Тонкий мир - Софья Ролдугина

От него пахло свежестью… и чистотой. Как всегда, ни одной лишней, неправильной ноты… Ночной воздух, горный ветер, ледники и мятая трава.

Я вдохнула этот запах всей грудью… и произнесла немного смущенно:

— Да мне, в принципе, пофиг…

Кажется, это тоже было признание.

— Ругаешься? — Ксиль шутливо дернул за челку.

— Не-а, просто цитирую Феникс.

К моей макушке прижались теплые губы. Я чувствовала улыбку на ощупь и улыбалась сама.

— Я люблю тебя, Найта. Маленькая моя…

Рядом вежливо кашлянули.

— Нэй, Ксиль, вы чай будете? Остынет ведь…

Я с трудом отлепилась от Ксиля. В глазах скопились дурацкие сентиментальные слезы, и поэтому комната немного расплывалась.

— Ага… идем.

Ксиль встал сам и помог мне подняться. Мы стояли около камина, глядя друг другу в глаза, как в любимых Этной заокеанских фильмах. Меня сразу пробило на смех.

Надеюсь, он не слишком был похож на истерический.

— Что такое, малыш? — улыбнулся Ксиль, большим пальцем аккуратно вытирая слезы с моих щек.

Лучше бы поцеловал. И пусть щеки мокрые.

— Ничего, сейчас пройдет… от нервов, наверное… Кстати, а почему ты так редко называешь меня Нэй? Чаще «малыш» или «Найта»… — я смущенно ковырнула пальцем его рубашку.

Ксиль замер.

— Имя моего отца было «Нейаран». Подсказать, как мы звали его дома, или догадаешься? — он заставил себя расслабленно улыбнуться, как ни в чем не бывало.

— Вопросов нет, — пробормотала я, заливаясь краской, и, взяв князя за руку, потянула к Дэйру.

«Чем ляпать всякие глупости, лучше мне попить чаю», — самоотверженно решила я и за весь вечер действительно больше не задала Ксилю ни одного вопроса.

Дариэль каким-то чутьем уловил наше настроение, и на сегодня изменил уже почти сложившейся традиции соперничать с князем, взяв на себя роль заботливого старшего брата. Шутил, много смеялся, трепал нас по волосам… Пальцы его ловко двигались, словно чувствительность уже вернулась, и Дэйр даже ни разу ничего не уронил.

Ну, если не считать кусочка сладкой булочки. Но так как он уронил ее в чай Ксилю, то я имела полное право заподозрить коварного эльфа в предумышленности.

Спать мы, как ни странно, опять легли все в одной комнате, потому что до вечера никто и не вспомнил, что вторую спальню тоже надо бы протопить. Правда, на этот раз я нахально выбрала себе местечко у стенки, чтобы опять не очнуться, кхм, в лифте. Дариэль лег с краю, вытянув руки поверх одеяла, и уснул, кажется, самым первым. Ксиль, которому досталась последняя очередь идти умываться, неслышно, по-кошачьи, забрался в серединку и устроил себе гнездо из покрывал.

Когда сладкая дремота и тепло разморили меня до полной потери совести, я высунула руку из-под одеяла, нашарила ладонь Максимилиана и крепко ее сжала.

Он был нужен мне. Любой. Эгоист, манипулятор, шакарский беспринципный князь… Мальчишка. Герой и злодей.

«Интересно, — раздумывала я, засыпая. — А всем влюбленным лезет в голову такая нежная чушь?»

И мне померещилось, что Ксиль насмешливо фыркнул.

Утро, к счастью, началось без эксцессов, если не считать таковым Рэма, завалившегося в нашу комнату без стука и имевшего удовольствие наблюдать идиллическую сцену: довольный до ужаса князь сонно щурит синие очи, причем на одном его плече сопит растрепанная ведьма, а на другом — прекрасный золотоволосый эльф.

Классика, так сказать, жанра.

Мэйсон громко выругался, чем разбудил нас с Дэйром и расстроил романтичного спросонья Ксиля. Потом целитель, обнаруживший, что он полночи дышал князю в шею, впал в дурное расположение духа, которое традиционно вылилось в нотации всем присутствующим. Мне — за то, что я вчера не озаботилась закрыть дверь. Рэмерту, внимавшему тираде с неожиданным смирением — за то, что вломился в чужую спальню.

Ну, а князю — видимо, просто за компанию. А формально — за слишком ироничную улыбку и растлевание молодежи в моем лице.

Ксиль буркнул: «Подумаешь, утренний поцелуй! Даже без… кхм. Мир жесток…» — и пошел топиться в душе.

В общем, было очень весело, шумно, но по сравнению со вчерашним пробуждением — просто тишь да благодать.

Рэм повозмущался, что уже почти полдень, а мы еще не вставали, но в итоге выяснилось, что этот предусмотрительный… некромант, зная, что на голодный желудок ни люди, ни эльфы, ни тем более шакаи-ар разговоров не ведут, был готов к любому варианту развития событий. Полюбовавшись на наши сонные физиономии, Мэйсон кивнул на корзинку на пуфике в гостиной и ретировался. Напоследок он сообщил, что Риан будет ждать меня после обеда в лаборатории.

Магов, мол, уже предупредили — меня встретят и проводят наверх.

В этом был несомненный плюс — я нашла себе дело, и теперь точно будет не до скуки.

И минус тоже скоро обнаружился.

Услышав о сути моей работы, Дэйр захотел поучаствовать в исследовании «бездны».

Меня одолели нехорошие предчувствия. Возможно, все это было просто глупостью, но я ужасно не хотела, чтобы Дариэль приближался к «бездне», когда в крови у него бродят регены.

— Не беспокойся, — развеял мои сомнения Ксиль, когда Дэйр на пару минут оставил нас наедине. — Я пойду в лабораторию с вами и присмотрю, чтоб наш эльфенок не наделал глупостей. На крайний случай — симулирую припадок ужаса и попрошу Силле прогулять меня по замку, — он ухмыльнулся, и в темных глазах сверкнули веселые искорки: — В исключительно лечебных целях.

Конечно, кукситься и ждать неприятностей после таких обещаний было совершенно невозможно.

После завтрака стало скучно. У Рэма были занятия, а слоняться по замку втроем с риском наткнуться на Акери меня совершенно не тянуло. Да и одна я вчера нагулялась по самое не могу…

— Если нечем заняться, можно сыграть в карты, — с улыбкой предложил Дэйр, поглядывая на меня поверх книжки. Сегодня он не стал заплетать волосы, а просто стянул их в высокий хвост. Челка была аккуратно заколота, чтобы не занавешивать глаза.

— А ты умеешь? — с подозрительным энтузиазмом заинтересовался предложением Ксиль. На хитрой княжеской физиономии было огромными буквами написано, что всякие там шакаи-ар честно не играют. Из принципа.

Я фыркнула и перебралась на кровать, поближе к Дэйру.

— Умеет, конечно, — ответила я за целителя. — Только не в покер и прочие преферансы, а в эльфийские игры. Между прочим, я тоже умею… только плохо. Они слишком сложные, — вздохнула я.

Классическая «предельская» колода состояла из тридцати семи уникальных карт, а еще — набора фишек трех цветов. В зависимости от сочетания карты и фишки значение комбинаций менялось иногда на прямо противоположное. Я азартными играми никогда не увлекалась, и значит стимула выучить все значения у меня не было.