Красные гиганты. История советского баскетбола - Марк Брет Кано

Кубке обладателей кубков: несмотря на потерю всех своих игроков международного уровня и уход Гарастаса на позицию тренера в сборную СССР, они вновь сумели дойти до полуфинала и были в одном очке от победы над «Реалом» в полуфинале.

Сезон-1990/91

Это был последний год, когда проводился чемпионат СССР. Перспективы были еще более мрачными, чем в предыдущем сезоне, поскольку именитых игроков практически не было, литовские команды больше не участвовали, а у ЦСКА, испытывавшего серьезные финансовые трудности, был очень слабый состав. Даже капитан Тараканов уехал в Германию. Москвичи потерпели, пожалуй, самое унизительное поражение за всю свою долгую историю, когда во втором раунде предварительного плей-офф были выбиты из Кубка Европы английской командой Kingston Kings. В чемпионате дела у москвичей тоже шли не лучшим образом, они не вошли в четверку сильнейших, и для них наступили самые мрачные времена.

Ерёмин: «Через несколько месяцев Едешко сказал мне: ”Ты моложе, у тебя больше энергии, я хочу, чтобы ты был главным тренером“. И так мы и сделали. То время было очень сложным, лучшие игроки ушли. Были ужасные финансовые условия, мы месяцами не получали зарплату. Нам с Едешко пришлось собирать новую команду из игроков с плохой дисциплиной, неудачников, тех, кто не нужен был другим командам. Но нам удалось пригласить в ЦСКА нескольких игроков, таких как Куделин, Панов, Карасев <…> По крайней мере, мы создали команду, которая могла бы соревноваться в течение девяностых, хотя у нас не было денег, и много раз нам не платили. Я помню, как однажды ”Арис“ играл против нас, и любой игрок стартовой пятерки зарабатывал больше, чем вся наша команда» [59].

Таким образом, в условиях, когда исторические команды выбыли или не участвовали в соревнованиях, в них неожиданно победил таллинский «Калев». Эстонцы, которых тренировал бывший игрок Яак Салуметс, в последний раз участвовали в советской лиге, так как летом 1991 года страна провозгласила свою независимость. В их составе были олимпийский чемпион Тийт Сокк, а также другие сильнейшие игроки, такие как великий снайпер Айвар Куусмаа, российский центровой Сергей Бабенко и один из первых американцев, игравших в СССР, – Джордж Джексон. Это была, пожалуй, одна из самых зрелищных команд, в которой во главу угла ставились быстрая игра и высокая результативность.

Интересно, что в Эстонии раздавались голоса, призывавшие отказаться от участия в соревнованиях, но Салуметс их отверг: «Если бы мы отказались от участия, то окончательно прервали бы достижения того поколения». На спортивной арене ”Калев“ никогда не было и нет такого накала эмоций, как в те дни. Может быть, только в 1971 году, когда приехала сборная США» [273].

В финале серии плей-офф «Калев» обыграл ленинградский «Спартак» Кондрашина со счетом 2:0. После распада СССР в конце 1991 года они считаются последними чемпионами. В начале сезона-1991/92, когда Прибалтика уже отделилась, а страна находилась на грани распада, все еще продолжалось соревнование с участием российских, латвийских, украинских и казахских команд. Победу в нем одержал ленинградский «Спартак» Кондрашина, а ЦСКА вновь занял четвертое место. Но это уже совсем другая история.

Кубок мира в Аргентине (1990 год)

Сабонис: «Мы литовцы и не будем играть с СССР» [274].

Эти слова, произнесенные в апреле 1990 года, подтвердили распад команды Советского Союза в том виде, в котором мы ее знали. Стремящаяся к независимости Литва 11 марта провозгласила (восстановила) свою независимость от других социалистических республик, и литовские игроки ясно дали понять, что они не намерены продолжать играть в составе СССР.

Сабонис: «Отыграть назад что-то уже невозможно. Провозглашение независимости Литвы – свершившийся факт, и ничто и никто не может этому помешать <…>. Мы больше не будем играть международные матчи с СССР. Никто из литовских игроков не будет этого делать»[134] [274].

Перемены витали в воздухе уже несколько месяцев, ярким примером служил Шарунас, приехавший в США, чтобы играть в NBA после Евробаскета-89.

Марчюлёнис: «Я не советский игрок, я литовский игрок. Моя страна была аннексирована сталинским СССР в 1940-х годах. Я считаю себя представителем литовского народа, который не имеет дипломатического представительства» [275].

Литовцы сдержали свое обещание и отказались от участия в чемпионате мира 1990 года. Другие прибалтийские игроки, напротив, согласились участвовать, хотя Латвия находилась в той же ситуации, что и Литва, а Эстония была на грани[135]. Еще больше усложнил ситуацию Владас Гарастас, который, напомним, был литовцем, но согласился остаться на посту тренера и продолжал руководить командой СССР.

Волков: «Все мы, игроки, понимаем позицию литовцев, мы ведь хорошие друзья» [276].

Тихоненко: «К 1990 году мы уже понимали, что СССР уже не является страной как таковой, что он распадается, и что литовские игроки не хотят играть» [115].

Гарастас: «Ситуация сложная, но я ее принимаю» [276].

Гомельский: «У Гарастаса контракт с СССР, у него все в порядке, и он его не разорвет» [276].

Решение Сабониса и компании не стало неожиданностью, ведь ранее они уже отказались от участия в Играх доброй воли, вторая серия которых прошла в конце июля в американском городе Сиэтл. Несмотря на то что это мероприятие стремительно теряло уровень, баскетбольный турнир все же сумел собрать восемь лучших команд мира.

В составах команд было много игроков, которые через несколько недель сыграют в Кубке мира, и турнир рассматривался как прелюдия к чемпионату мира. Чемпионом стала команда Югославии, обыгравшая в полуфинале СССР (+6), а в финале – США. В матче за бронзовые медали СССР обыграл Бразилию (+6). На групповом этапе советские спортсмены обыграли Италию (+3) и США (+7), но уступили Пуэрто-Рико (–15).

Несмотря на то, что СССР был в числе фаворитов, его выступление оставалось не очень результативным, а ожидания были понижены. Новая команда Югославии казалась недосягаемой, а США, отправившие команду, состоящую из непрофессиональных игроков, вероятно, находились на одном уровне с СССР. У других команд, таких как Бразилия и Пуэрто-Рико, была отличная возможность проявить себя и завоевать медаль.

Состав команды, по понятным причинам, претерпел множество изменений. Со времен Евробаскета-89 остались Ветра, Сокк, Бережной, Тихоненко (который был капитаном), Волков и Белостенный. К ним добавились Андрей Лопатов (отсутствовал с Евробаскета-85) и новички Олег Мелещенко (разыгрывающий из Казахстана), Сергей Базаревич (разыгрывающий из России), Дмитрий Сухарев (центровой из России), Валерий Королев (центровой из России) и Игорь Пинчук (центровой с Украины). Если уровень стартовых игроков был еще очень высок, то запасные, казалось, были на одну-две ступени ниже. СССР лишился одного из своих главных достоинств – сильной