Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

и вдруг у парня в голове стали возникать образы. Обвалившийся этаж, куча обломков и свод потолка сверху, а потом дом издали: — Вот там я и лежу, — ее слова вырвали из видений, — ты похорони меня. Пожалуйста.

Она шмыгнула носом и развернулась, махнув рукой на дверь.

— Почему вы одни здесь жили? — спросил немного отошедший Инжер детей, пока они шли на следующий этаж. — Где взрослые? Куда делись?

— Это тебе лучше Катька расскажет, — ответила Света, шлепая рукой по стене и перилам лестницы. Как у нее это получалось, он не знал, но удары были вполне физическими и прекрасно слышались, отдавая эхом в пустом здании. — Она нас всех старше. Успела застать последних живых взрослых. Я помню только то, как они начали постепенно сходить с ума, а потом мы все время прятались. Наши старшие еду добывали, нам приносили, но и они пропадали один за другим. Удивительно то, что вот такими, — она ткнула себя в грудь, погружая палец в несуществующее тело, — стали только мы. Никого из старших мы такими не встречали.

— А вы можете выходить из здания? — поинтересовался Инжер, когда они поднялись на третий этаж и пошли по коридору к очередной двери.

— Можем ходить недалеко, но теперь наши вещи у тебя, потому мы с тобой сможем ходить здесь где угодно, — ответил Колька и попинал нужную дверь.

В ответ изнутри по двери прилетел удар такой силы, что шум разнесся по всему этажу.

— Инж, прием, — прозвучал в наушнике обеспокоенный голос Руби. — Ты там как и что у тебя шумит?

— Все хорошо не переживай. Это я дверьми стучу, — ответил он под любопытными взглядами детишек. Даже буян внутри квартиры смолк ненадолго.

— Интересная штука у тебя, — Колька подошел, поближе разглядывая, портативный передатчик. — Ты сейчас по ней разговаривал со своими?

— Ну да. Можешь и ты попробовать что-нибудь сказать, но не знаю, услышат ли тебя.

— Давай! — загорелись его глазенки.

— Хорошо, но чуть позже, а то мои товарищи с ума сойдут, если услышат твой голос.

— Тоже верно, — важно кивнул тот головой и саданул ногой в дверь, — Кузьмич! Открывай, давай! Хватит там беситься!

Нового удара в дверь изнутри не последовало. Дверь просто отворилась, скрипя не смазанными петлями. На пороге стоял мальчишка лет десяти на вид. Грязно-зеленого цвета брюки с огромной оранжевой заплаткой на коленке, белая рубашка, большущие, явно не по размеру, ботинки. Самой интересной деталью его одежды служила кепка восьмиклинка. Кепка для взрослого мужчины спадала на глаза мальчишке и смешно оттопыривала уши, на которых и висела.

— Это Кузьмич наш, — Колька толкнул Инжера локотком в бок. Инжер ничего не почувствовал, конечно, но кивнул серьезному пареньку в дверях.

— Кузьмич, а это Инжер и да, он живой. Не знаю, почему он нас видит, — Колька ответил на хаотичные жесты руками, который исполнял новый знакомый. — Они пришли сюда в главную комнату. А я почем знаю? Он пообещал нашим помочь, потому мы все здесь. Да, встретила их Соня уже, — их диалог выглядел очень забавно. Кузьмич жестикулировал, а Колька безошибочно читал его и отвечал.

Инжер со Светой просто молча, стояли и иногда переглядывались, а еще девчонка потихоньку отпускала смешные комментарии.

— Да они всегда так, — шепнула она ему. — Дружили с детства, поэтому понимают друг друга с полуслова. У Кузьмича родители рано умерли, и он перестал говорить. С бабушкой жил… Все молчу, молчу! — захохотала она, и отпрыгнула, когда разъяренный Кузьмич бросился к ней, яростно размахивая руками. — Он у нас очень стеснительный.

Кузьмич немного пораздувал ноздри, сверля девчонку негодующим взглядом из-под кепки, а потом развернулся ко Инжеру, оглядывая с головы до ног.

— Ну, здорова, Кузьмич, — улыбнулся он парнишке, протягивая руку. Тот осмотрел ее и пожал. Конечно, контакта никакого не было, но сам факт знакомства был закреплен, что их обоих устроило.

— Сейчас Инжер возьмет твою вещь, и к Катьке пойдем, — сказал ему Коля, — она уже все ему расскажет.

Кузьмич важно кивнул и махнул Инжеру рукой, предлагая пройти в комнату. На старом диванчике, стоящем в углу, лежали цветастые детские варежки, связанные из лоскутков ткани. Настолько ярко они смотрелись в этой серой обстановке, что у парня аж сердце кольнуло от расстройства. Бережно подняв варежки, он убрал их в нагрудный карман под строгим взглядом Кузьмича.

— Коль, а почему Кузьмич? — спросил Инжер скачущего вприпрыжку рядом со мной мальчишку.

— Не знаю, — пожал плечами тот, — его бабушка так называла, ну и я стал.

— И чего это вы шляетесь по этажам, да еще и водите с собой живого? — строго спросили откуда-то с потолка, когда вся компания поднялась на этаж. — Вы откуда знаете, зачем они сюда пришли? — из потолка выглянула голова рыжеволосой девушки пятнадцати лет и уставилась на Инжера зелеными глазами.

— Так он нам сам рассказал, — недоуменно захлопал глазами Николай, явно обиженный такими нападками.

— То есть, как рассказал? — девушка полностью вынырнула из потолка и спланировала на пол, а потом уставилась на парня, а он на нее. — Он нас видит что-ли? Прямо на меня смотрит!

— Вижу, — подтвердил Инжер. Дальнейшую реакцию на его слова не ожидал никто. Девчонка взвизгнула и спряталась за углом, опасливо оттуда выглядывая.

— А почему это ты нас видишь? — опасливо поинтересовалась она оттуда.

— А я откуда знаю? — Инжер пожал плечами, и поудобнее перевесил винтовку, про которую совсем забыл. — Вижу и все.

— Действительно, Кать, не время сейчас это выяснять, — сказала ей Света совсем по-взрослому, — он помочь нам вызвался, поэтому хватит дурака валять.

— Хватит, — о чем-то раздумывая, машинально кивнула Катя и бросила взгляд в окно, — вы время видели, малышня?! — спохватилась она.

Колька глянул в окно и стукнул себя по лбу: — Скоро полезут! Он не один же! Что делать, Кать?!

— Что делать, что делать, — буркнула та. — Здесь сидеть, что еще делать. Эй, как там тебя?

— Его Инжер зовут, — буркнула Света. — Повежливее с нашим гостем.

— Прости Инжер, — машинально извинилась Катька, — я просто очень сильно беспокоюсь. Людям, которые с тобой пришли нужно срочно подниматься сюда. Сходи и позови их.

— Для чего? — поинтересовался парень. Такая суета начала его немного напрягать. Уж больно подозрительно детишки вдруг засуетились.

— Скоро вылезут жители. Вам от них самим не отбиться. Лучше поверь мне, а потом сам увидишь, — затараторила Катя, — они даже для нас опасны, а для вас тем более.

— Ну, хорошо, — кивнул Инжер и включил передатчик. — Руби прием.

— Да Инжер? — прозвучал обеспокоенный голос.

— Возвращайтесь и поднимайтесь сюда. Не спрашивай зачем. Так надо. Когда придете — расскажу.

— Понял, — серьезно ответила он. — Скоро будем.

— Так что