Алиса в Стране Чудесных Клёнов - Наталия Арчер

но ещё не ужин. Надо проверить потом в словарях. Если это слово ещё не изобрели, может, я могу зарегистрировать его и разбогатеть на авторских правах и обжорах.

— Путин[16], — отвечает Дэн, гордо улыбаясь. Он доедает свой типичный американский бургер, в то время как я решила попробовать что-нибудь из канадской кухни. — Ну, как? Пойдёшь со мной на вечеринку? — он спрашивает через минуту, тоже оставив тарелку в сторону.

— Я боюсь, что лопну. Не могу гарантировать, что смогу ходить прямо сейчас, — отвечаю, откидываясь на спинку стула. По крайней мере, я не издаю звуков, как откормленный боров, но это абсолютная правда — я реально объелась. — Ты не подумай. Я обычно обедаю лишь сваренными на пару брокколи, запивая водой, поэтому можешь себе представить, что со мной сделал путин, — я смеюсь, стараясь выглядеть как истинная леди. Мне это почти удаётся. Особенно когда мой смешок выходит до боли похожим на хрюк. Мда. Шерше ля фам[17], блин.

Мне очень комфортно с Дэном. Обычно я не такая расслабленная с парнями. Иначе, я так думаю, у меня уже было бы парочку бойфрендов. Но быть наедине с противоположным полом до этого дня мне было слишком волнительно. В нехорошем смысле — потела, глупо шутила, забывала слова. Короче, полная клиника. Дэн — приятное исключение. Мне с ним так легко, как если мы знали бы друг друга долгое время.

За этот час мы обсудили миллион всякой ерунды. Преимущественно не личного характера. Мне так больше нравится, так как свидание (да, я по-прежнему называю это свиданием) не напоминает собеседование. Это больше как встреча двух друзей, которые не виделись целую вечность.

Мы говорим о плюсах и минусах проживания в Америке и Канаде, о Ванкувере, Седро-Вулли.

С населением около десяти с половиной тысяч человек, этот родной город моего отца, конечно, маленький, но очень уютный. И он был моим родным городом почти… всю мою жизнь, чего уж там.

Мы обсудили: погоду, еду, фильмы, сериалы и многое многое другое. Мы много смеёмся и просто отлично проводим время.

— Да ладно тебе, Элис, поёдём. Не могу же я прийти на вечеринку без своей дамы сердца, — Дэн говорит с хитрой улыбкой, слегка подталкивая мою ногу своим коленом под столом.

Стол большой и прямоугольный, поэтому мы можем сидеть друг напротив друга, но при этом достаточно близко. Сначала мы постоянно время от времени задевали друг друга ногами, пытаясь найти удобные позы. У Дэна очень длинные ноги. Очевидно, что у меня тоже… Честное слово, даже не догадывалась об этом, пока не наткнулась на сей предмет мебели в этом уютном кафе. Вот мы и расположили наши ноги под столом так, чтобы всем было удобно — чередуясь: моя левая нога — его правая нога — моя правая нога — его левая нога. Это необычайно приятно, хотя мы и не соприкасаемся очень часто, почти лишь случайно. Но это чувствуется почти как если бы мы держались за руки. Доставляет какое-то странное удовольствие.

— Мне надо спросить маму, — отвечаю, улыбаясь, и в свою очередь касаюсь его ноги своей.

— Сколько тебе лет, Элис? — Дэн смотрит на меня с большим интересом, слегка склонив голову к плечу.

Видимо, пытается угадать мой возраст. Любопытно, но этот вопрос мы пока ещё не обсуждали.

— Семнадцать. Сколько тебе лет, Дэннис? — спрашиваю с улыбкой. Я знаю, что он моего возраста. Должен быть.

“Пожалуйста, пожалуйста, только не будь хорошо сохранившимся тридцатилетним дядькой!” — умоляю его про себя.

— Недавно исполнилось восемнадцать. Две недели назад.

Йес!

— Поздравляю с прошедшим Днём Рождения! — говорю с нежностью, теряясь в его тёплых глазах, несмотря на их холодный оттенок.

Я рада узнать, что мы с ним ровесники. Жаль, что мы не были с ним знакомы две недели назад. Я бы ему что-нибудь подарила. Обожаю делать подарки. Так я показываю людям свою любовь…

“Что?! Какую ещё любовь?! Уф. Ты только с ним познакомилась, глупая девчонка! Пора извлечь свой мозг из закромов, где он пылится от ненадобности, и использовать хоть немного по прямому назначению, тупица”, — говорю себе ободряющую речь.

Обычно у меня подобные речи имеют более позитивную окраску, но сегодня, видимо, исключение для всего. Я сразу же стараюсь собраться и даже сажусь ровнее.

— Спасибо, — глаза Дэна загораются идеей. — Будет ли это слишком коварно выманить тебя на вечеринку в качестве запоздалого подарка к моему Дню Рождения? Пожалуйста, Элис. Я не хочу идти туда без тебя. Я тебя познакомлю с каждым… более-менее сносным подростком в этой части города, — говорит Дэн с умоляющим тоном.

Он тянется ко мне через стол и берет мою руку, которой я играю с солонкой и перечницей в эту минуту, чтобы немного отвлечься от его глаз. Мне кажется, что я могу смотреть в них, совершенно не моргая, часами. Они у него такие красивые и глубокие, что я впервые в жизни забываю, что людям необходимо разрывать зрительный контакт во время беседы. Я читала, что человеку наиболее удобно смотреть в глаза другому не более трёх секунд кряду. Если взгляд задерживается дольше этого времени, собеседнику становится неудобно и воспринимается как сигнал опасности. Приходится идти на крайние меры, чтобы не спугнуть.

Я почти сдаюсь.

Как же тяжело сопротивляться, когда его руки такие тёплые, а глаза такие добрые, и эта улыбка, играющая на идеальных губах, заставляют меня пообещать что угодно на месте. Но.

— Мне всё равно надо спросить маму, — тихо отвечаю, водя одним пальцем свободной руки по рисунку его вен на обратной стороне ладони.

— Элис? — слышу голос своего отца слишком чётко, чтобы решить, что мне это почудилось.

Я буквально подпрыгиваю и замечаю, что мы с Дэном оба склонились над столом друг к другу в этот момент, так как к следующему мы отдаляемся, как если бы на камере уменьшить зум.

Обернувшись, я встречаюсь глазами с папой, который по левую сторону от меня. Он выглядит озадаченным. Затем он переводит взгляд на наши сплетённые с Дэном руки на столе, и теперь его вид сменяется на подозрение чего-то явно нехорошего.

— Привет, пап, — почти блею, как