Эффект Домино - Ольга Карелина

— И когда тебя вызовут? — полюбопытствовала рейта, потому что Рафаэль всё никак не решался заговорить с ней.

— Сказали: вечером. Кит позвонит сюда, ты слышала.

— Да… Почему ты решил вернуться?

Рафаэль пожал плечами.

— У меня ничего там не складывалось. Я долго собирался, но всё-таки развёлся с женой. Сына пришлось взять себе, дочка, Руслана, осталась с ней. Через пару дней я уехал. Куда ещё, как не сюда?

— Но у тебя же было столько работы в институте! Ты в таких красках это расписывал: свои экспедиции, эксперименты, наблюдения, кандидатскую, ваш птичник… Вот так взять и бросить?

— Тебе знакомо чувство: всё, что я делаю, не моё? — поднял на неё глаза Рафаэль, и Забава запнулась.

— Бывало, — тихо признала она.

— А у меня было. Всё это время. Сначала учёба, потом женитьба, потом работа, дети, экспедиции, исследования, учёная степень… В какой-то момент я понял, что просто больше не могу. Тем более в памяти была та встреча на Севере…

— Почему ты мне ничего не сказал?

— А зачем? У тебя своя жизнь.

— А сейчас — нет своей жизни?

— Меня отправили сюда против моей воли, — бросил Рафаэль. Забава, вспыхнувшая, хотела было ответить ему в тон, но почему-то передумала и тепло улыбнулась:

— Я даже знаю кто. Наш общий ангел-хранитель, пытается чужие судьбы со школы устраивать. Жаль, с Алем не получилось.

— В чём у него была проблема?

— В его самости, которой он не хотел признавать. Он всё пытался встать с ними всеми на одну планку, хотя на своём уровне был довольно неплох, а выше головы не прыгнешь. Вот и дошёл до банального «почему им можно, а мне нельзя?», а по факту — предательства.

— Вы из-за этого с ним так серьёзно разругались? Кит говорил, последние полгода вы почти не разговаривали… Ну, точнее, что были как чужие.

— В общем-то, да, — Забава странно хмыкнула. — Поводом был Теодор, ключик Рэкса к тому, чтобы взять наконец родное Управление за горло. Когда мы его нашли — а Тео прибился ко мне и Китти, когда мы были на курорте в Зелёных краях, — я позвонила о находке Альфреду. И он сообщил сразу наверх, без захода к Рэксу, — хотя и знал, в каких они контрах и что Управление будет только радо случаю хоть что-то выхватить из-под носа у Рэкса. К счастью, Китти о том же сказала Киту, и они перехватили Теодора раньше Управления. Там была жуткая история, однако факт остаётся фактом. Я не смогла ему этого простить. А он мне — того, что я приняла сторону Рэкса, а не его. Интересно, какую ещё, если их я знаю дольше? Да ещё после истории, связанной уже с твоим пленом…

— Всё, у меня трещит голова, — Рафаэль помассировал виски. — Я посмотрю, ничего особо не поменялось. Как и в школе, есть Рэкс и те, кто против него, понятно. Только серьёзнее. Но вопрос к тебе. Дольше знать — это, конечно, замечательно, однако ты в том числе и мужа должна поддерживать, разве нет?

— Да я кого угодно могу поддерживать! — лучезарно улыбнулась Забава, и печенье в её пальцах с хрустом переломилось пополам. — Если только он или она не врёт направо и налево, чтобы выставить себя в лучшем свете. Ненавижу. Мы с Алем никогда толком не понимали друг друга, да и, честно говоря, его никогда особо и не интересовало моё мнение. Кем я была для него? Жена, хранительница очага, мать его детей. Готовка — моё всё, как-то так. Мне почти никогда ничего не рассказывали, не советовались, об их делах я узнавала от девочек да от Кита, когда он заезжал на чай. Наверное, поэтому Аль так удивился, когда у меня вдруг прорезался голос — да ещё и против него. Ха!

Рафаэль приподнял брови, увидев, как она ершится, это было невероятное преображение из той заботливой мамочки, которую он наблюдал до этого. А ведь в школе она такой и была — чем же Альфред умудрился её заткнуть? Как иссяк этот звенящий ручей?

— Почему ты это терпела? — негромко спросил он, опасаясь ещё одного взрыва, но Забава лишь всплеснула руками.

— А что мне ещё оставалось? Может, тоже развестись и забрать детей? Нет, в последний год я думала об этом, но мне так не хотелось вносить в их группу раскол… Вот я и молчала. Просто Тео стал последней каплей. До этого… признаюсь, я пару раз изменяла ему…

— Серьёзно?!

— Серьёзно! — она с вызовом сверкнула глазами. — На одну ночь чтобы почувствовать себя живой, потому что с ним моя жизнь как будто остановилась, и я не знала, что с этим делать. Это была не я, а вот с ними, с этими случайными любовниками, — я. Мне ещё было любопытно, заметит ли он. Но он заметил только нашу с тобой переписку, и то потому, что я нарочно оставила одно твоё письмо открытым на компе. Крику было!.. Обида на всю оставшуюся жизнь. Сейчас можно говорить это с полным правом.

Рафаэль молчал, глядя на неё, глубоко и часто дышащую, выговорившуюся — почему именно ему и почему именно так? Он единственный мог понять её по-настоящему? И не осудить?

— Считаешь меня стервой? — тихо спросила Забава, пронзая его взглядом, и он замотал головой.

— Ни в коем разе. Мне просто жаль… вас. Что он не заметил, а ты так ему ничего толком и не сказала. Я такой же. Я всё собирался всё выложить Софии: что так и не полюбил её, что не хочу делать ничего из того, чем занимаюсь, что вижу, что и ей осточертело тянуть эту лямку, — но не хотел скандала. Теперь вообще с трудом представляю, как жить дальше.

— Ничего, Рэкс тебя устроит на тёплое местечко! Говорят, если его не предавать, можно прожить долго-долго и очень счастливо… — Забава саркастически фыркнула, видимо остывая, и залпом осушила свою чашку с чаем. — Не хочешь прилечь поспать на пару часиков? Я могу в обед тебя разбудить. До вечера найду тебе занятие.

— Ты думаешь, мне правда здесь место? Ну, в команде Рэкса… и вообще… — так и не договорив, Рафаэль запнулся и замолчал. Забава хихикнула.

— А где же ещё? Сам факт, что они тогда тебя приняли, уже о многом говорит. Ни Рэкс, ни Кит не похожи на людей, которым нужен больше чем один друг. Когда-то они взяли под своё крыло Бориса, уже стал перебор. Зачем-то ты же им сдался. А мы все им в этом плане доверяем.

— Ясно…

— Пошли, покажу тебе комнату и душ, — Забава встала, встряхнула забранными в хвост длинными волосами и махнула рукой в сторону выхода из кухни. Рафаэль с готовностью поднялся.

Спал он эти несколько часов плохо — в основном потому, что слишком уж много волнующих мыслей теснилось в голове, рождая когда пугающие, а когда соблазнительные образы, — и не было ничего удивительного в том, что хиддр мгновенно проснулся, когда мимо его закрытой комнаты пронеслось сразу несколько шумных детей. Недовольный, он встал, чтобы посмотреть на скачки, и в конце коридора увидел смеющихся Теодора, Берта и Вэлианта, которые с упоением дрались на подушках.

— Вэлиант! А ну прекрати немедленно! — рассерженно крикнул сыну Рафаэль, но тот не отреагировал, похоже, просто не услышав его, и хиддр загорелся яростью. Он никогда не позволял сыну вольностей, потому вышел из комнаты и, быстро настигнув так и не замечавших его мальчишек, выдернул из кучи-малы Вэлианта, немедленно отвешивая ему чувствительный подзатыльник. В коридоре воцарилась гробовая тишина, и Рафаэль зашипел на сына:

— Я кому говорил не носиться по дому? Ты в гостях, совсем головы на плечах нет? Кем себя возомнил, а? Отвечай, когда я спрашиваю!

Сжавшийся в комок Вэлиант прятал от него голову, упорно продолжая молчать, и тем бесил отца ещё больше. Сощуривший в гневе глаза Теодор выкрикнул:

— Что он такого сделал? Можно было просто попросить, мы бы ушли в другую комнату!

— А можно было просто не носиться, как табун! — огрызнулся Рафаэль, в принципе не признававший за детьми право голоса. — Вэлиант, хватит молчать, я с кем разговариваю?

Он замахнулся, чтобы хоть как-то избавиться от переполнявшей его ненависти, но на руке вдруг повисла Забава, и ему пришлось опустить её.

— Ты что творишь вообще?! — рейта бросилась к хиддрёнку, прижимая его к себе и испепеляя взглядом Рафаэля. — Тебе голова нужна, чтобы в неё есть? Кто же бьёт шестилетнего мальчика?

— Во-первых, это был просто подзатыльник, — процедил сквозь зубы хиддр, — во-вторых…

— Во-вторых, судя по его реакции, это твой главный метод воспитания! Пользуешься тем, что ты больше и сильнее?

— Не учи меня воспитывать моего сына!

— О, ты так часто вспоминаешь про своего сына, просто «отец года»! — с сарказмом усмехнулась Забава. — Пока он здесь, я его воспитываю, понятно?

— Да, конечно, мамочка! — развёл руками Рафаэль. — Не буду мешать тебе достигать совершенства в твоём призвании!

— Моём призвании?.. — Забава встала между ним и Вэлиантом, и её горящий взгляд прошил Рафаэля насквозь. — Что ты вообще знаешь о моём призвании? Я, может, хотела стать чемпионом мира по дзюдо! У меня, между прочим, четвёртый дан был! Что, не знал, да? Что ты вообще обо мне и моём отношении к жизни знаешь?