Диктиона. Пламя свободы - Лариса Куницына

— Да, это я понимаю… — кивнула я, вспоминая, как много дорогих лиц запечатлелось в моей памяти. — Но мне, действительно, нравится наша жизнь на Рокнаре. И мне жаль Алика. Он так любит тебя…

— Я знаю. И это разрывает мне сердце. Я постараюсь не причинить ему боли. Я буду прилетать, когда смогу, я буду звонить и писать ему. И улечу я не сразу… Через какое-то время… Вам просто придётся постепенно привыкнуть жить без меня.

— Я понимаю, — кивнула я, уткнувшись лицом в его спину. Я не плакала. Я знала, что рано или поздно мы расстанемся. Но я всегда боялась, что случится что-то страшное. Слава Светлым Богам, он не погиб, он просто уходил, чтоб продолжить свой путь, и у нас ещё есть немного времени, чтоб побыть вместе.

Кристоф молчал. Я знала, что ему и самому нелегко. Он тоже был счастлив на Рокнаре. Он безумно обожал Алика и очень серьёзно относился к своим отцовским обязанностям. Но его кровь, даже не кровь Воина, а кровь космического бродяги влекла его к новым далям. И он ничего не мог с этим поделать.

— Домой мы вернёмся вместе? — спросила я, прерывая долгое молчание.

— Может быть… — согласился он. — Всё будет зависеть от решения короля, и от того, что будет с Реном и Нораном. Я всё же не могу смириться с тем, что они погибнут. В чём-то король прав, но он видит под другим углом. Он видит демона, а я вижу людей.

— Мне кажется, он уже принял решение, — грустно заметила я.

— Я ещё раз попытаюсь переубедить его, — твёрдо проговорил Кристоф. — Потому что эта его ошибка может стоить слишком дорого.

Утро над Диктом

I

Это утро всё-таки наступило. Утро, когда всё оставалось позади, все страхи, все битвы, все сомнения. Правда, Дикту ещё предстояло залечить раны от этого, надеюсь, последнего вторжения. И двоим предстояло умереть. Но я почти не думала об изгоях. Что они могли значить для меня? Я не знала их. Зато видела, во что их демон превратил центр города. Я понимала Кристофа, защищавшего своих боевых друзей, но не могла не согласиться с Кибеллом, защищающим не только Диктиону, но и другие миры от демона Хаоса. К счастью, выбор предстояло делать не мне, и я могла просто радоваться хорошему дню, который скоро должен был наступить.

Кристоф поднялся и ушёл рано, ещё до того, как я проснулась. Скорее всего, он ушёл, чтоб ещё раз встретиться с королём, и я надеялась, что их снова не потянет на бессмысленную ссору. Встав и приведя себя в порядок, я уселась на широкий подоконник, собираясь просто поглазеть на улицу, но неожиданно появился Марно и передал приглашение Кирса на завтрак.

Естественно, я не стала отказываться и провела приятные полчаса в обществе своих юных друзей. А потом пришёл Кристоф. Не знаю, что в нас есть такого, что в любом обществе нам дозволено нарушать этикет. Он вошёл без стука и без разрешения сел. Он очень мрачно взглянул на Кирса, который при этом даже не попытался возмутиться такой бесцеремонностью.

— Он всегда такой? — спросил Кристоф, стрельнув в ни в чём неповинного принца хмурым взглядом.

— Он? — недоумённо уточнил тот.

— Твой отец, — пояснил Кристоф. — Он всегда внимательно выслушивает, а потом ведёт себя так, словно ничего не слышал? И не объявляет своих решений.

— Всегда, — кивнул Кирс. — К тому же он зачастую и не объясняет мотивов этих решений. Но он всё слышит и принимает к сведению.

— Или не принимает, — вставил Тахо

Кристоф взглянул на него и перевёл взгляд на меня.

— Это я втянул ребят в это дело. И теперь они могут умереть.

— Это они втянули тебя, — поправила я. — К тому же… Ты уверен, что можешь научить их бороться с этой штукой?

— Я мог бы попытаться… — уверенно произнёс он.

— Попытаться? Кристоф, не ты ли учил меня, что нельзя оставлять за спиной боеспособных противников? А если у тебя не получится?

— Не знаю, — он вздохнул. — Мне жаль их. И Рен, и Норан… Они хорошие люди, просто им не повезло. В них есть необходимая сила.

— Тебе так кажется.

— Ничто не может убедить меня в обратном.

— Что-нибудь кроме интуиции за этим убеждением есть?

— Кое-что… Детали, слова, жесты… Они не так уж изменились, хоть, по словам монахов, этот демон должен был полностью поглотить их.

— Может, он ослаб за годы заточения, — выдал версию Тахо.

— Или прикидывается, чтоб его оставили в покое, — добавил Кирс.

— Нет, он не так высоко организован. Это не какой-нибудь хитрый бес, это всего лишь бестия, запрограммированная на разрушение. Он умеет только это.

— А, может, дело в том, что он разделён на двоих? — предположил Тахо.

— На троих… — Кристоф задумчиво постукивал пальцами по столу. — Птица… Самое странное, что и она ведёт себя, как самый обычный прирученный филин. Она преданна им, как домашнее животное, ест с рук консервированную ветчину. А они относятся к ней, как к своему питомцу, заботятся, балуют… Норан в нём души не чает, будто не на его глазах из мумии этой птицы вылетел дьявол.

— Мне кажется, он такого повидал, что подобным его не смутить, — заметил Тахо.

— К тому же они не стали патологически жестокими, — продолжал Кристоф. — Так бывает обычно с одержимыми. Но я внимательно наблюдал за ними во время кампании и заметил, что они стремились, скорее избежать кровопролития, чем…

— А, может, это не тот демон, — рассеянно пробормотал Кирс. — Эта тварь натворила в столице дел, но как она могла обратить в бегство великую цивилизацию Аматесу?

— Ну, если она вытворяла такое там, кружа по всей планете… — пробормотал Тахо.

— На Белдонне нет следов больших разрушений, — напомнила я.

— К тому же здесь демон как-то быстро затих, — встрепенулся принц.

— Вот именно, — подтвердил Кристоф. — А они утверждали, что он не останавливается, пока не сотрёт всё с лица планеты.

— Может, приврали, ради красного словца? — предположил Тахо.

— Норан мог, но Рен… На него не похоже.

— Что говорить… — вздохнул Кирс. — Конечно, всё это порождает сомнения, но… Отца этим не убедить. Он защищает наш мир, понимаешь?

— Понимаю… — опустил голову Кристоф. — И поэтому, стиснув зубы, приму любое решение, но кровь этих двоих ляжет на меня, а не на короля.

Кирс с сочувствием взглянул на него и спросил у меня:

— Он всегда такой?

— Всегда… — печально кивнула я. — Все беды мира лежат на его плечах.

В дверь тихонько постучали, и заглянул Марно.

— Его величество