Иные пути. Чужой - Олег Антипенко

— Кто такой?

— Я уже все сказал и не вижу смысла повторять фострской свинье свой ответ. — Упрямо ответил с виду сломленный, признавший поражение пленник.

— Перед тобой капитан армии Республики Ронин Кенрид. Встать и доложиться! — Гаркнул мечник.

Приказной тон оказал потрясающий эффект. Человек поднялся хоть и не резво, но и не медленно. Встал по стойке смирно, хотя было заметно, что любое движение стоит ему немалых усилий. Сразу узнается выправка армейца.

— Нимус, третья разведрота, сотня Хамара, проводник.

Натану это мало о чем говорило, но и не столь важно. Маг смотрел на него с надеждой.

— Капитан, Республика нас освободила?

— Можно и так сказать. Руки давай.

Тот сразу понял, что требуется, и подставил браслеты. Одного касания клинка хватило, чтобы сдерживающий чародеев артефакт развалился.

— Ха-ха.

Мечник с подозрением покосился на него.

— Тебе ничего не подмешивали в еду?

— Нет, капитан, просто не вериться, что нас спасли.

— Шевелись быстрее, иначе переубеждать себя уже не придется.

— Как, разве здесь все еще не зачищено?

— У тебя мозги отсырели, разведка?! Выполняй приказ: следовать за мной и проверять камеры! Как понял?

— Все понял, господин капитан.

— Вот так-то лучше…

Натан уже не останавливался, а разрубил запоры на оставшихся трех бывших кельях. Тем временем Лилиана вывела под руки Илэна. Девушка как-то сама сняла ему наручники, и теперь сумасшедший выглядел сосредоточенным, погруженным в себя.

Четыре человека как купцы после удачной сделки потирали ладони и постоянно оглядывались на выход. Толи они хотели поскорее сбежать, толи опасались прихода надсмотрщика.

Натан не торопил их, особо опасных заключенных, все маги, других Игла и не содержала.

— Капитан, — к нему вполне осмысленно обратился Илэн. — Необходимо как можно скорее покинуть эту тюрьму. Отсюда невозможно переместиться с помощью магии.

— За мной.

Мечник пошел первым. По крайней мере, у него сейчас реакция будет самой быстрой, а с защитой Лилианы ему не страшна внезапная атака волшебников.

Поднялся ко входу во внутренние помещения монастыря, где лежало два тела. Отметил, что оружия погибшие стражи уже лишились. Очевидно, пробегающие солдаты из столовой позаимствовали.

Вышел осторожно в полукруглый двор. Никого. А вот за внешним проходом, в котором была виден перекидной мост через пропасть между отделившейся скалой и остальным барьером, виднелась суета двадцати с лишним человек. Решили перегородить путь к отступлению.

Натан не видел летящую в него огненную стрелу, а потому удар в грудь для него оказался полной неожиданностью. Он пролетел ярдов шесть назад, обратно внутрь коридора, впечатался в стену, но словно в мягкую перину. Проверил место попадания чужого волшебства и не обнаружил ранения.

— Все в порядке? — Подскочила к нему встревоженная Лилиана.

— Да. Спасибо.

— Не высовывайся пока, капитан. — Сказал Илэн и смело шагнул навстречу опасности.

— Где остальные? — Спросила девушка.

— Не знаю. Я лишь разузнал, где могут содержать магов. Куда распределили рядовой состав…

— Нет, я имею в виду… — Она запнулась и удивленно посмотрела на Натана. — Ты сюда пришел один?

— Ну да.

Странно звучало это из уст того, кто лежал на руках у спасенной девушки. Должно быть совсем наоборот. Наступила неловкая пауза и чтобы ее запомнить Натан начал оправдываться:

— Не было возможности выяснить, куда отправляют рядовой состав, попавший в плен до начала войны.

— Они недалеко отсюда. — Ответила она. — В каком-то «поселении».

Снаружи слышался все возрастающий треск и виднелись всполохи, но один из магов, стоящий ближе к проходу и все услышавший, отвлекся и, перекрикивая шум, спросил пораженно:

— Война уже идет?!

— Уже как месяц.

Волшебник что-то обдумал за секунду и продолжил помогать остальным. Ушла и Лилиана. Один мечник остался не у дел. Еще совсем недавно он ощущал свою силу и значимость, а теперь его оттеснили на второй план. Илэн командует атакой на блокирующие силы противника. Не то чтобы такое положение дел не удовлетворяло его видение боя, но почему-то хотелось выглядеть настоящим мужчиной, в котором все всегда нуждаются и уважают.

Чародеи выстроились как попало, однако действия их выглядели слаженно. Четверка магов медленно совершала замысловатые пассы, будто подстраиваясь в единый ритм. Пространство вокруг них переливалось синим, гудело стрекотало. Лилиана чуть позади постоянно пускала молнии между магами в засевших у выхода врагов, и теперь ее волшебство было почти неслышно. Илэн же стоял позади всех и в его руках танцевал настоящий огненный шар, он стал уже настолько большим и ярким, что невозможно стало на него смотреть. И когда уже весь двор был освещен лучше, чем в полдень, разразился страшный грохот, а за ним звук, словно разрываемой ткани, но очень-очень громкий, впору затыкать уши. Игла вся затряслась, словно по ней ударили тараном размером с гору. Затем монастырь потрясли другой и третий взрывы. Уши заложило, заложило после последнего самого мощного заклинания, и когда Натан восстановился, то сперва не услышал ничего. Он стоял в коридоре, прикрывшись стеной, чтобы его не зацепило, струящиеся со двора голубоватые лучи потускнели, но не пропали совсем.

Он быстро выглянул и спрятал голову обратно. И одного взгляда хватило, чтобы осознать отсутствие опасности. Вышел. Маги стояли с удивлением на лицах, по другую сторону на месте, где стояли хранители тюрьмы, дымилась воронка с подпалинами по краям. Воздух над рытвиной мерцал недолго красным, а потом погас, погрузив противоположную сторону во тьму.

— Это ты их так? — Немного растерянно спросила девушка у Илэна.

— Не я, — в его руках по-прежнему крутился пылающий шар. — Монастырь. Очевидно, он был рассчитан на защиту гарнизона, а они об этом не знали или забыли.

— Сколько энергии потрачено, а блок тюрьмы ничуть не ослаб. — Сказал Нимус и, обернувшись к Илэну, добавил. — А ты его пробивать предлагал.

— Не зря же нас сюда запроторили. Все! Убираемся отсюда, покуда подмога не нагрянула. — К Илэну плавно перешли командирские функции, и привыкший раздавать приказы Натан чувствовал себя не в своей тарелке. — Идем на восток — там должна находиться деревня с нашими.

События развивались слишком быстро и мечник мало что понимал в происходящем, а потому толковых указаний не смог бы дать, даже если бы захотел.

Маг не загасил огненный шар, поднял его выше головы и увеличил яркость. Теперь это был светильник.