Бессмертное сердце - Эльбрус Мяус

— Знакомься Медея, это Веро Хемайтл, моя лучшая и единственная подруга! — сказала Камилла.

Фиолетовоокая девушка и армеди обменялись выразительными взглядами: если Медея посмотрела, скорее, нейтрально, и даже, несколько равнодушно, то Хемайтл смерила новенькую настороженно-презрительным взглядом. Но саму Веро такое приветствие вполне удовлетворило, поэтому через пару секунд она произнесла:

— Ну, что, пора идти!

Занятия по истории магии проходили совсем рядом с Библиотечной Башней, в которой и проходило ЗБП, и теперь четвертая группа тихо умирала от нудотства преподавателя. Это был маленький, сухонький старичок, практически лысый. Крючковатый нос преподавателя доставлял тому множество беспокойства, поэтому разговаривал старичок забавно гундося. Звали его Дедул. — Итак, поговорим о войнах Искусств Огня и Земли, — проговорил он скрипучим голосом. — Пять тысяч лет назад Великий Пторолей, правитель Огня, направил свое многотысячное войско против армии Земли. Это было тяжело для правителя морально, ибо Справедливый Авролсин был его братом. Их войска…

Медея Лунный Веер, в который раз уже удивленно моргнула. Странно, очень странно. Девушка думала, что сможет не вслушиваться в то, что в этом замке рассказывают юным колдунам, но всего несколько слов зацепили ее своей неожиданностью. Яблоко, которое она все еще не доела, зависло в воздухе. От истории армеди мало, что осталось, и Круг Светлейших ревностно оберегал эти знания. Несомненно, имена, произнесенные старым магом, были лекарке знакомы. Четыре жреца Богов-Драконов, первые дети богов, защищавших Арий от Темных Сущностей. Причем тут правители Огня и Земли? Откуда в этом мире о них знают? Да, и еще так консервировано?

— В те годы существовали некие Служители Храма Риэля, — следовал скрипучий голос дальше, от слов которого Медея непроизвольно вздрогнула. — На древнем языке они зовутся регери. Некоторые из них были шпионами. Другие же просто вредили своими чарами. Но их быстро одолели, Служители исчезли, и, скорее всего, навсегда.

— Что за ерунда?! — услышала лекарка свой возмущенный голос. Яблоко исчезло и оказалось где-то в области желудка. Замок дрогнул, скамья под ней завибрировала, голоса Силы ожили, вторя ее настроению. — Это же просто неправда.

Старый маг долго искал говорящего, а затем с минуту сверлил девушку взглядом.

— Знаете, мисс, я вижу вас первый раз, но сразу могу сказать, что вы некомпетентны в этом вопросе! — хмуро сдвинув брови, сказал Дедул. — Вы подвергаете сомнению опыт и знания мои, а также моих коллег?

На нее мгновенно уставилась вся аудитория, и армеди поняла, что не стоило так легкомысленно возражать.

— Если вы не знаете, то это не значит, что они исчезли! — чувствуя себя неуютно, сказала она, чтобы как-то выкрутиться. — С чего это им все бросать и покидать этот мир.

— Где вы это взяли? — мрачно повторил Дедул. Хоть он выглядел так, словно его сдует первым же порывом ветра, это было обманчивое впечатление. В маленьком преподавательском теле сохранилось много энергии, которой мог бы позавидовать любой молодой человек.

— Прочитала. Вы тоже хотите?

— Нет, — Дедул скрестил руки на груди. — Искать новые точки зрения в науке — это хорошо, но бездоказательно утверждать что-то — признак несостоятельности. Это никак не красит вас.

Весь вид старичка показывал, что он исключительно прав. Медея удивилась, но было заметно, что Дедул страстно влюблен в свой предмет, поэтому с таким жаром отстаивал свое мнение. Или же это просто упрямство.

— Тем не менее, вы не можете утверждать, что ваши данные исключительно правдивы, — ответила лекарка, немного помолчав.

— Что ж, в ваших словах есть истина, — ответил старичок. — Но наша беседа подкреплена фактами, с доказательствами которых можно ознакомиться в нашей библиотеке. Если ваши слова оперированы мифологическими свитками, коих в этом замке множество, то это так же крайне печально. Но если у вас имеются корректные доказательства — всегда прошу ко мне на беседу. Мы найдем общий язык.

Медея Лунный Веер, чувствуя некое раздражение, молча выслушала сухое потрескивание его голоса. Дедул сказал так, словно не принимал никаких возражений. Девушка же просто не знала, как его переубедить. Да и было ли это возможно? С другой стороны, она сама виновата, полезла возражать, не подготовившись.

Этот разговор показался всем крайне интересным, особенно для Камиллы Лавар. Никто никогда не подвергал сомнению то, что преподавалось или писалось в древних книгах. Только Камилла всегда во всем сомневалась и копалась в каждом документе, вчитываясь в каждую букву. Должен ли человек задавать «лишние» вопросы?

— Что ж, благодарю всех за сегодняшнюю лекцию, можете быть свободны! — оживленно закончил занятие старенький преподаватель и поспешно удалился.

— Ничего себе! — сказала Камилла. — За все время обучения, я ни разу не видела, чтобы Дедул остался таким довольным. Видно ты его заинтересовала. Медея на это равнодушно дернула плечами.

Они спускались вниз и, направляясь на Занятия Боевой Подготовки, пересекли галерею, длинный коридор, и снова спускались. Смутно представляя себе, что это такое лекарка просто шла за своими новыми знакомыми. Лавар сказала, что это очень захватывающе, Свирла мученически закатила глаза, а Веро фыркнула.

Зал, в который они пришли, находился под библиотекой и был огромен. Лишенный окон, он светился от стен, похожих на калейдоскоп или древнюю мозаику. Они были выложены из разного цветного стекла в причудливые формы. Впереди, справа и слева амфитеатром вверх уходили черные матовые скамьи, таким же камнем был выложен и пол. Посреди зала белел Квадрат Выбора, на котором и устраивались бои. На скамьях уже расположились юноши и девушки с Искусства Воды. Их серебристые одежды мигали темно-синими лентами: у кого в волосах, у кого на одежде. Их группа проследовала на противоположные места, недружелюбно разглядывая оппонентов.

— Что такое? — тихо спросила Медея.

— Давние счеты, — ответила Веро. — Скоро все увидишь.

— Сейчас я объясню тебе правила, — встряла Камилла. — Чаще всего мы занимаемся со всеми Искусствами. Четыре представителя от каждого Искусства выходят на ту белую площадку — Квадрат Выбора. Двоим, из участников, дают тянуть жребий, приложив ладонь к Распределяющему Камню. То, что вытянешь, и будет твоим противником. Тот, кто из вас победит, будет сражаться с победителем из второй пары. Понятно?

— Ну… да, — неуверенно ответила лекарка.

Дверь хлопнула, перешептывания прекратились, и в зал вошел человек. Безусловно, его внешность привлекала. Высокий рост, утонченные черты лица и насмешливые глаза цвета спелой вишни. Губы сомкнуты, на лбу морщинка, он явно о чем-то напряженно думал. Длинные черные волосы повязаны темно-красной шнуровкой, оканчивающейся бубенчиками, которые вопреки всем ожиданиям не издавали ни звука. Армеди Медея Лунный Веер почувствовала подозрительную пустоту в области солнечного сплетения, горло пересохло, а в глазах защипало.