Игра - Фарит Маратович Ахмеджанов

озерцо. Едва ли не посередине скалы чернело отверстие, в виде арки — туда-то, пенясь и порыкивая, устремлялась вода.

— Красота, — прошептал Калей. — Надо это зарисовать по-быстрому!

— Жалко фотика нет, — буркнул Феликс.

— Ты как считаешь, эта дырка — естественная?

Феликс пригляделся, подошел к самой кромке воды.

— Даже если искусственная — сделана так, чтобы выглядела как естественная. Видишь — несимметричная она. И внутренний объем… неровный.

Подошедшие гномы согласились с предводителем. Правда Фоли вспомнил рассказ о том, что в Мории, после осушения одной пещеры гномы настолько восхитились причудливыми сталактитами и сталагмитами, что ничего не стали переделывать — только кое-где добавили, да укрепили самые хрупкие из них.

— Называлось это Каменным Садом, — мечтательно сказал Фоли. — Мой дядя, когда крышку шкатулки украшал, изобразил его. Сам король восхищался его мастерством.

Гонд кивнул, но судя по его лицу Каменный Сад он считал очередной сказкой.

Подошел Мирт.

— А куда ведет отсюда речка? — спросил у него Калей.

— Не знаю. Похоже, она куда-то глубоко уходит.

Сверху послышался негромкий свист.

— Ага, все нормально, — сказал Мирт. — Мы пошли обратно, Пирон не велел далеко за холмы ходить. Вы как?

— Тоже возвращаемся, только посидим тут, — ответил Калей. — Мне надо дорисовать.

Через несколько минут подошли разведчики. Калей пристал к ним с расспросами, но ничего особенного не выяснил.

— Холмы к востоку и на север, а южнее видна кромка скал, — коротко доложился Гер.

— Это там, куда тракт уходит, — хмыкнул Феликс. — Видимо, там долина, о которой Пирон говорил.

Гер кивнул.

— Больше ничего интересного?

— Нет, ничего не видел. Холмы и лес.

— А вы заметили, что лес тут совсем другой? Какой-то легкий и светлый.

Мирт кивнул.

— Да, даже на сердце полегчало. И речка хорошая. Такие места у нас эльфийскими зовут.

— Ого, — удивился Феликс. — И много у вас таких?

— Встречаются, — неопределенно ответил Мирт.

Разведчики ушли. Калей сидел на самом берегу, дорисовывая.

— Может, сходим на ту сторону?

Калей подумал, потом помотал головой.

— Поздновато уже. Пожалуй, стоит возвращаться. Тем более, как я понял — ничего нового все равно не увидим. Холмы, да лес.

Задержались у речки еще на полчаса — у Калея работа нашлась, да и уходить не хотелось. Усталость на берегу уходила быстро.

Вернулись не к тому месту, где вышли, а примерно на километр вперед по тракту. Там как раз маячил Павол — он стоял там передовым караулом.

— Вы откуда такие? — удивился он.

— Карты рисовали, — коротко ответил Калей. — Пирон где? В лагере?

— Нет, вперед ушел. С ним Стальф. С час назад вперед протопали. А зачем он вам?

— Да в общем-то незачем. Это он нам сказал карту окрестностей поподробнее сделать, я и хотел узнать — насколько подробную. Для реально подробной придется тут все облазить.

Павол пожал плечами.

— Хотите — в лагерь возвращайтесь, хотите — здесь его ждите.

— Гостей-то как, не видать? — спросил Раин.

— Ты про колдуна? Нет, не видно. Тихо тут, даже птицы вполголоса поют.

Решили остаться на тракте, в лагерь не возвращаться. Калей, чтобы зря время не терять, предложил сходить на другую сторону тракта — к краю плато, посмотреть, что там и зарисовать, если будет что интересное. С дозорными остался Гонд — с тем, чтобы позвать их всех, если появится Пирон с компанией.

В этом месте между трактом и обрывом зеленела полоса леса, шириной метров триста. Этот лес был не «эльфийский» — старый, труднопроходимый, весь в паутине. Тропинок через него не было.

— Неужто и животных тут нет? — спросил Феликс, в очередной раз споткнувшись об полусгнивший ствол.

— А что им тут делать, если в километре отсюда — райский лес?

— Я и там ничего не заметил.

— А я — заметил, — вступил Раин. — Барсука, кажется, видел.

— Я двух, — откликнулся Фоли. — Еще олени там есть, кабаны и, кажется, медведи. И куча мелочи.

— Где это ты их видел? — удивился Феликс.

— Там, — коротко ответил гном. — Они осторожные. Людей, похоже, знают, держатся настороже.

На край плато вышли внезапно — лес рос на самой кромке. В этом месте обрыв был очень высоким — метров сорок, не меньше, и практически отвесным. Видно было далеко — но смотреть особо было не на что. Желто-зеленая равнина, да холмы. Каналы как раз напротив того места, где они стояли, сливались в один — воды в нем было мало, и была она зеленая, на вид густая и противная.

— Ничего интересного, — буркнул Феликс. — Пошли отсюда.

— Подожди, — Калей уселся на краю и быстро набросал пан местности, лежащей перед ними.

— Зачем?

— Затем, что обрыв уходит на юго-восток, а канал отсюда — почти точно на юг. То есть они расходятся где-то здесь.

— И что?

— То, что канал, на самом деле, сам по себе. Не защищает это плато, как ров вокруг крепости.

Феликс почесал в затылке.

— Да, ты прав. Интересно, а зачем так?

— Для чего вообще каналы копают? Или вот так вот, в скале их вырубают?

— Хмм… для того, чтобы воду сохранить.

— Не подходит. Воды на плато сколько угодно. Речку ту вспомните.

— Ага. Еще — чтобы товар возить.

— Вот это интереснее… судоходный, значит.

— Тоже не подходит, — сказал Феликс. — Такие каналы соединяются с реками, а тут — совсем сухой.

— Может что-то там рухнуло, или завалило, и такая связь прервалась.

— Может быть. Но тогда нужны пристани, доки, склады, подъездные пути и прочая логистика. А тут — ничего.

— Еще одна загадка, — вздохнул Калей. — Требующая немедленной разгадки.

— Прекрати, а, — вскипел вдруг Феликс. — Чего ты, блин, привязался. Требующая, не требующая…

— Не ругайтесь, — примирительно сказал Раин. — Тем более, по такому смешному поводу.

— Я не хотел тебя обидеть, — после паузы сказал Калей. — Правда. Просто ты бросаешься на каждую загадку и придумываешь не меньше пяти ответов…

— А я иначе не могу, — буркнул Феликс. — Просто не могу. Я тебе даже завидую — отмечаешь, зарисовываешь, и идешь себе дальше. Мне бы так.

— Значит, мы хорошо друг друга дополняем, — заключил Раин. — И для ругательств нет никакой причины.

Калей кивнул, Феликс, чуть погодя, тоже. Инцидент был исчерпан.

Вернулись они к дороге вовремя — как раз подходили Пирон и Стальф.

— Что интересного нашли? — спросил Пирон.

Калей коротко доложил, показав заодно нарисованные им за этот день карты. Пирон внимательно их рассмотрел, показал Стальфу, потом Геру — тот как раз подошел к ним со стороны лагеря — тот поводил по ним пальцем и кивнул.

— А речки тут все куда-то в камень уходят, — как бы между делом сказал командир разведчиков. — Мои ребята таких штук пять видели.

— Ого, — удивился Феликс. —