Водоворот жизни - Эрин Пайзи

Рейчел чуть было не забыла о существовании внешнего мира, пока она кружилась в вихре развлечений Нью-Йорка, увлекаемая энергичной Ли или нежным и предупредительным Муней. Втроем они жили среди кипящего люда Нью-Йорка, используя толпу в качестве театрального задника в своем наслаждении обществом друг друга. Внезапно Рейчел, сидя за безупречно накрытым столом, осознала, что волшебному времени подходит конец. В мире живут не только такие как Анна, Клэр, Муня или даже Ли. Девяносто пять процентов населения всего мира составляют такие люди, как Поль Горовиц.

– Мы здесь очень беспокоились о вашей Лейбористской партии, – заявил Поль. – Я все время следил за левым крылом, – он умолк. – Единственный выход для вашей страны – социалистическое правительство, которое эффективно перераспределит состояние нации.

Рейчел охватил страх.

– Надеюсь, этого не произойдет, – сказала она. – Все деньги достались мне по наследству.

Ноздри Поля алчно зашевелились.

– Вы голосуете за консерваторов?

– Я не голосую вообще, – Рейчел начала потихоньку выходить из себя. – Я стараюсь избегать политики. Наслышана, что существует правая оппозиция и левая оппозиция, но остальные, причем, их большинство, скромных и самых лучших, остаются в тени. – Она самодовольно рассмеялась.

Поль и Эмили посмотрели на нее.

– Поль, – вмешалась Ли. – Оставь свои политические амбиции при себе. Я же знаю, что ты республиканец, но скрываешь это от всех. Сколько стоили эти хрустальные бокалы? – она подняла изысканный бокал для вина Григорианской эпохи.

Рейчел заговорила, прежде чем Поль успел ответить.

– Могу сказать, что в Англии это стоило бы сто двадцать фунтов за каждый. Именно этот рисунок очень редкий, – Рейчел взглянула на Поля. – У вас есть полный набор? – Поль кивнул. – Тогда вы можете удвоить цену.

– Сто двадцать фунтов… за каждый? – Муня присвистнул. – Целое состояние!

Вечер подходил к концу. Складывалось такое впечатление, что Поль и Эмили знали каждую собаку в Нью-Йорке, а все время проводили в ресторанах и театрах. Поль сидел рядом с Рейчел, поэтому в какой-то момент ему не оставалось ничего, кроме как поддерживать с ней разговор. Между Муней, Ли и Эмили разгорелась жаркая баталия по поводу новой книги о феминизме, а Рейчел, которая вдоволь наслушалась о феминизме от Анны и была сыта этими разговорами на всю жизнь, обрадовалась предоставившейся возможности передохнуть.

– Вам нравится в Нью-Йорке? – Поль говорил очень тихо, поэтому Рейчел пришлось наклониться к нему, чтобы расслышать вопрос. Она улыбнулась и утвердительно кивнула. – Вы очень красивая молодая женщина, знаете ли. – Он не улыбался. – Молодым красавицам вовсе не обязательно разбираться в политике. С них довольно того, что им известно, как нужно ублажать мужчин. – Рейчел выпрямилась. Поль продолжил. – Я тоже знаю, как доставить удовольствие женщине. – Он в упор посмотрел на Рейчел. – Уверен, что Эмили каждый вечер засыпает после восхитительного чувственного экстаза. Что вы об этом думаете?

Рейчел опешила. У нее даже язык не поворачивался, чтобы ответить на столь откровенный вопрос. Не могла же она ему ответить то, что думала на самом деле – какая скука, сидеть за его собственным столом.

– Пожалуй, я выпью еще немножко вина, – сказала она наконец. Она, кажется, здорово напивалась.

Муне и Ли пришлось тащить ее в такси. Рейчел заливалась от смеха.

– Что ж здесь смешного? – спросил ее Муня, усадив в машину.

– Поль устраивает Эмили оргазм каждый вечер… Бедняжка Эмили!

Ли улыбалась.

– Поль не ведает, что у Эмили есть подружка.

– Франц? – спросил Муня, взглянув на Ли. Та ухмыльнулась. – Так он никогда об этом не догадывался, глядя на картину?

– Нет. В том и вся соль. Рейчел взглянула на Ли.

– Выходит, все кругом обманывают?

Ли нежно потрепала Рейчел по плечу. Она прекрасно понимала, что смех Рейчел может мгновенно превратиться в слезы.

– Почти все, Рейчел. Относись ко всему проще, и самой станет легче. Люди обманывают друг друга не потому что они плохи, а просто оттого, что им бывает грустно.

– Пожалуй, так и есть, – Рейчел обхватила голову руками. – Кажется, меня сейчас стошнит.

Ли придерживала ладонью лоб Рейчел, когда они вместе высунулись в окно. Муня был тоже рядом. Водитель такси с отвращением сказал:

– Уплатите по двойной таксе, я не вожу в своей машине пьяных дамочек.

– Мне так стыдно, Ли, – пробормотала Рейчел в перерывах между приступами рвоты.

– Не думай об этом, – сказала Ли. – Наклонись еще немножко подальше. Вот для чего нужны друзья.

Рейчел завороженно смотрела на рождественское убранство. Вся атмосфера русской чайни восхищала ее.

– Как здорово, когда Рождество круглый год! – воскликнула она.

– Попробуй сибирских пельменей. Их подают только сегодня, – сказал Муня.

Наступил последний вечер Рейчел в Нью-Йорке. Прощальный ужин в русской чайне был устроен по ее выбору, потому что ей очень понравился ужин здесь в первый раз. Муня мелкими глотками пил какой-то экзотический напиток.

– Что это? – спросила Рейчел.

– «Харви Уолбангер».

– Мне так понравились американские коктейли.

– Я хочу борщ и блины, – заказала для всех Ли.

Один из казаков, обслуживавших зал, подошел к их столику.

– Глаз не отвести от вас, красавица, – сказал он Рейчел. – Приготовлю коктейль лично для вас, для вашего милого ротика, – Рейчел улыбнулась. – Ах, – бармен протянул к ней руки. – Какие зубки! А улыбка! Как у мадонны… – он жестом указал Муне и Ли. – Перед такой красотой мое сердце не устоит. – Он стремглав бросился к стойке бара.

– Я мигом! – бросил он через плечо.

– Он в самом деле русский, Ли? – Рейчел слегка взволновалась.

– Нет, итальянец, но с русским акцентом. Не волнуйся, они все себя так ведут, – Ли улыбнулась Рейчел.

Расторопный официант через мгновение подлетел к столу вновь.

– Как вас зовут? – спросил он у Рейчел.

– А ваше имя? – осторожно спросила она.

– Джорджио, – наклонился он к ней.

– Рейчел Кавендиш, – растаяла она от его улыбки.

– Выпейте, – предложил он, ставя перед ней стакан.

Она пригубила бокал.

– Чудесно, Джорджио. – Рейчел передала Ли напиток для дегустации.

– Коктейль Кавендиш, – объявил Джорджио на весь ресторан. Посетители смолкли. Народ смотрел на Джорджио. Официант поднял бокал. – Новый коктейль – мы все пьем за самую красивую женщину Нью-Йорка.

Рейчел смутилась. Все посмотрели на нее. Ли и Муня были в восторге.

– Каковы ощущения Королевы бала? – спросила Ли.

– Весьма странные! – воскликнула Рейчел. – Я столько лет оставалась жалким ничтожеством. Джорджио, – обратилась она к официанту. – Как ты готовишь мой напиток?