Невеста для Князя - Наталья Смыгина

   - Змей Горыныч, - галантно представился дракон, и все три головы вновь приблизились ко мне.

   - Римма, - отозвалась я.

   - Ведьма? - полувопросительно-полуутвердительно произнесла одна из голов.

   - Ведьма, - подтвердила я.

   - Эт, хорошо, - мечтательно отозвалась другая.

   Баба Яга провела меня вглубь пещеры. На огромном камне был выбит барельеф огромной книги. Очень реалистично, надо признать.

   - Положи руку,- подсказала мне Яга.

   Я, удивленная её словами, положила руку на камень. Сначала ничего не происходило, а должно бы, судя по напряженному дыханию Горыныча и сосредоточенному взгляду Бабы Яги. Я собиралась повернуться к ним, поинтересоваться, что всё же происходит, но внезапно моя ладонь вместо холодного камня почувствовала тепло. Из под моей ладони засочился свет, медленно охвативший весь камень. Послышался шелест страниц. Книга распахнулась, и от раскрытых станиц вверх ударил столб света.

   - Спрашивай, владеющая силой! - раздался величественный голос ожившей книги.

   - Я точно не сплю? Почему я здесь? - задала я давно не дающий мне покоя вопрос.

   - Не спишь, призвана ты в мир наш. Избрана! И сила тебе дана спасти этот мир!

   - Мне? В качестве невесты для Князя? А как же мой мир? Я домой хочу!

   - Много слов. Сила тебе дана. Ты Избранная!

   - Невестой для Наследника? - иронично спросила я.

   - Делай что должно и будь что будет.

   - Это ещё что?

   - Много слов,- посетовала Книга. - В твоих руках судьба этого мира и дорога к твоему дому лежит через пламя.

   - Что?...

   - Наследнику помоги сначала, а потом и о доме поговорим!- сварливо ответила Книга.

   - А нельзя ли как-нибудь параллельно этим заниматься? - осмелела я.

   Раздался кашляющий хохот. Сзади воедино слилось ошеломленное аханье Яги и Горыныча.

   - Ну, и ведьмы пошли! - отсмеявшись, произнесла Книга. - Никакого уважения к традициям!

   - Уважаемая Книга, со всем уважением к Вам и традициям, обращаюсь к Вам и прощу совета: я не против помочь Наследнику, знать бы как, но и домой вернуться хочется!

   - Когда Наследник на трон взойдет и мир вернется в земли наши, приходи, поговорим! - многозначительно ответил чуть насмешливый голос.

   - А... И как ему помочь? - попыталась уточнить я.

   Свет пропал, и Книга, смахнув мою руку, закрылась.

   - Ничего не поняла, - посетовала я, поворачиваясь к Яге и Горынычу, онемевшим от удивления. Они, похоже, узнали больше, чем я.

   - И что это значит? - спросила я, сдерживая растущее любопытство. - Может быть, кто-нибудь меня просветит всё же?

   Баба Яга умудрилась переглянуться одновременно со всеми тремя головами и, заручившись поддержкой Горыныча, объяснила. Книга судеб открывалась только под рукой настоящей ведьмы, и Книга подтвердила, что я Нареченная для Князя и моя судьба - спасти этот мир. А Горыныч -хранитель Книги и телохранитель невесты Наследника.

   Обратный путь до Избушки Бабы Яги показался более комфортным: мы с Ягой расположились на Горыныче и разговорились. Теперь, когда на тайном собрании представители чародейного мира признали во мне свою и согласились принять мою руку, а Книга судеб подтвердила, что я избранная ивладею силой, Баба Яга стала гораздо более словоохотлива.

   - Гастон Черный, кто он?

   - Нежить он черная!

   - В смысле?

   - Душу продал Тьме и черной силой мертвяков из могил поднимает да силе своей подчиняет!- пояснила Яга.

   - А...а... ничего себе,- только и оставалось сказать. - А птички его?

   - В глаза им смотреть нельзя: завораживают да силы лишают, человек в оцепенение впадает, а твари тем временем душат да тела Гастону относят!

   Когда Горыныч опустился у Избушки, на пороге нас уже ожидали Василий в компании с лисёнком, в стороне от них на пеньке сидел мрачный Жутиков и что-то жевал. Увидев Горыныча, Владимир Николаевич пискнул и, теряя сознание, опустился на землю.

   - Блаженненький? - участливо спросила одна из голов, хихикнув и хитро подмигнув мне.

   Лисенок выступил вперед.

   - Наследник будет ждать тебя в сторожке в дубовой роще сегодня на закате.

Глава 5

   До заката оставалось не так много времени. Баба Яга для встречи с наследником рекомендовала мне переодеться в мой брючный костюм.

   - И внушительно, и удобно! А там, кто знает, может, и воевать сразу придется. А я пока за доспехом для тебя слетаю. К закату вернусь да на встречу провожу.

   Оседлав метлу, Баба Яга улетела. Горыныч отдыхал, развлекаясь игрой в шахматы сам с собой, третья голова подремывала, следя за всем происходящим из полуопущенных век. Василий учил меня искусству гадания.

   - С твоими способностями, Риммау, ты можешь гадать на чем угодно: на картах, кофейной гуще, хоть на желудях! Главное, сосредоточиться, правильно задать вопрос и внимательно читать ответ,- мурлыкал кот.

   Мы с ним упражнялись, раскладывая карты мне, ему, слоняющемуся без дела Жутикову, Горынычу предсказали, какая голова выиграет партию.

   Во время вечерней трапезы Горыныч решил повеселиться.

   - Что-то вегетарианство плохо сказывается на моем тонусе, хочется чего-нибудь...- все три головы мечтательно закатили глаза, а потом принюхались и потянулись к Жутикову. Тот с завидной резвостью отскочил в сторону.

   - Какой прыткий десерт,- посетовал Горыныч, окружая моего спутника со всех сторон.

   - Отвали, бегемот трехголовый! - храбро пискнул Жутиков и бочком пододвинулся поближе ко мне. Пришлось взять его под защиту, погрозив пальцем Горынычу.

   В брючном костюме и в мягких сапожках, в сопровождении лисенка и Жутикова, который ни за что не соглашался остаться, я отправилась на встречу с Наследником. Горыныч направился к болотам помешать продвижению Гастона Черного.

   На опушке нас встретил Леший и проводил к стоящей в глубине дубовой роще Избушке.

   - Наследник скоро будет, Римма.

   - Как к нему обращаться? Наследник? Князь? По имени? Кстати, как его зовут?

   - Он сам скажет.

   В Избушке было темно. Лучи заходящего солнца, пробиваясь сквозь крону дубов, забирались в Избушку. Я присела на край лавки у окна и задумалась. Что ждать от встречи? Книга судеб назвала меня "Нареченной", но слова "невеста" произнесено не было. Знать бы ещё, что это значит...

   - Римк, а как на счет дома? - поинтересовался Жутиков, присаживаясь рядом.

   Я вздохнула и стала зажигать свечи.

   - Книга судеб намекнула, что сначала помогаем установить мир здесь, а потом нам помогут ... наверное...