Особая примета - Евгений Евгеньевич Сухов

class="p1">Когда Виталий Викторович выехал на место преступления, то личность жертвы уже была установлена. Это была девушка двадцати двух лет по имени Алла Чумакова. Она работала за «Заводе № 16» намотчицей катушек. Работа эта монотонная, но очень нужная, требующая внимательности и аккуратности, то есть не каждому и поручишь. Алла Чумакова как раз и была такой внимательной и аккуратной. Об этом поведал участковому ее муж — он добежал до проходной завода и вызвал милицию, после чего вернулся к телу жены, не находивший себе места от горя и мечущийся из стороны в сторону. На какое-то время он останавливался, закрывал лицо ладонями, стоял так с полминуты или минуту, после чего снова начинал метаться, как запертое в клетку обезумевшее животное. Медицинский эксперт из группы майора Щелкунова дал ему какую-то таблетку, и он вроде бы немного успокоился. После чего Виталий Викторович подошел к нему и завел разговор. Аккуратно, насколько это возможно, и без нажима…

— Скажите, Павел Игнатьевич, как вы обнаружили… тело своей жены и в котором часу?

— Где-то с час назад. Шел и обнаружил…

— Вы супругу встречать шли или по надобности какой? — с показной невозмутимостью, а на самом деле с серьезной сосредоточенностью спросил Виталий Викторович.

— Встречать. — Чумаков посмотрел на майора так беспомощно и просительно, будто Щелкунов мог все исправить. И сделать так, чтобы Алла сделалась вновь живой и невредимой. В действительности это был даже не человек, а сплошной сгусток боли. — Я чего пошел ее встречать-то… — Осознав, что ничего уже нельзя исправить, Павел Игнатьевич продолжил разговор. — Время ей уже было давно прийти, а ее нет и нет. Она ведь никогда прежде не опаздывала, с работы сразу шла домой… Я вспомнил про убийство женщины на продуктовом складе, оделся и пошел ей навстречу. Ну и наткнулся на нее. За кустом лежала. Я поначалу-то и не заметил. — Чумакова словно прорвало, и он говорил быстро, словно опасался, что может позабыть. — Потом гляжу: из-за кустов ботиночки ее новые торчат. С мехом. Я их ей на день рождения купил, совсем недавно, в конце ноября, половину зарплаты отдал…

Павел Игнатьевич вдруг замолчал, закрыл лицо ладонями и беззвучно заплакал. Будь на месте Виталия Викторовича кто другой, скажем, лейтенант Зинаида Кац, то вид плачущего здорового мужика наверняка вызвал бы у нее щемящее чувство и желание тоже пустить слезу. Но на месте преступления находился майор Щелкунов, и, когда Павел Игнатьевич снова малость успокоился — начальник отдела по борьбе с бандитизмом терпеливо дождался этой минуты, — Виталий Викторович задал новый вопрос:

— А вы, случайно, не заметили кого-нибудь поблизости, около тех кустов, где была обнаружена Алла Чумакова?

— Нет, не видел, — прозвучал ответ.

— Может, кто-нибудь вам навстречу попался? — с надеждой посмотрел на Чумакова майор Щелкунов.

— И навстречу мне никто не попадался, — с едва скрываемым раздражением и даже злобой ответил Павел Игнатьевич. Единственное, что он сейчас хотел, так это чтобы от него отстали и оставили его наедине с его горем. Виталий Викторович это понял и отошел в сторонку. Собственно, все интересующие его вопросы были заданы…

Вернулся участковый уполномоченный — несмотря на поздний вечер, он ходил опрашивать жителей близлежащих домов. Вернулся не один: с ним была женщина лет под сорок. Еще не сказать, чтобы пожилая, однако было видно, что судьба ее колошматила наотмашь. Впрочем, таких баб в войну и первые послевоенные годы было немало. Горькая им досталось доля: и за себя работаешь, и за мужика, а еще и детей тянешь как можешь.

— Вот, — указал на женщину участковый. — Это гражданка Прохорова Марфа Ивановна. Она свидетель…

— Свидетель чего? — посмотрел на участкового майор Щелкунов и перевел взгляд на женщину.

— Я видела Аллу, когда она от завода домой шла, — изрекла Марфа Ивановна. — За ней двое парней увязались.

— И? — уперся острым взглядом в Прохорову Виталий Викторович, рассчитывая на продолжение рассказа. — Дальше что было? — спросил он, стараясь скрыть раздражение.

— А дальше ничего… Я домой пошла и их больше не видела, — прозвучал удручающий ответ.

«Опять парни, — подумалось майору Щелкунову. — Может, рано с Богомольцева и Козицкого были сняты подозрения?.. Хотя… алиби. И от него никуда не деться».

— Парней тех вы запомнили? — поинтересовался Виталий Викторович и достал свою памятную книжку и карандаш. — Как они выглядели?

— Ну как запомнила… — раздумчиво произнесла Марфа Ивановна. — Им лет по двадцать, может, больше. Не наши, не местные…

— Вы точно в этом уверены? — спросил Щелкунов, раскрыв блокнот.

— Конечно, можете даже не сомневаться, — последовал ответ. — Наших, караваевских, я бы сразу признала. Одного взгляда бы хватило…

— Ну хоть что-то вы можете сказать об этих парнях? Во что были одеты, какую обувь носили? Может, они приметы какие-то имели особые… — продолжал перечислять Виталий Щелкунов, рассчитывая хоть что-то узнать у свидетельницы.

— Одеты были… — Марфа Ивановна задумалась. — Ну как все одеваются, ничего особенного… А приметы — какие такие приметы? — глянула она на майора милиции.

Виталий Викторович понял, что женщине требуется дать пояснения, и произнес:

— Ну, может, у кого-то из них был длинный нос. Родинка на лице или шрам… Может, кто-то из них хромал…

— Да нет… Родинок на лице не видела. Но мне показалось, что оба выпимши были, — немного подумав, промолвила женщина. — Как-то развязно они себя вели.

— Так, это уже кое-что… А рост какой у них был? — Похоже, Виталий Викторович уже цеплялся за соломинку.

— Ну, один высокий и худой такой. Другой пониже… А, — будто спохватилась Марфа Ивановна, — один из них, ага, прихрамывал… Кажись.

— Кажись или все-таки прихрамывал? Вы бы уж точнее изъяснялись. — Сейчас майор Щелкунов был похож на охотничьего пса, сделавшего стойку.

— Не, не кажись. Точно, прихрамывал, — отозвалась, снова подумав, Марфа Ивановна.

— А который из них прихрамывал: высокий или низкий? — задал уточняющий вопрос Виталий Викторович.

— Низкий, — последовал ответ.

— А на какую ногу этот низкий прихрамывал, можете сказать? — продолжал допытываться майор милиции, не сводя пытливого взора с лица женщины и продолжая держать раскрытой памятную книжку.

Прохорова выразительно закатила под лоб глаза, всем своим видом демонстрируя, что хочет помочь следствию, повернулась направо, потом приняла прежнее положение и твердо ответила:

— На левую.

Это было уже кое-что.

Виталий Викторович записал в памятную книжку самое интересное, что он услышал от свидетельницы. Затем сунул книжку вместе с карандашом во внутренний карман полупальто. Больше на месте преступления делать было нечего…

* * *

Вернувшись в управление, майор Щелкунов вызвал к себе старшего оперуполномоченного капитана Валентина Николаевича Рожнова и изложил ему весь разговор с Марфой Прохоровой. Завершая свой пересказ, Виталий Викторович изрек однозначно и