня успокоили твои слова, обращённые к профессору МакГонагалл. То, что ты готова приложить все усилия к защите учеников Хогвартса, и в самом деле очень ценно. Хотя опять же, как директор школы, я вынужден напомнить, что школьные правила были написаны отнюдь не для того, чтобы их нарушали.

— Конечно…

— Возможно, есть что-то, о чём ты бы хотела у меня спросить? — продолжил Дамблдор. — Но я вовсе не настаиваю…

Элли глубоко задумалась. Некоторое время старый волшебник и юная ведьма молча сидели, рассматривая мерцание ярких летних звёзд.

— Я хотела узнать одну вещь про профессора Снейпа. Насколько понимаю, он согласился помочь вам в противостоянии с Риддлом при одном условии…

Дамблдор очевидно ждал продолжения, но оно так и не воспоследовало. Печально улыбнувшись, директор продолжил сам:

— Профессор Снейп — тогда он, конечно, ещё не был ни профессором, ни даже сколь либо известным зельеваром — обещал мне помочь одолеть Тома Риддла если я спасу Лили Поттер. Собственно, это было его последней надеждой. Уверен, он тщетно молил пощадить её и самого Тёмного лорда, хотя свидетельств тому нет. Но, как мы знаем, Лили Поттер погибла в ту роковую ночь…

Дамблдор снова посмотрел в небо.

— И с определённой точки зрения можно сказать, что, коль уж я не исполнил того, о чём просил Северус Снейп, то он не должен мне ровным счётом ничего. Это факт, а факт — самая упрямая в мире вещь. Но тебя, я думаю интересует дальнейшее, а не уже свершившееся?

Директор снова повернулся к девочке.

— Верно — кивнула Элли.

— Северус не должен мне ничего. Более того, я не отказываюсь от собственной