Реальная угроза - Том Клэнси

Капитан, с того момента, как вы поднялись на борт фрегата, вы не раз проделывали безумные штучки, но эта превзошла все, подумал Рик.

Лейтенант увидел веревку. Кто-то пропустил ее через блок на мачте фрегата, где располагались корабельные антенны и антенное устройство радиолокатора. Вот уж это действительно цирковой фокус - залезть на вершину мачты, подумал Алисон. Не иначе боцман Райли. Кому еще придет в. голову так рисковать?

И тут на палубе появился приговоренный. Руки все еще за спиной. Капитан и помощник рядом. Уэгенер произносил что-то, по-видимому, официальный приговор, но Алисон не слышал слов из-за ветра, со свистом проносящегося над палубой сквозь оснастку мачты со множеством фалов для подъема сигнальных флагов, - ну конечно, вот как поступил Райли, понял Алисон. Он привязал пеньковую дюймовую веревку к концу фала, потянул за него, и веревка прошла через блок. Даже Райли не был настолько сумасшедшим, чтобы карабкаться на клотик мачты в такую погоду.

Вспыхнули палубные прожекторы, использующиеся при посадке вертолета. Они освещали главным образом льющиеся потоки дождя, но все-таки делали более реальной картину происходящего. Уэгенер сказал еще что-то приговоренному, лицо которого по-прежнему не покидала высокомерная усмешка. Он все еще не верит, что ему вынесен приговор. Интересно, когда парень поймет, изменится ли выражение его лица, подумал Алисой. Капитан покачал головой и сделал шаг назад. Райли накинул на шею приговоренного петлю.

И тут улыбка исчезла с лица "Джона Доу". Он все еще не верил в то, что с ним происходит, но внезапно ситуация стала какой-то более серьезной. У конца веревки, пропущенной через блок на вершине мачты, столпились пять человек. Алисон с трудом удержался от смеха. Он знал, как будут развиваться события дальше, хотя и не ожидал, что шкипер решится зайти так далеко...

Последним штрихом стал черный капюшон. Райли повернул приговоренного в сторону кормы, где стояли Алисон со вторым пиратом (на то была и другая причина), прежде чем неожиданно накинуть ему на голову черный капюшон. И наконец "мистер Доу" понял, что сейчас произойдет.

- Не-е-е-т!.. - Вопль был настоящим, ужасным криком человека за несколько мгновений до смерти и слился с ревом шторма и завыванием ветра намного лучше, чем можно было надеяться. Как и предполагалось, его колени подогнулись, пятеро выбрали слабину на веревке и побежали в направлении кормы. Ноги приговоренного оторвались от палубы, покрытой черным пластиком, предупреждающим скольжение, и тело поднялось вверх. Несколько раз дернулись ноги, и тело застыло еще до того, как веревка была закреплена за пиллерс.

- Вот и все, - заметил Алисон. Он взял второго "мистера Доу" за локоть и повел вперед. - Теперь твоя очередь, приятель.

В тот момент, когда они подошли к двери, ведущей в надстройку корабля, совсем рядом у борта сверкнула молния. Парень внезапно остановился и в последний раз посмотрел назад. Там висел его компаньон, обмякшее тело которого раскачивалось подобно маятнику под реей, мертвый, заливаемый потоками дождя.

- Надеюсь, теперь ты мне веришь, - произнес штурман, вталкивая парня внутрь. Штаны "мистера Доу" уже насквозь промокли, и не только от дождя.

Первым делом нужно было переодеться. Когда суд собрался для продолжения заседания, на всех была сухая одежда. "Джеймса Доу" тоже одели в синий комбинезон береговой охраны. С него сняли наручники, и на столике защиты его ждала чашка горячего кофе. Он не заметил, что старшина Ореза уже не сидел за длинным столом, да и боцмана Райли не было в кают-компании. Обстановка изменилась и стала более спокойной, чем раньше, но на это подсудимый не обратил внимания. Состояние его нельзя было назвать безмятежным.

- Мистер Алисон, - произнес капитан, - если хотите, можете поговорить со своим подзащитным,

- Как видишь, все очень просто, приятель, - сказал лейтенант "мистеру Доу". - Или ты выложишь нам все, или тебя повесят. Шкиперу совершенно безразлично. Начнем с того, как тебя зовут.

Хесус заговорил. Один из членов трибунала взял портативную телекамеру - ту же самую, которой пользовались при досмотре, - и Хесуса попросили начать снова.

- Хорошо. Вы понимаете, что имеете право хранить молчание? - задал кто-то вопрос. Подсудимый даже не услышал этих слов, и вопрос пришлось повторить.

- Да, я понимаю, о'кей? - ответил парень, не поворачивая головы. - Что вас интересует?

Вопросы, разумеется, были написаны заранее. Алисой, являющийся одновременно корабельным юристом, читал их один за другим перед телевизионной камерой. Его главная проблема состояла в том, чтобы задавать вопросы медленно и внятно. Допрос длился сорок минут. Парень говорил быстро, но конкретно, и не заметил взглядов, которые бросали на него члены суда.

- Спасибо за помощь, оказанную правосудию, - произнес Уэгенер, когда все подошло к концу. - Мы постараемся облегчить вашу участь, принимая во внимание чистосердечное признание. Вы сами понимаете, что помочь вашему партнеру мы вряд ли сможем. Это вам понятно, верно?

- Да, я сожалею, что он повел себя так, - ответил парень, и все сидящие в кают-компании вздохнули с облегчением.

- Мы поговорим с федеральным прокурором, - пообещал капитан. - Лейтенант, отведите арестованного в камеру.

- Слушаюсь, сэр. - Алисон пошел вместе с парнем к выходу, и глаз телекамеры следил за ними. Подойдя к трапу, ведущему вниз, арестованный споткнулся. Он не заметил руки, заставившей его споткнуться, да и времени у него для этого не было, потому что другая невидимая рука нанесла ему сильный удар по затылку. Затем боцман Райли сломал кисть арестованному, который потерял сознание, а старшина Ореза прижал к его лицу марлю, смоченную в эфире. Потом они отнесли парня в санчасть, где санитар фрегата наложил гипс на руку пострадавшего. Перелом оказался простым и не потребовал сложного лечения. Здоровую руку арестованного пристегнули наручниками к койке и оставили его в санчасти на ночь.

Проснулся он поздно. Ему принесли завтрак из кают-компании и разрешили умыться, прежде чем отвести к вертолету, совершившему посадку на палубу фрегата, Ореза спустился, чтобы проводить его, поднялся с арестованным на палубу и прошел на корму, где уже стоял боцман Райли, который привел второго арестованного. "Джеймс Доу" - его настоящее имя оказалось Хесус Кастильо, - к своему изумлению, увидел, что "Джон Доу" - Рамон Хозе Капати - жив. Пара сотрудников Федерального агентства по борьбе с наркотиками постарались усадить их как можно дальше друг от друга, чтобы не допустить общения между ними. Капитан объяснил, что один из арестованных сделал чистосердечное признание и второму это может не понравиться. Кастильо не сводил взгляда с Капати, и изумление в его глазах очень походило на страх, так что агенты - которым всегда нравится признание в деле, по которому предусмотрена смертная казнь, - решили держать арестованных настолько далеко друг от друга, насколько позволяли обстоятельства. На этом же вертолете были отправлены все улики и несколько видеокассет. Наблюдая, как "Дельфин" береговой охраны поднялся с палубы и взлетел вверх, Уэгенер раздумывал о том, как будут реагировать власти на берегу. Наступил момент сурового осмысления, который всегда следует за слегка сумасшедшим поступком, но Уэгенер предвидел и это. Более того, ему казалось, что он сумел приготовиться ко всему. Только восемь человек из команды знали о происшедшем, и он объяснил им, как нужно отвечать на вопросы. Рядом появился помощник капитана.

- На самом деле ничто не походит на то, как это видится с первого взгляда, правда?

- Пожалуй, но теперь мы знаем, что погибли три невинных человека. Три, а не четыре. - Да, уж конечно, владелец яхты не был ангелом, подумал Уэгенер. Однако зачем было убивать его жену и детей? Он смотрел на никогда не меняющееся море, не сознавая, какие силы привел в действие и сколько людей найдут свою смерть в результате этого.

4. Предварительные маневры

Чавез впервые понял, насколько необычным будет это задание, в тот момент, когда он прибыл в аэропорт Сан-Хосе. Они приехали сюда в самом обычном маленьком автобусе, взятом напрокат, оказались в той части аэропорта, которая была отведена для частных самолетов, и увидели, что их ждет частный реактивный самолет. Этого никто не ожидал. "Полковник Смит" не стал подниматься по трапу. Он пожал руку каждому улетающему, сообщил, что их встретят, и вернулся в автобус. Сержанты вошли в самолет, оказавшийся не столько частным реактивным самолетом, сколько мини-авиалайнером. В нем была даже стюардесса, которая предлагала напитки. Каждый сержант уложил свой рюкзак и с удовольствием принял предложенный стакан - все, кроме Чавеза, слишком усталого даже для того, чтобы взглянуть на девушку. Он едва не пропустил момент взлета и заснул еще перед тем, как лайнер набрал высоту. Что-то говорило ему, что нужно выспаться, пока есть время. У пехотинцев это общий инстинкт, и он, как правило, оправдывается.