Эффект Домино - Ольга Карелина

— Рэкс не планирует его смещать? — полюбопытствовал Рафаэль.

— Пока, насколько я знаю, нет, — безмятежно отозвался Кит. — Иначе Роза не билась бы над лечением для него — тоже, к слову, отдельная история. И это при всём при том, что она как бы в МД, а Аспитис запретил любые контакты с нами — и уж тем более помогать его ненавистному брату выкарабкаться с того света…

— Роза — в МД?!

— И Борис тоже. Ты правда много пропустил, — Кит ободрительно хлопнул Рафаэля, не знающего, куда деваться от ошеломительных новостей, по плечу. — Я всё тебе расскажу. Вот как вечером к нам придёшь на мнемограф и тебя примут по психическим и психологическим показателям в Генштаб, так и расскажу за бокальчиком… Вон у того дома останавливайся, видишь, жёлто-белый, с башенкой? Можешь прямо на подъездной дорожке оставлять машину. Кстати, что у тебя за марка, никак понять не могу…

— «Трогон», дельфийское издание, — представил Рафаэль, пытаясь скрыть нервозность. Остановившись в метре от двери гаража, он заглушил двигатель и невидящими глазами уставился на руль. — В смысле, выпускают его только у нас. Тассерский автомобильный, специально для хиддров и пеланнов…

— Даже пеланны вас мельче, — хохотнул Кит и решительно распахнул дверцу. — Ну, пошли. Не съест она тебя. Только рада будет. И сыну твоему достанется хоть немного внимания… Ты что, нарочно его игнорируешь?

— Что? А, нет. Само собой выходит, — Рафаэль обернулся назад, где тише воды, ниже травы сидел его сын. — Вэлиант, свою сумку в руки и вперёд, чего застыл-то?

Кит уже был на улице, как кот жмурясь на поднимающееся зимнее солнце, и Рафаэль, несмотря на охватившее его волнение, поспешил к нему. Это возвращение из Дельфии сюда было для него внезапным, хотя он и думал о нём последние два года, и пока он не успел осознать толком, что наконец находится в окружении тех, с кем всегда ощущал себя как рыба в воде и кого чуть ли не каждый день вспоминал после той встречи на Севере. Он как будто не мог дышать без них — а ведь прообщались они всего-то два года. Сейчас Кит вёл себя так, словно и не было этой разлуки, словно Рафаэль как был когда-то, так и остался неотъемлемой частью их команды, ни секунды не сомневался в нём, почти ни в чём не упрекал, поддерживал, чем-то делился — попадались ли ему ещё когда-то столь искренние, ценящие его присутствие люди?

— Кит, — подал голос Рафаэль, и сильвис лениво обернулся на него, — ты серьёзно… простил меня? За… побег?

— Почему нет? Ты же вернулся, — улыбнулся ему Кит, и на сердце хиддра стало ещё чуть-чуть легче.

— А то, что ты тогда сказал, ну, что, будь я здесь, этого всего бы не случилось…

— Я тебе ещё много чего наговорю. Я вообще люблю разговаривать с людьми, которые умеют признавать свои ошибки. Но факт твоего возвращения ничего не отменяет. А теперь пошли звонить в дверь.

Он зашагал к белоснежной двери с цветочным украшением над одной из верхних перекладин, и Рафаэль пошёл следом, опять забыв, что он здесь не один, и вспомнив об этом, лишь когда рванувшийся за ним Вэлиант схватил его за руку. Они уже стояли на крыльце — в обе стороны простиралась чистенькая веранда с многочисленными кадками цветущих и вьющихся по всему подряд растений, — и Кит наконец нажал звонок.

После разлившейся по дому птичьей трели долго ждать не пришлось: сначала Рафаэль заметил, как огонёк на внешней панели АНД с жёлтого сменился на зелёный, а потом послышались торопливые лёгкие шаги, и дверь распахнулась, явив Забаву в домашней красной футболке и чёрных шортах до середины колена. Пока Рафаэль остолбенело рассматривал её, повзрослевшую и погрустневшую девушку — возлюбленную его юношества, мать трёх детей и опекуншу четвёртого, почти не изменившуюся внешне, но как будто более крепко стоящую на ногах, Кит весело поприветствовал её:

— А это мы! Не слишком рано?

— Ну что ты, петухи уже пропели, некогда спать, — улыбнулась Забава, мимолётно пробежавшись взглядом по хиддру и опять переведя его на Кита. — Ты сам-то спал вообще?

— Как я могу спать, когда командир вторые сутки самоотверженно бодрствует? Заезжал домой помочь Китти и на обратном пути, видишь, на кого наткнулся… Ну вы разбирайтесь, меня там уже… ждут, — вздохнул Кит и развернулся к Рафаэлю. — Я позвоню, а потом приду. На случай если тебя не будет у Забавы — ну, мало ли что может случиться, — оставь ей, пожалуйста, свой номер. Пока!

Он козырнул сразу им обоим и, спрятав руки в карманах, зашагал прочь от дома. Хиддр и рейта, не сговариваясь, проводили его взглядом до поворота, за которым сильвис и скрылся, потом Рафаэль, смущаясь, обернулся, и тут же Забава порывисто обняла его, оказавшись ростом чуть ли не по нижние рёбра.

— Как же я рада тебя видеть! — отстранилась она через секунду, смаргивая слёзы. — Ты вовремя… Это твой сын, Вэлиант?

— Что? А, да… Я тоже очень рад, — деревянно проговорил Рафаэль, не ожидавший ни от неё последнего поступка, ни от себя той бури эмоций, которую он в нём вызвал. Спасаясь, он дёрнул на себя Вэлианта, загораживаясь им от Забавы. — Вэлиант, знакомься, это моя школьная подруга Забава. Пока будем жить у неё.

— Очень приятно, — еле слышно ответил мальчик, и Забава ласково погладила его по голове.

— Сколько ему?

— В следующем году семь.

— А выглядит на десять! Но это, наверное, из-за роста, я не привыкла к крупным расам… Так, вы проходите, сколько можно. Что-то с машины брать будешь?

— Да вот разве что этот чемодан, — Рафаэль отступил к «трогону», ругая себя за растерянность, и недоуменно заморгал. — Я только что вспомнил: Домино же мне тоже какие-то сумки оставлял. Куда они, интересно, делись? Неужели Кит на стоянке их к себе закинул, а я и не заметил?

— С тебя станется! — рассмеялась Забава за его спиной. — Ворон считаешь. Давай быстрее, ребёнок небось голодный, а ты телёпаешься.

Мотнув головой, в которой не было ни единого воспоминания о перевязывании сумок на другую машину, равно как и о том, чтобы Домино и Крайт сами их забирали, Рафаэль решительно снял нужный ему чемодан, где была чистая одежда для него и, кажется, Вэлианта, и поспешил вслед за Забавой, уже ведшей его сына в дом.

На пороге нерасторопный Вэлиант, конечно, споткнулся, и разозлившийся Рафаэль схватил его за шиворот толстовки.

— Ты можешь в чужом доме смотреть под ноги?!

— Раф, спокойно, это же шестилетний ребёнок, — Забава решительно отобрала у пристыженного, но всё равно пылающего негодованием хиддра сына. — Снимай кроссовки, сейчас тебе покажут, где ванная, а потом завтрак. О, Тео, ты встал?

Рафаэль поднял голову: с лестницы на второй этаж, спускавшейся в прихожую, на них смотрел, очевидно, тот самый приёмный сын Забавы, бледно- или даже серокожий, дымчатоволосый мальчик с большими, даже отсюда хорошо различимыми ярко-синими глазами. Выражение лица у него было странное: будто только что он совершенно не одобрил поведения Рафаэля, взрослого, и не стесняется это показывать.

— Да, мама, — чистым голосом отозвался мальчик. — Валери и Берт умываются, Пенни пока спит. Помощь нужна?

— Было бы мило с твоей стороны. Займись Вэлиантом, и через десять минут — на завтрак, — распорядилась Забава. Теодор кивнул, быстро спустился, мимоходом поздоровался с Рафаэлем и, крепко взяв Вэлианта за руку, увёл его наверх.

— Ещё один рукомойник — вон за тем поворотом, — показала Забава. — Дай мне во что ребёнка переодеть, я быстренько.

— Да, конечно, — хиддр порылся в чемодане и достал чистую футболку с шортами для сына. Подмигнув Рафаэлю, Забава убежала наверх, а он, взяв и себе свежую одежду, отодвинул чемодан в угол и пошёл в ранее указанном направлении.

Дом, как и говорил Кит, полнился не до конца распакованными коробками и полупустыми комнатами, но всё равно здесь чувствовалась уверенная женская рука. Пока был завтрак — с четырьмя детьми за столом, — Рафаэль по большей части помалкивал, наблюдая, как хорошо Забава управляется с ними, и внутренне поражаясь этому. Он увидел здесь и копию покойного Альфреда — смуглого, черноволосого Берталанео, не в пример отцу даже чересчур живого, и похожую на маму командиршу Валери с тоже наполовину белыми, наполовину рыжими волосами и такими же искристыми, тёплыми чайными глазами, — кажется, у Забавы получилось создать неплохую семью. Может, всё то было не зря?

Когда дети насытились, Забава раздала им список заданий, одним из которых было уложить Вэлианта спать, и они с Рафаэлем остались на кухне наедине, допивать чай — и, наверное, разговаривать.

— И когда тебя вызовут? — полюбопытствовала рейта, потому что Рафаэль всё никак не решался заговорить с ней.

— Сказали: вечером. Кит позвонит сюда, ты слышала.

— Да… Почему ты решил вернуться?

Рафаэль пожал плечами.

— У меня ничего там не складывалось. Я долго собирался, но всё-таки развёлся с женой. Сына пришлось взять себе, дочка, Руслана, осталась с ней. Через пару дней я уехал. Куда ещё, как не сюда?