Невеста для Князя - Наталья Смыгина

   - Васюш, это что? - тихо поинтересовалась я.

   - Избушка сбесилась...- ответил Василий.

   - Мне казалось, что Избушка как раз в порядке, а вот Бабуленька что-то не очень...

   Побушевав еще, Баба Яга обессилено опустилась на пенек. Василий принялся потчевать ее успокоительным зельем. Через некоторое время Баба Яга перевела взгляд на нас с Жутиковым.

   - Римма!... Избушка-то у нас совсем сдурела! - пожаловалась она.

   Я непонимающе смотрела на совершенно пристыженную виновницу. Избушка покряхтела и еще вжалась в землю.

   - А что она сидит-то? - подал голос Жутиков.

   - ЧЁ сидит, чё СИДИТ! - язвительно передразнила Бабка. - Стыдно ей, дурынде! Вот и сидит! А ну, встань, покажись!

   Баба Яга стала заводиться снова. Пока она ругала на чем свет стоит Избушку и каких-то шарлатанов, кот утолил наше любопытство. Пока Яга отсутствовала, на заповедную поляну явились какие-то шарлатаны и предложили Избушке заменить её куриные ножки на длинные - красивые.

   - А ну-ка, встань! Покажись уж! - грозно велела Яга.

   Избушка покряхтела и поднялась. Вместо куриных красовались длинные накаченные страусиные ноги. Избушка поднялась к вершинам вековых сосен.

   За спиной раздался нелитературный возглас ошарашенного Жутикова.

   - Ну, Наследничек,удружил! Полный разброд и шатание и в народе и у чародеев! Виданное ли дело, самой мне, Баба Яге, козни строить! Нет, я это так не оставлю! - бушевала Яга, устраивая Избушке и Василию, допустившему такое беззаконие, допрос с пристрастием.

   Немного успокоившись, Яга пообещала, как только разберемся с Гастоном Черным, разыскать шарлатанов и устроить им такую жизнь, полную красоты и гармонии, что мало не покажется.

   - Такое ощущение, что кто-то старается раздробить наши силы, отвлекая внимание, - заметил Жутиков.

   - А ведь верно говорит! - встрепенулась Яга и впервые доброжелательно глянула на моего спутника. - Ох, чую, не с одним Гастоном нам дело иметь придется. Сам бы до такого не дошел... Да и дух его нежити я б учуяла... А здесь кто-то свой, чародейский ...злыдень постарался!

   - И кому б такое в голову могло придти? - спросил Жутиков. - Кто-то не побоялся прийти сюда. Кто-то знал, что здесь вас нет!

   Яга задумчиво обошла вокруг Избушки, принюхиваясь и присматриваясь. Хмыкнула, села на пенек.

   - Римкину руку колдовской мир согласился принять, значит, все кто присутствовал, не могли прислать этих стервецов, ибо это прямая измена, а с предателями разговор короток: Горынычу на закуску!

   - Остается выяснить, кого не было, - прокомментировал Жутиков, усаживаясь напротив.

   - Все сообщества представителей прислали! Водяной был, Леший был, Кикиморы были, домовые были, ведьмы и колдуны были, оборотни и те были, - перечисляла Яга.

   - А Светомир? - напомнила я.

   - А ему не след появляться, ибо сход был тайный! - важно пояснила Баба Яга. - Чародейный мир тебя признал раньше, чем Наследник увидел! Да и Наследника он не может без защиты надолго оставлять.

   - Вы ему доверяете?- не унимался Жутиков.

   - Светомиру? Наш он! - уверенно сказала Яга. - Да и ваш отход прикрыл, когда вы из крепости сбежали, - лукаво усмехнувшись, добавила она.

   - ???

   - Это Амарана вы ещё б смогли вокруг пальца обвести, а ...- начала Яга и замерла на полуслове, озаренная какой-то мыслью.

   Внезапно она вскочила с пенька, и новый шквал замысловатых ругательств огласил поляну.

   - Ну, конечно! Все были, а представителей придворных магов не было!

   - Почему?

   - Потому что Амаран у них за главного! Вот этот злыдень и прислал своих сквернавцев! - гаркнула Яга. - Конечно он, кому ещё?!

   - Но он же на стороне Наследника? - осторожно спросила я.

   - На стороне-то на стороне, а вот на чьей вопрос, - промурлыкал Василий, взбираясь мне на колени.

   - Говорила старому Князю, что не зачем Наследнику воспитатель-иноземец!- возмущалась Яга, - нет, захотелось ему цивилизации!

   - А почему он Светомира не сделал наставником наследника? - поинтересовалась я.

   - Светомир - хранитель традиций и глава чародейного круга, - пояснила Яга таким тоном, будто я должна была с ходу разобраться во всех тонкостях иерархии и традиций этого мира.

   Пока Яга успокаивалась, в очередной раз пила приготовленное котом зелье и плела защитный контур вокруг поляны, я поинтересовалась у Василия, почему придворные маги выделены в особое сообщество.

   - Так уж повелось... Своих чародейных сил у них самую малость, вот и учатся по книгам как управлять чудодейными вещицами, собирают их да на службу себе становят. Амаран из чужеземья к нам прибыл, старый Князь его для сына пригласил, вот тогда они у нас и появились.

   - Значит, чародейству научиться можно? - поинтересовалась я, помня о возлюбленной Яромира.

   - Нельзя. Если дар есть, хоть самый слабенький, его развить чуть-чуть можно, а если нет... то уж нет. Хотя, - Василий на мгновение задумался, - помнится, когда я ещё котенком был, слышал сказание, что Верховная Ведьма...

   - Хватит болтать! - прикрикнула на кота Яга. - Всем спать! Утро вечера мудренее! - и схватив Василия за шкирку, первой шагнула в Избушку.

   Не смотря на насыщенный, богатый событиями день, мне не спалось. Верховная Ведьма... Жаль, что кот договорить не успел. Или Яга его не случайно прервала?

Глава 6

   Утро наступило как-то неожиданно и стремительно. Казалось, я только успела закрыть глаза и вот уже Василий теребит меня за плечо.

   - Риммау, уже утро,- и кот ласково лизнул меня в щеку.

   Пока я умывалась, Василий кратко информировал меня об упырях и методах борьбы с ними. Как я и предполагала, эта нежить боится осины и серебра, поэтому войны будут в серебряных кольчугах, а среди оружия будут осиновые колья.

   - Не любят палящего солнца, поэтому сражение - в полдень, - пояснял кот.- А ещё...если упырь крови ведьмы иль чародея напьётся, тогда совсем беда: часть силы чародейской в них вливается! И убить их становится совсем не просто! И чем сильнее был чародей, тем больше передается упырю!

   - Ты меня пугаешь? - поинтересовалась я.

   - Кошмар, с кем работать приходится, - проворчала ящерка, перебираясь выше по моей руке, - самого элементарного не знает!

   - И много таких у Гастона? - спросила я, поёживаясь.

   - Кто ж точно знает, - философски ответил Василий, - в лучшем случае, треть.

   - А в худшем, значит, все... Мрак...

   Кот печально вздохнул.

   - То есть охота идет на всех обладающих силой? - уточнила я. - Мило...А Гастон, он что, тоже кровь пьет?