Мой капитан - Жанна Раскита

– Юлии Александровны. Один только граф согласно кивал.

Анатолий Сергеевич  выпустил меня из объятий, и, посерьезнев, продолжил:

– А вот с Фоминым, детка, тебе стоит разорвать помолвку, он вел себя недостойно, – кидая косые взгляды на Ессенского, продолжил, – подобного отношения к своей дочери я не потерплю. Думаю, теперь ты останешься у нас. Жить ведь теперь тебе у себя нельзя?

Юлия Александровна позабыла вышивание, и удивленно взирала на мужа.

– Нет, дядя, нет, – поспешно ответила я, желая успокоить тетушку.

– Но почему, дочка?

– Я поеду искать отца. Он оставил мне подробное письмо со своим местоположением.

Ессенский не смог скрыть довольства неожиданным признанием, князь Матвеев вскинул брови:

– Анечка, не стоит употреблять слова длиннее пяти букв в присутствии моих дам. Уверен, им  никогда бы и в голову не пришли подобные мысли. Присядь и одумайся…

Оскорбленная Юлия Александровна поспешно отложила шитье,  и покинула комнату. Татьяна густо покраснела.

– Папенька, что вы такое говорите? Да еще и при гостях?

Дядя мой, как обычно, вел себя непредсказуемо. Не зря в обществе он обладал репутацией острослова. Признаться, я никогда прежде не слышала, что бы он высказывался так в адрес своей семьи.

– Это чтоб тебе стыдно стало, – добродушно улыбнулся Анатолий Сергеевич, – Аннушка, моя душенька дочь, не желает читать!

Я мягко улыбнулась. Ессенский деликатно отошел к графу. Можно подумать, что там, у камина, ничего не было слышно.

Нас пригласили к столу.

– И где ваш папенька сейчас? – уже за обедом спросил граф Михайлов.

Я сдержала красноречивую паузу, наблюдая за тем, как Ессенский медленно теряет над собой контроль. Признаюсь, мелкие издевательства над этим терпеливым человеком весьма меня развлекали.

Поймав его взгляд, я улыбнулась.

Он разгадал мою игру, и занялся супом. Только тогда я начала:

– Все присутствующие здесь, должны понимать, что от этого  письма зависит безопасность моя, моего батюшки, братца, и собственно говоря, семьи Матвеевых, – я осмотрела каждого присутствующего внимательным взглядом, –  вы ведь понимаете всю важность этого письма?

– Думаю, Аннушка, своей семье ты можешь доверять, – вдруг сказала Юлия Александровна, – Граф Михайлов стал частью нашей семьи почти полноправно, – она взглянула на капитана, – главное, что бы ты сама не доверилась врагу.

Ессенский взглянул на мою тетушку, улыбнулся и слегка кивнул, словно принимая комплимент. Женщина отвела от него взгляд.

– Хорошо, тогда я могу сказать? – сказала я.

Все устремили на меня свои внимательные взоры. Уж больно интересовала их моя дальнейшая судьба.

– Мой папенька ожидает меня на Кавказе, на станции Кумская.

Женщины изумленно выдохнули.

– Я так и знал, – устало сообщил Кирилл, и погрузился в свои мысли.

Граф Михайлов, подумав минуту, в общей тишине, произнес:

– Я могу сопровождать вас, сударыня, в целях защиты?

– Ну что вы, граф, не стоит. Для этого у  меня есть капитан Ессенский.

Все взоры обратились на Кирилла, который в этот момент задумчиво ковырял вилкой яблочный пирог.

– Капитан Ессенский? – обратился к нему граф.

Тот, смущенный своей задумчивостью, вскинулся.

– Я изъявил желание  присоединиться к вашей поездке. Вы не будете возражать? Думаю, двое мужчин, лучше, чем один…

Князь Матвеев одобрительно кивнул. Юлия Александровна неодобрительно покачала головой.

– Но, дорогая… для подобной поездки тебе просто необходима компаньонка… – начала, было, она.

Не смотря на тот факт, что мне не хватало смелости состричь косу, как того требует мода, я считала себя дамой современной, пренебрегающей  предрассудками.

– Ну что вы, тетя. К чему подобные излишества? У меня нет денег на служанку, да она мне и ни к чему. Не хочу привлекать к себе лишнее внимание… моя репутация погублена, после всего того, что написали про нашу семью в «Ведомостях».

Князь Матвеев понурил голову. Похоже, его тоже задела эта пакостная клевета.

– Как бы то ни было… – гнула свое тетя.

– Я поеду, – вдруг сообщила Татьяна.

– Это исключено, – в один голос заявили граф и князь.

Таня удивленно вскинула брови.

– Но почему? Я буду компаньонкой, если угодно. Я так давно не выбиралась из города! Ну, папенька!

– Это опасно, – спокойно сообщил князь Матвеев.

Граф Михайлов взглянул на свою невесту недоверчиво.

– Ты удивляешь меня, Татьяна. Ты терпеть не можешь поездок. Тем более в такую глушь.

Таня густо покраснела.

– Я просто… не хочу отпускать тебя одного! Без меня! Вдруг ты там встретишь какую-нибудь «Беллу» и меня забудешь? Нет! Это исключено.

– Таня, из-за тебя нам приходится краснеть, – одёрнула дочь, Юлия Александровна.

Князь Матвеев вопросительно взглянул на графа. Тот в свою очередь перевел вопросительный взгляд на Ессенского. Я к своему ужасу заметила, как быстро и легко, все признали в Кирилле главного. Ну, спорить с ними мне не хотелось.

Тот, все еще измываясь над неудавшимся пирогом, отложил вилку, и произнес:

– Думаю, поездка может оказаться не такой опасной, какой может показаться на первый взгляд…

Я удивилась. Зачем Ессенский позволил Татьяне ехать с ее вечными капризами? Граф Михайлов скрыл радость, под маской ледяного безразличия. Ему казалось, что их с Татьяной ожидает настоящее романтическое путешествие. Князь Матвеев пожал плечами со словами: «Ох, уж эта молодежь!» и принялся за пирог. Недовольными исходом переговоров остались только я, да Юлия Александровна.

– Одумайся, дочка! – сказал она, – Тебе нельзя в эту глушь! Там живут страшные люди, они режут головы и не знают что такое честь!

– Успокойтесь, Юлия Александровна, и не позорьте меня. Как раз на Кавказе чести уделяют больше внимания, чем у нас. Кроме того, в наш век, цивилизация добралась и туда. Тем более, станция Кумская, не в горах, а на въезде, так что все весьма безопасно…

Да, князь Матвеевн ничего не знает об убийстве… что ж, это и к лучшему. Спокойней ему спать будет, подумала я и тут же одернула себя. Ни в коем случае  нельзя втягивать в это графа и сестру! Но для начала, стоило выяснить, с чего это вдруг Кирилл согласился взять их с собой.

– Капитан? Можно вас на пару слов?

Кирилл быстро кивнул, попросил у всех извинения, поднялся, помог подняться мне, и мы вышли из столовой в гостиную.

– Я слушаю вас, сударыня.

– К чему нам столько посторонних людей, капитан? Вам не кажется опасным брать с собой мою сестру? Да и граф нам  ни к чему.

Ессенский молча кивнул, и произнес:

– А мне кажется, что четверо путешественников привлекут к себе меньше внимания, чем двое. Наши враги будут искать девицу Боткину и капитана Ессенского, но ни как не графа со спутницей, в компании родственников, верно? Как вам?

Я молча оценила прозорливость капитана. Хотя и немного сомневалась в убедительности его плана. Меня настораживала задумчивость Кирилла, и его постоянно нахмуренные брови.

– Рад, Анна Петровна, что вы не стали противиться прилюдно. Похвально.

Я вспыхнула, готовая сказать гадость. Но, встретив его насмешливый взгляд, поняла, что он меня провоцирует.

– Благодарю вас капитан. Разве не послушанию учит нас вера?

– Вы верите в меня, сударыня?

Я смело, почти вызывающе взглянула на капитана. Но промолчала. Как же он хорош! Подумалось мне, и  тут же разозлилась на себя.

– Верю, сударь лишь в то,