Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

хлама, заготовленную кем-то из них. Сначала они выдергивали друг у друга из рук железки, утаскивая каждый к своему дому. Потом им это надоело, и одна женщина ударила мужчину стальным листом. Мощно так ударила, с неимоверной силой. Мужика развернуло как юлу и впечатало в пол. После такого удара обычный человек простыми ушибами бы не отделался, а этот завозился только, замычал, поднимаясь на ноги.

— Дур-ра, дур-ра! — донеслись хриплые выкрики. Затем он упал на колени.

— Сейчас начнется, — протянул Коля.

Мужик оперся на руки, а затем его колени выгнулись в обратную сторону. Вот тут обалдели все.

Не каждый день видишь, как у с виду нормального мужика выгибаются в обратную сторону колени. Потом он завыл и ринулся к этой женщине. Инжер думал, он ее сейчас бить начнет, но нет. Он схватил железяку и принялся вырывать у нее из рук. Та от такого поворота разозлилась и началась драка, к которой постепенно подключились их команды по строительству этих уродливых жилищ.

Наблюдать за этим было бы весело, если бы не удары, звук от которых напрягал даже видавших виды преторианцев, живо обсуждающих эдакое событие.

— Детей-то мы вызволим, а как потом с этими уродцами будем разбираться? — прошептал Макс, встав рядом. — Не дай бог, они пролезут через завал и пойдут все по пещерам громить. Да к нашим еще вылезут.

— Да, проблема та еще, — согласился Инжер, разглядывая толпу в поиске вожака. Такового нигде видно не было, что говорило об отсутствии коллективного управления.

— Вон сажают что-то, — Федя ткнул пальцем в группу психов, которая копала ямы и сыпала что-то в землю.

— Когда они нормальных видят, то сразу же нападают, — сообщила Катя. — Непонятно почему, но обычные люди вызывают у них злобу.

— Давайте поймаем одного? — предложил Макс. — Проверим, как он реагировать будет, и заодно на живучесть проверим.

— Вот ты живоде-ер, — скривился Рог и потер ладони с энтузиазмом. — Кого ловить будем?

— Вы с ума сошли?! — зашипела на них Катя. — Да они все сюда сбегутся!

— Не дрейфь, — хмыкнул Рог, доставая из рюкзака стальной трос. — Так спеленаем, что никуда оно не денется. Надо только ловить за полчаса до времени их ухода.

— Это зачем? — спросил недоуменно Макс, копаясь в своем рюкзаке.

— Заодно и проверим, что будет, если они по своим укрытиям не свалят.

— Верно, — расплылся в улыбке мужчина, достав еще один трос.

— А я бы их перестрелял бы всех, — фыркнул Руби, начавший заниматься обедом. — Их не так много там. Думаю, мы бы справились.

— Если забаррикадировать этажи и отстреливать из здания, то точно бы справились. Кстати, Катя, а почему ваши старшие их не поубивали? — поинтересовался он у девушки, ошеломленно осматривающей приготовления к охоте.

— Так нечем у нас было. У главного было ружье, да пропало потом вместе с ним и все.

— А как они тогда на соседний модуль напали?

— Не знаю. Папа не был военным, потому рассказал общую информацию.

За то время, пока ждали и наблюдали за психами, преторы из нескольких тросов сплели целую сеть и привязали по краям грузы. Затем все аккуратно спустились вниз, выбирая место для засады. Решили заманивать с дальнего входа на первый этаж. Там копошилось меньше всего психов, и был меньший риск, что притащится не один, а двое.

— Пора, — скомандовал Макс, прерывая негромкий разговор в комнате. Парни отлично поладили с детьми и последние часы ребята делились с детишками событиями из жизни модулей, а детишки, в свою очередь, делились своими воспоминаниями.

— Пошли тогда, — Инжер подхватил плошку с кашей, оставленной после обеда. Она послужит приманкой.

Бойцы рассредоточились на лестнице, встав над проемом так, чтобы удобно было сверху накинуть сеть. Еще двое спрятались под первым пролетом. Инжер махнул рукой и Руби, как самый шустрый, быстро выбежал, поставил плошку с привязанной веревкой на улице и вернулся в дом.

Недалеко от входа, где они устроили засаду, шлялась пара психов. Две женщины никак не хотели разделяться, собирая всякий хлам и утаскивая к уже собранной горке.

Одна из них как раз проходила недалеко и учуяла запах каши.

Она резко повернула голову, раздувая ноздри. Принюхалась, проурчала что-то нечленораздельное и заковыляла к приманке. Чем ближе она подбирается к вожделенной еде, тем дёрганее становились ее движения. Под конец она вообще встала на четвереньки и поползла к миске, громко урча и облизываясь. Стоило ей протянуть руку, как миска поползла к лестнице. Монстрячка рыкнула недовольно, и шустро перебирая конечностями, потрусила следом.

Заметив, что так она вожделенную еду не схватит, она сделала резкий прыжок вперед, но Макс, тянущий веревку, среагировал вовремя, и миска залетела внутрь. Монстрячка зарычала, прыгнула следом и тут уж парни не сплоховали, набросив на нее сверху сеть. Тут же забыв о еде, пленница вцепилась в сеть, попробовав ее разорвать, катаясь по полу и запутываясь еще больше. Радостные Рог с Максом прыгнули сверху, попробовав спеленать ее еще сильнее, но куда там. Эта тварь нанесла несколько ударов такой силы, что Рог, подбежавший ближе, влетел в стену, а Макс с трудом увернулся, подцепляя конец сети.

— Хватайте сеть! — просипел он, силясь удержать бьющегося монстра. Остальные выскочили из комнат и навалились всей оравой, спутывая монстра.

— Еще одна сюда бежит! — предупредил Руби. — Что делать будем?!

— Тащим эту наверх! Живее! — крикнул Макс, а Инжен нацелил винтовку на скачущую к ним огромными прыжками вторую монстрячку.

Глава 9

Тварь огромными скачками приближалась к входу в здание. Инжер следил за ней сквозь прицел, готовый выстрелить в любой момент. Стрелять не хотелось. Лишний шум привлечет новых мутантов.

Монстрячка билась в сетях, отбрасывая ребят и не давая ухватить сеть, и нормально скрутить. Она каталась по полу и безостановочно голосила на разные лады. Призрачные детишки суетились вокруг, паникуя и не имея возможности помочь.

Инжер краем глаза поглядывал на эту возню, устроившись в дверном проеме поудобнее.

— Сейчас поближе подберется, и я стреляю, — предупредил он остальных. — Давайте, заканчивайте с ней побыстрее.

— Легко тебе говорить! — воскликнул Иван, поднимаясь с пола. — Она сильная как толпа мужиков. Капец просто!

— Тебе лишь бы жаловаться, — подколол он друга и нажал на спуск. Лазерный заряд ударил подбирающейся к дому женщине точно в грудь.

Монстрячка грохнулась на спину, молотя руками и ногами так, что каменное крошево и куски штукатурки полетели в разные стороны. Вой ее перешел в бульканье, потом в хрипы и она затихла, так и оставшись лежать в том месте, где упала.

Второй выстрел успокоил ее окончательно.

Выстрелы не остались незамеченными и дом