Дар - Максим Алексеев

   Противники замешкались, я перенес заклятье на другого воина, и пока враги пытались привести волшебника в чувство довел его до остановки сердца. У моей магии один большой минус - отсутствие визуальных эффектов. Да-да, та самая проблема описанная в рассказе Шекли "Пушка которая не бабахает". Никто меня не боялся. Порази я врага молнией, заставь землю разойтись под ним или хотя бы кинь я в них огненной стрелой - все точки на "и" были бы сразу поставлены, и эти твари бы драпали до горизонта. А так... маг подавился, Мишель споткнулся и отдыхает, Жан что-то руками машет и потешно рожи корчит. И чё?

   Когда я душил уже четвертого до них стало доходить что происходит что-то странное и первой реакцией было прикончить меня и уехать от сюда поскорей. Я разрядил арбалет выбив еще одного из седла и достал Бундессшверт из ножен.

   Удар огня обрушившийся с неба заставил вола дернуться, и я упал с телеги больно приложившись головой. Когда пламя спало от республиканцев не осталось и следа.

   Ингрид на невысокой пегой лошадке спускалась с холма. Левая рука висела на перевязи. Одежда была в пыли и поте.

   - Вовремя я.- выдохнула она отпивая воду из фляги и откашливаясь,- как всегда, впрочем!

   - Да уж, спасибо. Куда я без тебя! -ответил я улыбаясь как идиот. - Какими судьбами? Готфрид обещал, что вам еще минимум неделю отлеживаться.

   - Я и должно было быть, если бы не клан Лиса. Их корабли пришли вчера вечером в бухту, а утром они осадили замок. Готфрид, с оставшимися в живых горожанами никакого сопротивления оказать не мог, я уж молчу про пару повелителей вод на стороне противника... Поэтому он открыл ворота, принес присягу представителям республики, чтобы спасти людей. А Якоб в это время вывел меня через потайной ход. В общем теперь не только вы, ваша светлость, но и я значусь в списках погибших.

   -А, как же Трикс?

   -Поскакал в Ингельхайм, предупредить гарнизон. Похоже начинается большая война. Ты мне лучше скажи, это кто и откуда?

   - Это, видимо клан Змея. Ждали в засаде. Ингрид, пойдем поищем выживших, может узнаем что-нибудь интересное...

   К счастью один недодушенный мной боец не попал под огненный удар и поведал нам очень нерадостные новости. Республика начала войну с Империей Нидерле. Месяц назад решение было принято Ассамлэ Кланиаль, и утверждено Первым Консулом республики. Все шло по планам, Оркус без боя открыл ворота клану Змея. Ворон, Кошка и Горностай высадили десант на северном побережье, Медведь и Бык заходили к Конунгбургу (северной столице империи) с юга. Подвел только клан Волка, ему единственному не удалось выполнить боевую задачу, но клан Лиса вовремя переориентировался, и Империя была рассечена пополам.

   Посему получалось, что единственной открытой для нас дорогой оставался запад -Ингельхайм. Там должен был быть гарнизон Ароса и Трикс.

   - Ну что, поехали? -спросила меня помрачневшая волшебница.

   - Эмм... есть одна проблема. Я не умею. -Лицо Ингрид передернулось.

   В прочем проблема быстро решилась. Я выкинул часть припасов, и мы вместе поехали на телеге. Почти сразу моя спасительница отключилась положив голову на мое плечо. Было видно, что сегодняшняя скачка и слишком интенсивное использование магии утомили ее. Ночь мы встретили у очередного придорожного колодца. Из-за усталости мы легли спать не ев, только успели распрячь животных, даже костер разводить не стали. Было видно Ингрид мучает какой-то вопрос. Хотя нет, не какой-то. Скорее всего, вполне конкретный вопрос о моей магической ориентации, но она махнула рукой и прижавшись ко мне поплотнее заснула.

   Утром на знакомом перекрестке нас встретили руины таверны. Ингрид скрежетала зубами и шипела проклятья. А потом опять завалилась спать на мешках. До Ингельхайма было еще пара дней пути.

   /quit

   Saving game...ok

   Сигнал входящего сообщения вырвал меня из объятий дремы на месте кучера. Эсминец "Lunar Inc." пытался выйти со мной на связь. Олег снова висел в центре каюты.

   Я включил наконец-то починенные камеры передней полусферы и увидел три корабля луняшек на расстоянии двух часов пути от меня. Крейсер и два эсминца.

   -Шалом, ма нишма? А коль беседер? Ма шломха? Ви-таки хотите шо би вас спасли? - произнес картавый голос в динамике.

   Рад ли я был? Да нифига! В новостной ленте, переданной мне с Цецеры было однозначно отмечено, что "Lunar Inc." поддерживают сепаратистов и готовы оказать им всю возможную помощь. Да и сам факт встречи трех боевых кораблей внушал опаску.

   - Беседер! Конечно, кводо, очень долго ждал! Надеюсь, только это не будет стоить мне ни шекеля? - ответил я, вспомнив этикет общения в корпорации Луны. - Если хотите, можете причалить к посадочной палубе, абсолютно бесплатно!

   Все надежды на оборону, которые у меня оставались, были связаны с зомби все еще скребущимися в шлюзовую камеру и гауссвинтовку. В способности Ингрид, в обнимку с которой я проснулся, я не очень верил. С нее станется развеяться туманом в самый ответственный момент. Да и силы ее не до конца восстановились. Плазмомет же против серьезных военных кораблей был не более чем игрушкой.

   Несколько часов, прошедших до стыковки я провел в проверке оружия и последнего оставшегося у меня скафандра. И попытках использовать боевую магию. Абсолютно безуспешных, к моему разочарованию. Ингрид храпела, как медведь в берлоге, и, когда мое беспокойство победило жалость, и я решил-таки разбудить ее, она растворилась в воздухе прошептав: "Трикс я так устала...". Ожидаемо!

   Эсминец "Ливьятан" пристыковался к посадочной палубе. Крейсер "Кидон" и эсминец "Херев" держали дистанцию в полтысячи километров. Я видел, как морпехи в силовой броне, наплевав на радиацию, выгружались из шлюзовой камере.

   Защитные поля луняшек засветились и связь пошла помехами. Космоатмосферные истребители Евразийского союза скинули стелсполе и начали атаку в самый неудобный для противника момент. Дисковидные формы с отражающим лазеры покрытием напоминали корабли пришельцев. Решетки электрогравитационых ускорителей мерцали статическими разрядами. Магнитные щиты крейсера и эсминцев расцвели радугой, как миниатюрное северное сияние под потоком ионов и элементарных частиц. Невидимые в вакууме лазеры вырывали фонтаны испаряющегося металла из обшивки кораблей лунатиков. Однако, Ливьятан просто обломил стыковочную палубу и начал маневрировать прикрываясь моим "Санвеллом". Кидон отстреливался из линейного ускорителя и методично испарял все оказавшиеся в радиусе огня торпеды и снаряды гаусспушек. Хереву повезло меньше. Оказавшись первым на векторе атаки он уже беспомощно дрейфовал в облаке обломков.