Эффект Домино - Ольга Карелина

— Да пожалуйста. Никто не услышит.

Он наклонился совсем низко, чтобы наконец поцеловать её, и Рафаэль напрягся, готовый вскочить и спасти Кита от того, о чём он наверняка мог бы потом пожалеть. Однако Китти не стала ни кричать, ни сопротивляться, наоборот, обхватила его шею руками, зарываясь пальцами в волосы и даже отодвигаясь от дерева, чтобы сильвис смог в полной мере обнять её. Похоже, всё предыдущее было просто спектаклем, взаимной словесной дуэлью, прелюдией, без которой, например, Китти не могла обойтись. Может, она и эти два года бегала от него, просто проверяя его настойчивость? Рафаэль хмыкнул, бесшумно встал и, поманив Забаву за собой, пошёл подальше от влюблённой парочки.

— Слава ангелам, у него есть голова на плечах, — сказал он рейте, когда они отошли достаточно, чтобы не быть услышанными.

— В смысле? Ты думаешь, он смог бы… — она расширила в ужасе глаза, и хиддр поспешно выставил руки.

— Нет, нет, конечно, я к тому и говорю. Просто на какой-то момент показалось…

— Да уж. А ты — смог бы так? — Забава подняла на него испытующий взгляд, и он стушевался.

— Как «так»?

— Признаться. Даже если бы тебе казалось, что ты нафиг не нужен, — всё равно хотя бы признаться, а там хоть потоп. А?

— Честно, не думал об этом…

— Кто бы сомневался, — непонятно фыркнула она и задрала голову к небу. — Смешно. У меня ведь тоже есть, как сказал Кит, бойфренд. А я тут, с тобой.

— Сама знаешь, это получилось случайно…

— Ну конечно… Смотри, какая птица! Как думаешь, это из тех, кто сюда раз в год прилетает?

Рафаэль переключился с неприятного разговора на ветку, куда указывала Забава, чтобы внимательнее рассмотреть крупную, с длинным, почти павлиньим хвостом птицу, устроившуюся там среди вороха лиан и целого ожерелья ярких цветов-звёзд. Послышался шорох — это Забава уже целеустремлённо лезла наверх, поближе к птице.

— Стой, ты куда? Слезай немедленно! — испугался хиддр, подскакивая к дереву. На него слетел сверху рюкзак, и он отбросил его в сторону. — Забава? Ты меня слышишь? Что ты как маленькая?

— Да мне всего-то шестнадцать, отстань! — весело отозвалась рейта. На Рафаэля посыпались ошмётки коры, листья, а потом, с ойканьем, Забава, которую он поймал точно в руки.

— С возвращением на землю, лягушка-путешественница, — нарочно не обращая внимания на вдруг подпрыгнувшее сердце, улыбнулся он, и Забава фыркнула, отводя взгляд.

Она была такая неестественно лёгкая, тёплая, совсем-совсем близкая — он никогда и мечтать не смел, чтобы вот так прикоснуться к ней. Та самая птица в ветвях, явно не смутившаяся неудачным к ней поползновением, вдруг запела — переливчато, сильно, ни на что прежде слышанное не похоже, — и Забава опять посмотрела на него, не делая никаких попыток спуститься. Рафаэлю показалось, что правая рука под её спиной чуть просела, он перехватил девушку поудобнее, чтобы не уронить, и она оказалась уже в сантиметрах от него. Если бы он был Китом — и рейтером…

— Мне кажется, мы загулялись, — улыбнулся Рафаэль и опустил Забаву ногами на землю, тут же отступая на шаг. — Может, поищем дорогу назад?

— Почему бы и нет? — рейта стала отряхиваться от пыльцы, и птица замолчала. Лес мгновенно стал обычным и невыносимым.

— Забава? Это ты? — послышался откуда-то издали окрик. Хиддр и рейта обернулись: продираясь через кусты, к ним торопился запыхавшийся Альфред.

— Куда ты потерялась? — недовольно спросил он, останавливаясь недалеко от них и как будто впервые замечая Рафаэля. — О, привет, Рафаэль. А мы шли-шли все вместе, а потом Рэкс попросил кое-что узнать у учителя, я отошёл, вернулся, и никого нет уже…

— У нас было примерно так же, — сказал ему Рафаэль, и Альфред немедленно набычился.

— Это у кого «у нас»? Забава, ты…

— Пойду девчонок найду, — Забава в одно движение закинула на плечи рюкзак. — Выбирайтесь, мальчики, север там!

Развернувшись, она побежала, не оглядываясь, по всем кочкам, камням, корням, оврагам, из которых прежде не могла выбраться без посторонней помощи, через кусты и заросли, и, наблюдая, как легко ей это удаётся, Рафаэль осознал, что ему дали шанс, который, наверное, бывает раз в жизни, а он предпочёл сделать вид, что ничего не заметил.

Хорошенько тряхнув головой, чтобы выгнать из неё горькие воспоминания, Рафаэль постарался прийти в себя. Сейчас-то ему уже было ясно, что весь эпизод (разве что за исключением Кита с Китти) был срежиссирован Рэксом чуть ли не от начала и до конца: все, чёрт подери, были уверены, что им с Забавой необходимо серьёзно поговорить, даже она сама вела себя так, чтобы вызвать в нём определённые чувства и подтолкнуть к важным словам. А Рафаэль отвернулся. Что получилось? Понятное дело, ничего хорошего. По крайней мере, им себя винить не за что, они сделали что могли, — и то хлеб…

Правда, что делать сейчас, когда его опять грубо поставили перед фактом, что позарез нужен этот самый, на одиннадцать лет отложенный разговор, по-прежнему оставалось неясным. Рафаэль, не успев переступить порога, показал самое худшее в себе, то, с чем уже объективно не мог справиться, как ни старался, она наверняка теперь о нём не лучшего мнения. Эх, может, написать наконец книгу «Как испортить себе жизнь. Советы от мастера»?

— Вот ты где, — ворвался в угрюмый мирок Рафаэля знакомый голос, и он вынырнул, уже окончательно, с неожиданной радостью узревая рядом со своей скамейкой расслабленно стоящего Кита.

— Да, вот я, — слабо улыбнулся хиддр, и сильвис сложил на груди руки.

— Мало того что слинял — это я предполагал, допустим. Так ни номера своего Забаве не оставил, ни телефона с собой не взял. Спасибо, хоть недалеко ушёл.

— Прости… мы разругались. Это невыносимо — всё, что устроил Рэкс. Я просто не могу…

— Что устроил? — Кит сел рядом. — То, что подселил к Забаве? А куда ещё? И как ещё? Тебе дали поле для экспериментов, почему ты не хочешь им пользоваться?

— Вам легко говорить, — закатил глаза Рафаэль.

— С чего ты это взял? Я два года добивался того, чтобы Китти, например, хотя бы просто смотрела на меня не как на грязь под ногами. И это на фоне того, что каждый месяц, если не неделю, у неё менялся парень и мне приходилось согласовывать свою жизнь с тем, чтобы следить за её любовными похождениями и тем, чтобы кое-кто не сделал того, о чём пожалеет…

— Вам с Рэксом принципиально всё контролировать, да? Обожглась бы пару раз, глядишь, сама бы пришла.

— Знаешь, не только нам, Борис такой же. Только обжигаться можно по-разному. Чувства одно, тело плюс чувства — совсем другое. Учитывая её контингент…

— И как ты в итоге решился поставить её перед фактом?

— О, это было весело, — оживился Кит. — Это было тогда, на том нашем последнем турпоходе, помнишь? Я…

— Можешь не углубляться в детали, ближе к сути, — отмахнулся Рафаэль. — Мы с Забавой подсматривали за вами. Случайно. И только до поцелуя.

— Мы с Рэксом, говоришь, всё контролируем, — многозначительно хмыкнул Кит. — Ладно, если без подробностей, то взял и решился. Всё.

— Ты не боялся, что она тебе откажет? Или… что своим появлением в её жизни ты повернёшь всё к худшему? Может, её судьбой было вот так менять парней и быть свободной?

— Ну, знаешь… Я всегда думаю, что ситуация, наоборот, повернётся к лучшему. Стоило попытаться. Не понравилось бы, что ж, у Китти была бы впереди целая свободная жизнь. Никогда не бывает единственного шанса, поэтому и невозможно одним-единственным поступком всё испортить. Если, конечно, мы не говорим об Аспитисе, — Кит секундно помрачнел, но тут же зажёгся вновь. — Всё повторяется, Раф. Гляди, ты опять здесь и опять ни с чем, разве что горечью за спиной. И — Забава. Скажу так: даже если бы она сейчас была несвободной, это ничего бы не изменило. Ты можешь наконец что-то сделать. Не получится — и фиг с ним. Главное, что ты попробовал.

— Домино бы ты сказал такое? — усмехнулся Рафаэль. — Ты недавно утверждал, что мы поступили одинаково. Неужели не тот самый случай, когда одним поступком всё испортилось?

— Он жив, и он здесь. Всё в порядке, — Кит встал. — Давай-ка ноги в руки и за мной. С Домино как раз закончили разговаривать. Пришло время ваших испытаний.

— Увлекательное небось было зрелище?

— Я пришёл ближе к концу. Рэкс, чтобы провести этот день с Домино, разделил свои обязанности между мной и нашим бывшим куратором Леммом, так что пришлось поноситься. Но, да, шоу «Покажи и расскажи» вышло на славу! Скоро и ты будешь в курсе.

— Ты уверен, что я эти испытания пройду? Что вообще за мнемограф, отец вроде не рассказывал мне… — Рафаэль тоже встал, поводя руками, чтобы размять затёкшую спину.

— Пройдёшь, конечно! А все подробности на месте. Двигаем!

«Альбатрос» Кита оказался припаркован у ворот сквера, и сильвис походя объяснил, что в течение дня успел уже покататься по всему городу, хотя изначально и надеялся, что ему удастся посидеть в одном районе. Организацией МД был совершён подрыв центрального здания координации спутниковой связи — чуть ли не первое серьёзное выступление, затронувшее и гражданское население, за последние тридцать лет. К счастью, у них были резервные системы — с ними Кит и разбирался весь день, стараясь не думать о количестве жертв и масштабе ущерба после подобной акции. Канари резко вспомнил, что в мире существует злодей, и необходимо было срочнейшим образом переводить ненависть этого злодея на Север, чтобы не потерять весь город. Домино появился крайне вовремя со своей бесценной информацией, поэтому чем быстрее ГШР разберётся со своими новобранцами, тем лучше.