Реальная угроза - Том Клэнси

- Где у вас место сбора?

- Мне сказали прийти в отдел кадров дивизии.

- Почему именно туда? Почему не в зал Мартинеса? - спросил Джексон, включая двигатель. Чавез вспомнил, что отъезжающие собирались, как правило, в зале Мартинеса.

- Лейтенант, я делаю то, что мне приказано.

- И не только вы, - рассмеялся Джексон. На дорогу потребовалось всего несколько минут. Джексон остановился и попрощался с Чавезом, пожав ему руку. Лейтенант мельком заметил, что отправления ждали еще пять солдат. Все сержанты, с удивлением подумал он. К тому же все вроде испанского происхождения. Джексон знал двоих. Леон служил во взводе Бена

Таккера, а Муньоз принадлежал к дивизионной разведке. Отличные бойцы, не хуже Чавеза. Лейтенант отпустил сцепление и уехал, не задумываясь особенно об увиденном.

3. "Панаш". Процедура

Уэгенер обошел фрегат до обеда, а не после. У него не было замечаний. Прежде осмотр совершил боцман Райли. Если не считать нескольких банок с краской и кистей, которые были нужны для работы, - а окраска на судне никогда не начинается и не заканчивается, - он не увидел незакрепленного снаряжения. Корабельное орудие, как и якорные цепи, было закреплено должным образом. Штормовые леера натянуты, а люки задраены в ожидании вечернего шторма. Несколько матросов, свободных от вахты, отдыхали здесь и там, читая или загорая на солнце. Они вскочили и вытянулись, услышав грохочущий возглас Райли: "Внимание на палубе!" Один матрос третьей категории просматривал журнал "Плейбой". Уэгенер добродушно напомнил ему, что во время следующего рейса придется быть поосторожнее, потому что три женщины станут членами корабельного экипажа меньше чем через две недели и "Плейбой" может задеть их самолюбие. То обстоятельство, что сейчас на борту "Панаша" не было женщин, представляло собой статистическую аномалию, и предстоящее событие мало беспокоило капитана, хотя старшины воспринимали появление женщин, мягко говоря, весьма скептически. Кроме того, возникнет проблема, кто и когда будет пользоваться гальюнами, поскольку инженеры, проектировавшие фрегат, не предусмотрели присутствия в экипаже женщин. Для Уэгенера сегодня это стало первым поводом для улыбки. Женщины выходят в море... и улыбка тут же исчезла с лица, когда капитан мысленно увидел образы, вызванные к жизни видеокассетой. Эти две женщины... нет, женщина и маленькая девочка, тоже отправились в море... не так ли?

Теперь воображение не давало ему покоя.

Уэгенер стянулся вокруг и увидел, какими озадаченными стали лица матросов, окружающих его. Ясно, что шкипер чем-то недоволен Они не знали чем, но ничуть не сомневались в том, что лучше не находиться рядом с капитаном, когда он рассержен. Затем они увидели, что выражение на лице капитана изменилось. Он просто задал себе вопрос, решили они.

- Ну что ж, мне кажется, все в порядке, парни. Пусть и дальше будет так же, - заметил Уэгенер и направился к себе в каюту. И тут же вызвал старшину, Орезу.

Главный старшина прибыл - не прошло и минуты. "Панаш" был небольшим судном, и явиться по вызову шкипера больше чем через минуту просто невозможно.

- Прибыл по вашему приказанию, капитан.

- Закрой дверь, Португалец, и садись. Главный старшина родился в семье, предки которой были португальцами, однако по своему акценту он походил на уроженца Новой Англии. Подобно Райли, он был прирожденным моряком и так же, как и капитан, способным инструктором. Целое поколение офицеров береговой охраны научилось владению секстаном у этого смуглого массивного профессионала. Именно такие, как Мануэль Ореза, обеспечивали бесперебойное функционирование береговой охраны, и Уэгенер иногда жалел, что оставил их ряды ради того, чтобы стать офицером. Но он сохранил контакты с ними, и наедине Уэгенер и Ореза обращались друг к другу на "ты".

- Я просмотрел видеозапись, сделанную досмотровой группой, Рэд, - произнес Ореза, читая мысли своего капитана. - Жаль, что ты не разрешил Райли переломить этого засранца пополам.

- Мы не должны так поступать, - ответил Уэгенер неуверенно.

- Пиратство, убийство, изнасилование, добавь к этому контрабанду наркотиков. - Главный старшина пожал плечами. - Я-то знаю, как следует поступать с такими. Проблема в том, что никто не делает этого.

Уэгенер знал, что он имеет в виду. Несмотря на принятие федерального закона, предусматривающего смертную казнь за убийства, связанные с наркотиками, к нему прибегали крайне редко. Дело просто заключалось в том, что каждый арестованный торговец наркотиками знал кого-то, стоящего выше его в иерархии наркобизнеса и представлявшего поэтому более желанную цель, - по-настоящему крупные бароны картеля никогда не попадали в положение, при котором их могла загрести якобы длинная рука закона. Федеральные агентства, следящие за осуществлением законов, может быть, и являлись всемогущими на территории Соединенных Штатов, а береговая охрана обладала неограниченной властью на море - даже до такой степени, что им разрешалось останавливать и досматривать многочисленные суда под иностранным флагом на основе простого подозрения, - но всему был предел. Без этого нельзя обойтись. Враг знал об этих пределах, и приспособиться к ним было, вообще-то, очень просто. В этой игре правилам подчинялась только одна сторона; другая - могла менять правила игры по собственному желанию. Руководители наркобизнеса без труда держались в стороне, и всегда было немало мелкой рыбешки, готовой рискнуть, выполняя опасные задания, особенно потому, что получаемая ими выгода превышала жалованье, существовавшее в любой армии за всю историю человечества. Эти рядовые солдаты наркобизнеса были достаточно умными и опасными, так что борьба с ними проходила трудно, но даже в тех случаях, когда удавалось поймать их с поличным, они всегда шли на то, чтобы выторговать некоторые льготы в обмен на информацию.

В результате никто из них не нес наказания в полном объеме. За исключением жертв, разумеется. Размышления Уэгенера были прерваны чем-то еще худшим.

- Ты знаешь, Рэд, эти двое могут вообще оказаться оправданными.

- Перестань, Португалец, я не могу...

- Моя старшая дочь учится на юридическом факультете, шкипер. Хочешь, я поделюсь с тобой по-настоящему плохими новостями? - мрачно спросил старшина.

- Валяй.

- Мы доставим этих бандитов в порт - ладно, вертолет перебросит их завтра на материк, - и они тут же потребуют адвоката, верно? Всякий, кто смотрит американское телевидение, знает об этом. Предположим, что до встречи с адвокатом они не раскроют рта. Тогда их адвокат заявит, что его клиенты увидели вчера утром дрейфующую яхту, на борту никого не было, и они поднялись на борт яхты, чтобы получить вознаграждение за спасение судна. Рыбацкое судно, на котором они находились, вернулось в свой порт, а эти двое решили остаться, привести яхту в ближайшую американскую гавань и потребовать там вознаграждение. Они не пользовались радиопередатчиком, потому что не знали, как с ним обращаться, - это было заметно даже на нашей видеокассете. Радиопередатчик на яхте является одним из самых современных аппаратов, управляемых компьютером, то же самое относится к радиолокатору; чтобы разобраться в них, нужно прочитать инструкцию в сто страниц, а наши друзья недостаточно владеют английским. Появятся члены команды рыбацкого судна, готовые подтвердить эти показания. Так что все происшедшее - ужасное недоразумение, понимаешь? В результате федеральный прокурор в Мобиле приходит к заключению, что его обвинение будет недостаточно убедительным, и наши друзья соглашаются признаться в каком-нибудь незначительном нарушении. Так обычно и бывает. - Ореза замолчал.

- В это трудно поверить.

- У нас нет трупов жертв. У нас нет свидетелей. Мы обнаружили оружие на борту яхты, но кто произвел выстрелы из этих пистолетов? Улики, имеющиеся в нашем распоряжении, косвенные. - По лицу старшины промелькнула мрачная улыбка. - Как раз в прошлом месяце моя дочь подробно объясняла, как это происходит. Они призовут на помощь кого-нибудь, готового поддержать их объяснение о том, как они поднялись на борт яхты, - обычных людей, никогда не подвергавшихся судебному преследованию, - и вдруг окажется, что все настоящие свидетели на их стороне, а у нас одно дерьмо, а не доказательства, Рэд. Парни согласятся признаться в каком-нибудь незначительном проступке, вот и все.

- Но если они не чувствуют за собой никакой вины, почему...

- Почему не объяснят, как все произошло? Это, черт побери, очень просто. Военный корабль под иностранным флагом подходит вплотную к яхте и высаживает вооруженную группу. Люди с автоматами и пистолетами направляют на них оружие, применяют силу - кое-кто даже пострадал, - и парни так испуганы, что отказываются говорить. Именно это заявит их адвокат. Я готов спорить, что так все и произойдет. Разумеется, их, наверно, так просто не отпустят, но прокурор будет бояться совсем проиграть процесс и согласится пойти на компромисс. Наши друзья получат год или два отсидки, и затем им вручат бесплатный билет для возвращения домой.