Никогда не летай на Новый Марс - Джон Кранч

 - Черт! – тихо выругался доктор.

 Выбора не оставалось, надо было идти мимо зомби, Джон вышел из-за угла и медленно пошел в сторону монстра, поглядывая на поле и отслеживая движения других особей. Он подошел к телу монстра и остановился. Доктор внимательно осмотрел существо - это был бывший служащий порта и притом женщина; на бейджике ее костюма стильно выведенными буквами красовалась надпись – «Стелла. Буфетчица. Звездный порт Дальний Восток». Она была вся в грязи, и от нее сильно воняло испражнениями, весь низ лица, рот и верх костюма зомби испачкались бурой, запекшейся человеческой кровью. Не сводя глаз с женщины-зомби, Джон аккуратно обвернул ее, не поворачиваясь к ней спиной и держа бластер наготове, он попятился дальше по ходу своего движения. Зомби не шевелилась и не открывала глаза. Доктор повернулся спиной к стене, продолжая наблюдать за зараженной женщиной  и передвигаясь к веревке на крышу, которая маячила в нескольких десятков метров от него. Еще через пару минут Драйвер вытащил доктора на крышу.

 - Я нашел колодец в подвале здания, в элеваторной комнате. Там открыто слуховое окно, мы пройдем к нему  по улице вдоль стены здания, где почти нет зомби, но одна лежит прямо на дороге.

 - Одна? - удивился Драйвер. - Это женщина?

 - Да, при определенных условиях вирус поражает людей всех полов и возрастов, в том числе детей и стариков.

 Как всегда первым спустился Джон. Оглядевшись и убедившись, что поблизости нет зомби, он дал знак Драйверу спускать Сильвию. Когда Сильвия встала на землю, она старалась не наступать на больную ногу и  подпрыгнула, чтобы удобнее встать. Джон тут же показал ей знак - не шуметь. Последним спустился Драйвер. Сильвия облокотилась на любовника, он в свою очередь одной рукой подхватил девушку, а в другую взял бластер. Доктор показал направление движения, люди медленно и аккуратно начали двигаться в ту сторону.

 Они подошли к женщине-зомби, сначала ее обошел Джон и остановился, молча, пригласив парочку идти дальше; когда они почти прошли монстра, Сильвия вскрикнула, Джон тут же в недоумении обернулся, Драйвер посмотрел на Сильвию, которая стояла, искривив лицо в приступе боли.

 - Нога, - жалобно простонала девушка.

 Драйвер посмотрел на ногу девушки и воскликнул.

 - Дьявол!

 Больную ногу Сильвии держала зомби, ее глаза были открыты и злобный взгляд устремлен на группу людей. Драйвер тут же начал стрелять из бластера в голову монстра, к нему подключился Джон, бластеры громко завизжали. Зомби на посадочном поле в одно мгновение устремились в сторону людей, из-за звездолетов и технических зданий порта выбежали еще новые особи, за несколько секунд их стало сотни, и они на огромной скорости рванули к людям. Мужчины отстрелили голову женщине-зомби и попытались бежать, поднимая Сильвию, однако хватка бывшей буфетчицы оказалась настолько сильной, что она своим грузным телом стопорила все дальнейшее движение и, удерживая ногу девушки, продолжала причинять ей боль. Теряя драгоценное время, Драйвер несколькими выстрелами отстрелил руку мертвой буфетчицы. Толпа монстров быстро приближалась. Джон заорал.

 - Бежим за угол!

 Больше никем не удерживаемые люди рванули с места, мгновенно завернув за угол здания. Толпа зараженных, как осиный рой развернулась и понеслась по направлению движения убегающей от них добычи. Драйвер нес Сильвию на руках, он как заправский футболист, не обращая внимания на возражения девушки, сделал подкат к окну элеватора и закинул туда подругу как футбольный мяч, а затем влетел в помещение сам. Сильвия упала на люк колодца, ударившись больной ногой, и громко завопила. Рядом свалился Драйвер, он, быстро поднявшись, стал открывать люк. Сильвия стонала, она уже ничего не соображала из-за резкой и сильной боли в ноге. Через секунду рядом с Сильвией приземлился Джон. Открыв люк, Драйвер схватил девушку и спустился в канализацию, где его внизу уже ждал Джон, спрыгнувший туда секундой назад; он протянул руки, и Драйвер отдал ему подругу, а сам быстро полез наверх закрывать люк. Как только он это сделал, на пол элеватора стали падать тела зомби. Сильвия, громко рыдая, в истерике оттолкнула державшего ее профессора и свалилась в лужу фекалий.

 - Снимите это с меня! – закричала девушка, боясь дотронуться до остатков руки Стелы на своей ноге.

 Драйвер без промедления снял с невесты остатки мертвой человеческой плоти.  Джон стоял, опираясь на стену и пытаясь одновременно отдышаться. Он мельком наблюдал за действиями молодых людей.

 В канализации царила полная тишина: воздух был сильно испорчен, после свежести улицы дышать стало почти невозможно, тихо журчали ручейком отходы человеческой жизнедеятельности, с потолка везде капала вода, и почти все стены и потолок были покрыты плесенью и мхом. Драйвер поднял Сильвию, взяв ее на руки, она обняла его за шею и закрыла глаза, нога девушки постоянно ныла, и боль не отпускала. Джон взял часы Драйвера и пошел вперед.

4

Когда Марк сообщил Фреду о смерти девушки, он немедленно направился на городскую свалку, чтобы изучить и осмотреть ее останки.

 Городская свалка представляла из себя огромный завод с множеством автоматических роботизированных приспособлений для переработки мусора, которые бесконечно  перемещались вдоль зловонных куч. Высокий забор ограждал территорию завода и тянулся на десятки километров. Всеми роботизированными механизмами управляли в большинстве своем те же роботы, в электронную память которых полиция установила специальные программы для поиска незаконного и подозрительного мусора.  Полицейский суперкомпьютер удаленно отслеживал всю информацию, которую ему передавали роботы-мусорщики, и в момент, когда они обнаруживали что-то важное, будь то труп или улики по одному из дел, находящихся в производстве, заранее прописанные в базе данных стражи закона получали уведомления, а полицейский робот, установленный на территории завода, делал первичный осмотр обнаруженных находок. Так и случилось в этот раз, когда суперкомпьютер сообщил дежурному о найденном трупе девушки.

 Фред зашел в огромные центральные ворота свалки, к нему на встречу, громко и заливисто лая, выбежала свора дворняжек, а за ней вышел смотритель завода.

 - Кто Вы такой? Что Вам здесь надо?

 Детектив достал значок космической полиции, развернул его и постучал по нему пальцем. Смотритель протянул Фреду руку для приветствия.

 - Я Эдмунд. Вы наверное по тому трупу, что мы нашли сегодня в полдень?

 - Да, где я могу осмотреть останки погибшей?

 - Пройдемте, я перемещаюсь по свалке на флаере. Сами понимаете, территория огромная, а работаем мы здесь всего лишь втроем, здесь есть еще два технаря, которые следят за роботами. Когда утилизующий робот нашел труп, он сразу прекратил свою работу и не двинулся с места согласно инструкциям полиции, господин детектив, - заискивающе рассказывал Эдмунд.