Зов долга - Владислав Пикуля

Вокруг холма, из которого мы выехали из подземелья, стояла толпа. Все были как на подбор, молодые, стройные, в свободной одежде, и почти все, с артефактами предков в руках.

- Знакомься. – Проговорил парень, указывая вперёд. – Это сопротивление...

Глава 11

Я смотрел на окружающих меня людей и ни чего не мог понять. Сопротивление? Чему? Парень стоящий рядом понял, что мне всё это в новинку и решил немного рассказать обо всём, что сейчас произошло.

- Вижу, ты о нас раньше не знал. Так и должно было быть. Но сейчас не время. Инсекта мы не победили, но главное тебя спасли, а сейчас нам надо уходить. В пути я тебе всё расскажу.

Толпа начала расходиться, незнакомец спустился с холма и отправился к привязанной к дереву лошади. Опомнившись, я побежал за ним и заскочил на второго коня.

Все остальные солдаты сопротивления начали, как и мы залазить на своих животных, и постепенно на поляне опустело. Парень выжидал этого момента, и последним заехал в лес, покрытый инеем.

Проскакав сквозь лесные заросли, на что ушло примерно час, мы выбрались на довольно большой тракт. В тот же момент мы снизили скорость, и я задал давно волновавший меня вопрос.

- Так что здесь произошло? Кто вы?

Парень глянул на меня и задал свой вопрос.

- Ты действительно не знаешь кто мы?

- Откуда? Я вообще ни чего не понимаю.

- Ну ладно слушай. Начну с самого начала. Как ты, наверное, знаешь, когда-то очень давно существовал очень развитый, очень сильный народ. Мы называем их нашими предками. Но потом что-то произошло и они в одночасье пропали, от них остались только руины и артефакты, которые мы иногда находим и используем. Так вот их уничтожили те самые инсекты.

- Кто? – Я непонимающе глянул на собеседника.

- Большого жука в подземелье видел?

- Да.

- Так это и есть инсекты. Древние враги человечества. Очень давно они заявились на наши земли и уничтожили наших предков небесным огнём. Тем самым оружием, которое ищет Дарнем. И ищет он его не для защиты наших земель.

Я держал поводья лошади и впитывал эти знания. Про Дарнема я так и думал, что он не ради нас старается, а ведёт свою игру, но какую?

- Уничтожив последний раз человеческий народ, инсекты поняли, что это не выход. Ведь благодаря им страдает ни в чём не повинная земля, а они тоже живые, им, как и нам надо, чем-то питаться, а на мёртвых землях пропитания не будет. Тогда их королева решила пойти другим путём. Когда люди опять восстановятся, не начинать полномасштабную войну, а действовать хитростью. Видел мерзкого червяка?

Вспомнив это создание, про которое упомянул собеседник, меня передёрнуло.

- По твоей реакции, могу судить, что видел. Так вот, эти черви нужны, чтобы контролировать других созданий. Они проникают внутрь тела и передают волю королевы в голову человека. Таким образом, он становится марионеткой. Мы уже таких встречали, и в основном они были безмозглыми ходячими телами, а вы их называете шатунами или зомби. Но Дарнем особый случай, червяк, находящийся внутри него, не уничтожил его разум, маг теперь может выполнять приказы королевы осознанно, и более того, он может сам решать, что делать. То есть воспользоваться творческим мышлением, которого нет у обычных шатунов, они могут только выполнять приказы, но это только пушечное мясо.

Слушая парня, я с трудом ему верил. Ведь нам в школе не говорили ни про каких инсектов, мы ни чего не знали про то, как исчезли наши предки. И также как с Дарнемом, сейчас я не знал, что мне делать.

- Вижу, ты мне не веришь. – Собеседник взглянул на меня.

- Нет. Почему? Просто это как снег на голову. Столько много новых знаний. Мне это всё надо переварить.

- Ладно. Я тебя не тороплю. Меня кстати зовут Максий.

На этом мы закончили разговор. Уткнувшись взглядом в шею лошади, принялся размышлять на счёт сложившейся ситуации. С одной стороны они меня спасли, и выглядят героями. Тот монстр, Максий назвал его инсектом, хотел заразить меня червём, и это явно для меня не кончилось бы ни чем хорошим. Однако, опять эти новые знания, всё в который раз переворачивается с ног на голову.

Проехав так в плену собственных мыслей, я и не заметил, как стемнело.

- Эй! О чём задумался? Надо на ночлег вставать.- Окликнул меня Максий.

Очнувшись от размышлений, я покрутил головой и увидел вокруг холмы поросшие невысокой травой, и чернющую тьму вокруг.

- Да так, о сложившейся ситуации думаю. – Ответив, я спрыгнул с лошади и начал помогать своему новому другу, разводить костёр. Походив по округе, нарвал засохшей травы, её использовали для розжига. У солдат сопротивления в котомках с собой находились небольшие поленья, с помощью них мы заставили огонь гореть ровным пламенем. Усевшись вокруг него, я и Максий начали жевать вяленое мясо. Как оно надоело, хорошо, что недалеко от нас, у другого костра, начала вариться каша. Запах от неё шёл непередаваемо вкусный.

- Ну, что решил? – Обратился ко мне Максий.

- Я до сих пор не знаю, что о вас думать. Расскажи о сопротивлении, откуда вы взялись?

- Дата основания нашего движения неизвестна даже нам самим. Лично я думаю, что первые солдаты сопротивления появились сразу после уничтожения наших предков. Мы храним знания прошлого мира, например, те артефакты, которые ты видел в руках наших солдат, правильно называются – автоматы. Они с помощью магии выпускают такие маленькие, железные кусочки, летя на большой скорости, эти кусочки впиваются в тело врага и могут убить. Но самая главная наша задача, это не дать инсетам захватить наши земли. Днём я не договорил. Эти мерзкие создания, с помощью тех червяков берут под контроль людей, и нашими же руками уничтожают человечество. Помнишь войну с южанами. Именно благодаря тому инсекту, которого ты видел, и начались ни кому не нужные сражения. Обычные солдаты не знали, что их командиры давно под контролем самого страшного врага. Благодаря нашему покушению на короля южан, был заключён мир, и смерти наших соплеменников прекратились. Однако, сейчас враг почему то отказался от выбранного пути основанного на хитрости и вернулся к тому с чего они начинали. На сцене снова появился небесный огонь.

- А откуда вы берёте солдат? – Я смотрел в огонь, жевал мясо и ждал когда, наконец,