Дар - Максим Алексеев

   Цепкие руки пытались сорвать с меня скафандр, зубы впивались в пластик. Я в панике пытался отпихнуть тварей от себя, зажмурив глаза, но их было слишком много. Вот одному удалось повредить воздуховод, другой надорвал крепление перчатки. Жить мне оставалось от силы полминуты...

   Ревущее пламя взялось из ниоткуда и заполнило комнату в долю секунды выжигая мертвецов, оторванные в потасовке от них куски плоти, мои инструменты и даже сам воздух. Термостойкий пластик скафандра поплыл, забрало шлема помутнело в попытке защитить мои глаза. Взвыла сирена системы пожаротушения.

   Люк наконец-то захлопнулся, разрезав одного из зомби пополам. Лихорадочно жужжала система воздухообмена, выравнивая температуру и удаляя токсины. Посреди комнаты стояла Ингрид. В полупрозрачной ночной сорочке и повязкой на руке. Самая прекрасная женщина на пару десятков миллионов километров вокруг. Я откинул забрало шлема.

   - Кверти, а оказывается во сне так просто колдовать! -удивленно глядя на свои руки сказала она мне и улыбнулась. А затем, подплыла ко мне и чмокнула в кончик носа. -Спасибо тебе... - прошептала она медленно растворяясь в воздухе.

   Вот "везет" мне с женщинами- отожгут, и исчезают, подумал я.

   А потом мне пришлось сидеть долгие четверть часа с в компании с половиной трупа в ожидании сброса блокировки. За это время мне пришла в голову одна простая до безобразия идея.

   Кое-как я доплыл до мастерской и выковырял себя из частично заплавившегося скафандра, а затем загрузил данные систем видеонаблюдения, установленного в каюте. И расхохотался. Все же я абсолютно нормален!

   Через пять минут запись на несколько миллисекунд прерывалась, и на ней появился камень, а еще через минуту записи исчез я. Совсем. Бесследно. Что бы появиться за несколько мгновений до пробуждения. И Бундессверт в углу, и полсотни золотых под матрасом койки не были галлюцинациями. Анализ систем жизнеобеспечения подтвердил, кислород не потреблялся, да и вообще за последние несколько недель в цикл жизнеобеспечения инженерного отсека попало несколько лишних литров воды и килограмм углерода.

   А свежее происшествие смотрелось просто эпично. И тоже было подтверждено всеми датчиками и системами.

   Это было все что угодно, секретный эксперимент спецслужб, магия, сбой Матрицы, банальный божественный произвол... но только не сумасшествие! И я, кажется, знал виновника.

   - Ну, что, Олежка, поиграем? - ухмыльнулся я, засовывая каменюку в одну сумку с кошелем, когда вернулся в каюту. Затем положил рядом с собой меч и надел нейрошлем.

   /continue

   Loading saved game...ok

   Однако Олег был иного мнения. Деньги и меч оказались на месте и, даже, сумка из пластиткани. А вот камень мне с собой прихватить не удалось. Не могу сказать, чтобы я сильно расстроился. Мы еще посмотрим кто-кого!

   Одежда за ночь пропахла лошадиным потом. Отовсюду торчала солома. Кое -как приведя себя в порядок я нагрузил Соню и пинками выгнал его во двор, где караван герра Шмульке уже был почти готов к выходу. Процессия состояла из четырех телег, груженных тканями, еще одного возка с припасами, шестерых охранников на лошадях, вооружённых копьями и небольшими щитами, и саблями, так же были вооружены и погонщики. Привязав осла сзади одной из телег, я устроился на тюках твердо намереваясь поспать еще пару-тройку часов. Имперские дороги, как оказалось, для сна не очень предназначены. Через полчаса я растряс себе на колдобинах все кости и счел за благо пойти пешком.

   Дорога петляла между холмов. Начали встречаться отдельные деревья и даже небольшие рощицы. Солнце поднималось все выше, и я в серьез задумался выпросить у кого-нибудь шляпу, пока мне не напекло голову. Разговоров почти не было. Охранники изредка ржали на какими-то непонятными мне шутками, да погонщики материли волов.

   Ближе к полудню мы остановились у колодца, напоили животных и перекусили сами, а затем двинулись дальше. Чем дальше мы шли, тем более хмурым становился купец.

   После привала он переговорив, с охраной подошел ко мне.

   - Держи арбалет наготове. Не нравится мне это. Мы уже три встречных обоза встретить должны были. Да, и видишь дымок на горизонте.

   Я присмотрелся, действительно, дым имел место быть.

   - Зуб даю, таверна Юхана горит. Попробуем объехать. А Карл пока съездит и глянет.

   Мы продолжили пока ехать по дороге, а один из парней вырвался рысью вперед на разведку.

   Однако, далеко от нас обогнать он не успел. Он начал огибать следующий холм, когда что-то ударило его в грудь и выбило из седла. И тут же раздался крики и конский топот.

   Мы увидели, как на нас из рощи на склоне холма вылетел человек двадцать с мечами наголо. На их щитах были нарисованы змеи на черном фоне, примерно в том же стиле, как и волки на щитах республиканцев в Аросе. Я снял одного, как только враги оказались на расстоянии выстрела. Вопреки моим ожиданиям охрана оказалась не робкого десятка. Ребята ухватили копья, позволив противникам приблизится, и бросились им на навстречу. Раздался треск ломающегося дерева. И пара республиканцев вылетела из седел. Охранники без потерь прорвавшиеся через вражеский строй достали мечи разворачивали коней.

   - Ять! Откуда тут взялись эти ублюдки?!- Негодовал Шмульке доставая из-под скамьи двуручную палицу. - До берега же больше дня пути!

   А затем с ревом бросился в начинающуюся рубку. Я разрядил арбалет еще раз. Ситуация была тяжелой, но если ребята продержаться, то моя магия и арбалет дадут нам шансы на победу. А потом все пошло наперекосяк. Воин в чешуйчатом доспехе и шлеме похожем на голову змеи выбросил вперед руку и вылетевшее из нее ледяное копье пробило одного из наших. Потом сконденсировавшимся из воздуха водяным бичом он перерубил Шмульке пополам.

   После этого охранники, не сговариваясь, побежали. И в спину им тут же прилетели ледяные стрелы. Погонщики уже давно попрятались в придорожных кустах. И единственным дебилом, оставшимся оборонять чужое добро остался я. А душа Змей хотела крови. Они хотели отомстить за погибших, и я как нельзя лучше подходил на роль жертвы. Я стоял в полный рост на телеге с заряженным арбалетом в руках.

   - Что, от страха ноги отнялись?! -Гоготали подъезжая ублюдки. - Что не бежишь то? Не лишай нас потехи! Гляньте, да он как стрелять забыл!

   Между мной и приближающимися висела тонкая водяная завеса, готовая в любой миг стать твердокаменным льдом. Они смеялись над мной, приближаясь. А ждал, когда их маг совершит последнюю ошибку в своей жизни и окажется в радиусе "удушения". И как только он пересек невидимую черту, вокруг его головы образовался вакуум. Воздух со свистом вышел из его легких, лицо покраснело глаза слегка выкатились. Воины смотрели на него, один стучал по спине думая, что волшебник подавился. Было видно, что маг пытается кричать, он хватался за горло, махал руками, а затем в через несколько секунд потерял сознание.