Мышка - Алла Каргина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— И ты хочешь сказать, что если я не выйду за Луи, то…
— Весьма вероятно.
Сассекс, поместье Солсберри, 8 ноября, 13:22
Питер закрыл крышку ноутбука и откинулся на стуле, сцепив на затылке руки в замок. Итак, завтра. Завтра старик даст ему ответ. Он был уверен — положительный. До приезда сюда он тщательно провентилировал этот вопрос: деньги этой семейке были ох как нужны. А значит, он ответит согласием, подпишет договор, и Питер улетит в Америку подальше от всех и вся.
И от НЕЕ. Потому что тяжело. Быть так близко и не сметь подойти, хотя бы просто поговорить… Хотя… может, она дура, и всю его любовь как рукой снимет после пятнадцати минут общения… Но сердце подсказывало, что после пятнадцати минут ему захочет еще пятнадцати лет, а то и больше. Да и слышал он ее разговоры пару раз — она умничка. Да, маленькая, неопытная и местами наивная, но умничка…
Телефон запиликал, сообщая об СМС от Беннета.
«Милорд, катастрофа! Срочно нужно увидеться. Когда и где?»
Катастрофа. Беннет — паникер. Он что, сжег его любимый смокинг?
Питер написал ответ: «Приходите и расскажите».
Беннет позвонил.
Ого!
— Милорд, поверьте! Просто поверьте, это действительно важно! Вы можете прийти ко мне? Или можем встретиться в гараже. Или…
Питер взорвался:
— Какого черта, Беннет?! Я не собираюсь тайно встречаться с вами в гараже!
— Тогда у меня?
— Черт с вами! Иду!
— Благодарю, мил…
Но Питер уже нажал кнопку отбоя.
Сассекс, поместье Солсберри, 8 ноября, 13:25
Практически в это же время Кристина с Аланой, обнявшись, сидели на диване и молчали. Лица обеих хранили следы недавних слез. Но чемоданов не было — общим решением они были унесены обратно в спальни и спрятаны в шкафы.
Миссис и мисс Линли решили не бежать от проблем, а гордо смотреть им в лицо. Если они выступят общим фронтом, у них появится шанс на победу, а значит, их главный секрет должен перестать быть секретом. Предав его огласке, они могут выиграть.
— Мама, но ведь по условиям завещания мы должны молчать.
— А мы и молчим.
— А кто же всем расскажет?
— Так об этом знаем не только мы с тобой, но и дядя Ланс, адвокат, нотариус и еще пара-тройка людей точно. Откуда мы можем знать, кто именно слил информацию?
Кристина звонко поцеловала мать в щеку:
— Мама, ты у меня такая молодец!
— Крисси, нужно быть аккуратными и абы кому не рассказывать: одному-двум — не больше.
Кристина кивнула и покрепче обняла мать.
Сассекс, поместье Солсберри, 8 ноября, 13:40
Питер подошел к комнате Беннета, и дверь распахнулась. Камердинер молча посторонился. Раздраженный, он начал с порога:
— Если вы сейчас скажете мне, что заказали еще один букет, потому что четыре больше, чем три…
— Ее выдают замуж. За этого мальчика.
Питер подавился воздухом:
— Кого?
— Мисс Линли. Отдают за внука милорда Солсберри. Насильно. Она не хочет. Сегодня долго плакала. И она, и мать.
Питер почувствовал ярость. Ни с чем не сравнимую ярость.
Беннет продолжал:
— Сначала собрались бежать. Принялись собирать вещи, попросили Рози помочь. Это служанка местная, их временная горничная. Рози говорит: «Торопились, будто за ними черт гонится».
От ярости свело зубы, и Питер смог произнести только одно слово:
— Дальше.
— Позже они Рози отослали, поговорили и решили остаться.
Впервые за весь разговор Питер посмотрел на Беннета:
— Решили принять предложение?
— Не знаю, милорд. Но к обеду они не вышли — запросили еду в комнаты. Лили, старшая горничная, относила лично, говорит, лица у дочери с матерью были решительные.
— Откуда известно про предложение?
— Сначала Рози на кухню прибежала, сказала, что у «девочек Линли» «потоп». Так их здесь называют, милорд. Их очень любят.
Питер кивнул.
— Ну все стали гадать, что да как, а тут появилась Фанни, личная горничная леди Маргарет, матери сэра Луи, и рассказала, что молодой лорд женится на мисс Линли. Все и сложили два плюс два.
Питер выдохнул, огляделся и заметил стоящую у высокого стула скамеечку — Беннет, как всегда, подготовился. Он взобрался на стул:
— А теперь со всеми подробностями.
Сассекс, поместье Солсберри, 8 ноября, 20:00
Несмотря на то что дядя Ланс открылся ей сегодня с новой стороны (а ведь Кристина предупреждала ее не раз!), Алана все же верила, что слово он нарушать не станет и в отпущенный им на принятие решения двадцатичетырехчасовой промежуток ничего «такого» не произойдет. Тем не менее в этот вечер она собиралась на ужин, как на войну.
Уже стоя на пороге, она все продолжала искать причины остаться:
— Детка, а давай я просто останусь с тобой безо всяких причин?
— Мамочка, родная, ты опаздываешь! Беги, со мной все будет хорошо, обещаю!
— Главное — ничего не бойся!
— Да, и «дверь никому не открывай». Я помню все наказы мамы-козы и что произошло с козлятами, их нарушившими.
Алана рассмеялась и вышла из комнаты.
Не прошло и минуты, как к Кристине заглянула Рози с подносом, полным вкусностей:
— Добрый вечер, мисс.
— Добрый вечер, Рози.
Рози, симпатичная девушка неопределенного возраста, расставляла тарелки и болтала:
— Как вы, мисс? Вы сегодня были такая грустная. Шеф прислал вам три десерта, один из которых ваш любимый фисташковый мусс. А хотите, я принесу вам еще пару порций?
Увидев, кроме прочего, действительно три вида десерта, Кристина рассмеялась:
— Спасибо, Рози, не нужно. Мне и этого более чем. И передайте, пожалуйста, мою благодарность шефу за проявленное внимание.
Кристина замялась.
— У меня просто нет своих денег. Но позже, когда вернется мама, я возьму у нее и передам благодарность шефу и…
Обиженная горничная позволила себе перебить Кристину:
— Что вы, мисс?! Мы же от всей души! Мы не для денег!
— О, простите, пожалуйста, Рози! Я не хотела вас обидеть!
Услышав искренние извинения, девушка тут же забыла об обиде и, пожелав мисс Линли приятного аппетита, упорхнула, оставив дверь широко распахнутой.
Кристина заметила это практически сразу.
— Рози?
Тишина.
— Рози!
Нет никого. Что же делать? И дверь так по-дурацки открывается наружу, что каждый идущий по коридору увидит гостеприимно распахнутую гостиную Кристины. Как же неудобно!
С другой стороны, кто сейчас может пройти? Все гости ужинают, следовательно, только кто-то из прислуги, что будет кстати — в конце концов, какая разница, кто закроет дверь — Пол или Джон?..
И все же как неприятно! Кристина не могла