"Фантастика 2023-129". Компиляция. Книши 1-20 (СИ) - Агишев Руслан

— Вчера уже были разосланы проекты учредительных документов нового консорциума, который и будет заниматься эксплуатаций территории и организацией доступа к ней. Надеюсь, все получили документы…

Бояре оживились еще больше. Кое-кто даже встал с места и что-то стал яростно доказывать своим соседям. Наверняка, многие уже распланировали, кого из семьи или рядовичей отправят на Север в первую очередь. Ведь консорциум, как следовало из документов, предполагал беспрепятственный доступ всех боярских родов к новому месту силы. Было, правда, одно «но»: император оставлял за собой право на единоличный контроль за организацию такого доступа. То есть, попасть-то могли все, но когда, как и сколько решал исключительно назначаемый императором чиновник либо он сам.

— Ученые до сих пор не могут оценить потенциал источника. Однако, уже сейчас можно говорить о том, что это место силы является одним из сильнейших в империи. Далеко не каждый источник из существующих может сравниться с ним. Это большой…

Тут со стороны Вяземского, сидевшего на противоположном конце длинного стола, послышалось довольно громкое покашливание, в котором отчетливо слышалось неудовольствие. Все тот час же повернули головы в его сторону. Недоуменно посмотрел на него и сам император. Мол, господин хороший, чем еще недоволен. Хорошие же условия предлагаются — приезжай на Север и пользуйся источником.

Великий канцлер не спеша погладил окладистую бороду. Обвел невозмутимым взглядом присутствующих и заговорил:

— А почто мы не по старине поступаем? Мы, освященная стариной Дума, как раз должны блюсти правила, что достались нам от наших отцов и дедов, — разговор боярин начал так издалека, что немногим было понятно, куда он собственно ведет. — Прежде чем говорить о консорциуме, посмотреть сначала нужно внимательно, почитать все про эту северную землицу. Вдруг, тот остров чья-то отчина. Нехорошо тогда получится. Очень нехорошо. Значит, всякий сможет вот так же запросто у другого отнять его землицу. Разве не прав я?

Сидевшие поддержали его одобрительным гулом. Бояре крепко держались за свои привилегии. А как же иначе?! Сегодня уступишь на пядь, а завтра придется все отдать. Права на собственность, особенно такую, должны быть неприкосновенны, святы.

— Разве посмотрели мы на все это? Искали хозяина той землицы? Может и сыщется таковой? — вопрос за вопросом задавал Вяземский. — А мы, получается, уже его отчину делим. Нехорошо, други, нехорошо…

Прищурившись, император следил за Вяземским. Для него все эти заходы были, как открытая книга, и читали на раз. Видно, было, что тот сильно недоволен, что император за собой оставил контроль за организацией доступа к новому магическому источнику. Очень не хотел боярин отдавать такую власть в чужие руки.

Чувствовал император и другое. У Вяземского явно был какой-то туз в рукаве. Больно уж уверенно тот держится. Явно что-то убойное придержал или придумал какой-то очередной каверзный ход. Боярин всегда был мастером на всякого рода ухищрения, иезуитские ходы, которые имели два, а то и три дополнительных дна. Докопаешься до одного, а там выглядывает второе, затем — третье.

Прав оказался император. Был у Вяземского такой не убиваемый козырь, который он, собственно, и предъявил.

— Я же, други, озаботился этим вопросом. Потому что за старину радею, о наших дедовских свободах забочусь, чтобы не было нашему корню притеснений и всяких бед, — важно произнес Вяземский, явно намекая на кого-то всем известного, кто покушался на эти самые дедовские свободы. — Вот здесь все есть.

Он медленно положил руку с растопыренными пальцами на пухлую папку с документами и внушительно несколько раз прихлопнул по ней. Взгляды всех, кто здесь был, тут же скрестились на папке. Бумаги так глазами буравили, словно надеялись заглянуть внутрь прямо так.

— Зачесть бы надо, Михаил Андреевич… Прочти, а мы послушаем, что там есть…, - в разнобой понеслось от бояр, с жадным интересов стрелявших в него глазами. — Зачти…

Тот что-то прогудел в бороду и потянулся к папке.

— Итак… Есть такое донесение Архангельскому воеводе Петру Афанасьевичу Нащокину от 7104 года от сотворения мира… Значит от 1596 года от Рождества Христова. Донесение от некого поморского старшины Антипки сына Мефодия по прозвищу Острога, — начал читать Вяземский, вытащив из папки весьма старинного вида пергамент, пожелтевший и немного опаленный по краям. — Значит, этот самый Антипка нашел на отмели разбитый штормом коч своего отца-рыбака, который был на судне едва жив. Сразу же тот попросил позвать батюшку, чтобы тот соборовал его. Еще передал он сыну карту, собственноручно начерченную им, где изображен путь до одного острова.

Вяземский вытащил из папки еще один лист, фотокопия старинной карты, и передал его сидевшего рядом с ним.

— Следующий документ датируется пятью годами позже. Автор его, все тот же Антипка Мефодиевич, пишет на этот раз челобитную самому государю Борису Годунову, в которой рассказывает о диковинном острове. Там, отмечает Антипка, живут такие животные, «коих он никогда не видывал ни в отчине, ни в чужих землях», — последнее боярин особо выделил голосом. — В челобитной рассказывается о больших нелетающих птицах весом под двадцать-тридцать пудов, огромных ползающих по земле гадах, морских крабов с гигантскими клешнями. Описывается даже найденная там жемчужина с кулак размером.

Все присутствующие слушали, затаив дыхание. Правда, многие воспринимали это, какзанимательную сказку, не понятно, как связанную с основным вопросом. А вот император, напротив, уже догадался, к чему должен был прийти Вяземский. Боярин, по всей видимости, хотел наложить лапу на новый магический источник и самолично распоряжаться им. Как минимум, ему хотелось бы себя или своего человека видеть на месте главы консорциума.

Однако еще один момент император упустил. Не сразу обратив внимание на странные подробности, связанные с этим островом. Когда же понял, Вяземский уже и сам сказал об этом.

— А суть в том, что сей остров, который позже назовут островом Святой Екатерины, уже в те времена имел странную славу. Мои аналитики говорят, что именно на этот остров впервые и упал тот самый метеорит… Про Антипку же Мефодиевича по прозвищу Острога скажу, что этот старшина является основателем рода Строговых. Царь Михаил Федорович Романов пожаловал Антипу Мефодиевичу дворянство за заслуги перед отечеством в год избавления от иноземцев. Жаловались Антипу и земли, в которые вошел тот самый остров.

А вот теперь многое прояснилось. Ценность острова теперь возрастала многократно. Оказывалось, что это одно из первых, если не первое на планете место, в котором появился магический источник. Соответственно, его сила мгла быть потенциально колоссальной, существенно превышающей таковую у старых родовых источников. Поэтому вопрос руководства концерном становился просто наиважнейшим, приобретая особенную остроту. Судя по многозначительным взглядам некоторых из бояр, многие это прекрасно поняли.

— Михаил Андреевич, — вдруг заговорил император, когда Вяземский сделал паузу. — Поправьте меня, если я ошибаюсь. А не приходится ли род Строговых некоторой вам родней? Кажется, ваша прабабка была из этого рода.

Вяземский с достоинством кивнул, выдержав насмешливый взгляд правителя. Мол, и что такого?

— Выходит, глава рода Строговых претендует на главенство в концерне? — император перевел вопросительный взгляд на невысокого сухонького старичка, боярина Строгова, главы небольшого боярского рода, скромно сидевшего в середке стола. — Просветите нас, будьте любезны.

Старичок, когда увидел что все на смотрят на него, вжал головы в плечи. После бросил быстрый взгляд на Вяземского. Лишь после этого медленно встал и скрипучим голосом объявил:

— Как глава рода Строговых, передаю право представлять интересы рода, Михаилу Андреевичу Вяземскому, — выдав это, старичок сел на место, где и затих серой мышкой. Казалось, его и не было совсем.

Император хмыкнул. Такое вполне ожидалось. Всем известно, что Строговы полностью не самостоятельный род и во всем согласны со своими покровителями, Вяземскими. Они будут делать все, что им скажут.