Никогда не летай на Новый Марс - Джон Кранч

 На следующий день Гордон встретился с Изабель в заранее обговоренном месте в небольшом кафе. Заходя туда, детектив сразу заметил, что девушка сильно осунулась, в волосах виднелась седина, под глазами появились мешки, а лицо выражало какую-то тоску и безысходность; сумасшедшими глазами она посмотрела на Фреда, когда тот сел напротив нее.

 Полицейский насторожился, он впервые видел ее такой. Всегда беззаботная, и наглая, сейчас она выглядела совершенно подавленной. Детектив знал  девицу еще с тех пор, когда сразу после полицейской академии его распределили в отдел полиции нравов. Большинству из его друзей и однокурсников повезло, и они получили желаемую работу, а Фред, всю жизнь мечтавший о космических пиратах и межгалактической мафии стал работать в безумно приземленном отделе по борьбе с проституцией.  Друзья и однокурсники, тогда еще долго подшучивали над ним.

 - Фред, ну как там в полиции нравов, инопланетянок не «бахал» еще?

 Поэтому всегда целеустремленный, энергичный и обладающий аналитическим складом ума - Гордон стал проявлять безудержную активность, раскрывая одно дело за другим, тем самым, приобретая огромное количество друзей и врагов. А главное, его заметило руководство, и сначала недолго проработав в уголовной полиции столицы, вскоре Фред получил желаемое место, став космическим полицейским. Это была элита всей полиции, работавшая над делами особо запутанными и совершенными за пределами планеты Земля, над теми делами, с которыми не могли справиться расквартированные в колониях полицейские участки, либо просто когда преступления выходили за рамки их компетенции.

 - Фреди, какой ужас, - шептала Изабель, – Он полный безумец. Я больше не смогу спать в темноте. Такого кошмара я не могла даже себе представить! Мы делали такие ужасы, что я теперь уже до самой смерти не забуду.

 - Сочувствую, подруга, - начал Фред, - у тебя была тяжелая ночка, я думою все твои профессиональные неприятности утрясутся сами собой. Ты узнала, что случилось на Новом Марсе?

 - Да, я сделала все как ты просил, дарлинг. Он раскололся, в лаборатории  корпорации, на поверхности колонии, произошла авария и люди заразились каким то вирусом. Как же он говорил… - Изабель сморщила лоб в попытке вспомнить события прошлого дня, одновременно на лице опять появилось выражение ужаса, она закрыла глаза, схватилась за голову и застонала.

 - Ну, не тяни, девочка, что он сказал? - поторопил детектив.

 - Как болит голова… Он говорил какой-то нановирус, типа там биооружие что ли. Это все, – Изабель опять схватилась за голову и заплакала.

 - Вот твои документы, беги с Солнечной системы как можно быстрее, Триада ищет тебя, – закончил полицейский, бросив пачку документов девушки на стол перед ней.

 - Значит вот что, - задумался Фред, - авария. Если они отключили генераторы, то вирус вырвался в атмосферу. Это плохо, пахнет геноцидом. Дело заворачивается еще круче, надо звонить в Правительство.

 Фред вышел из кафе, достал коммуникатор и позвонил Канцлеру Земной Империи по делам колоний.

 - Господин канцлер, добрый день! – начал детектив.

 - Фред Гордон? – удивился Канцлер, - У вас уже есть важная информация для нас?

 - Да, Брюс, ты же знаешь как я работаю… Нам нужно встретится, - полицейский мило улыбнулся в объектив телефона.

 Когда ночью, дежурный оторвал Фреда от тела любимой жены, сообщив о пропавших без вести тридцати миллионах человек, Гордон даже не обиделся на свою судьбу полицейского, однако привыкшего к преступлениям имперского масштаба, его все-таки шокировала эта цифра. Через некоторое время с ним связался Канцлер по делам колоний – Брюс; он сообщил, что Император в курсе произошедшего и будет внимательно следить за ходом следствия. Такое внимание к работе полицейского немного задело его тщеславие, но умение держать себя в руках, позволяло детективу сосредотачиваться на следствии и мысленно дистанцироваться от личностей, даже если - это был Император Земли.

 - Я жду тебя прямо сейчас, Фред. Император требует решить проблему колонии в кратчайшие сроки.

 Детектив сел в полицейский автомобиль, перешел на уровень для служебных автомобилей и быстро долетел до Кремля. Его провели в один из шикарных кабинетов правительственного здания.

 Громадный кабинет Канцлера, был украшен символикой Тьмы и Преисподней и выдержан в стиле девиза империи «Живи ради Императора или сгори в Аду!». За таким же огромным столом в массивном кресле сидел маленький человек. Детектив медленно подошел к столу Канцлера.

 - Присаживайся, Фред, - пригласил Канцлер, - Империя знает своего верного сына, на тебя, Фред, всегда можно рассчитывать как на прилежного и опытного следователя.

 - Ну что ты, Брюс, в самом деле, я патриот, и ты прекрасно это знаешь, - улыбнулся детектив.

 - Рассказывай, мой друг, что ты узнал? – также улыбаясь, спросил Брюс.

 - Из надежного источника, я узнал, что люди в колонии заражены нановирусом.

 - Че-ерт, - протянул Брюс, - какой кошмар. Это тот яд, который мы распылили на Эльбане против королей. И кто этот источник позволь узнать?

 - М-м… Это проститутка, она получила эту информацию от босса корпорации «Галактика», именно они распространили вирус по неосторожности.

 Канцлер сначала широко открыл глаза, а потом прыснул со смеху. Он смеялся так долго, что покраснел, но как только краска сошла с его лица, продолжил.

 - Фред, ты же понимаешь, что я не могу так доложить Императору. Это сугубо между нами. Хорошо?

 - Хорошо, Брюс, - согласился детектив и продолжил, - Господин Канцлер, на планете есть и здоровые люди; несколько человек написали заявления в космическую полицию о пропаже своих родных. Мы больше чем уверены, что они не заражены и до сих пор живы. Космическая полиция намерена организовать высадку в колонии, чтобы спасти этих людей, однако Корпорация отключила межзвездные генераторы в районе колонии, и к планете могут подойти только большие военные крейсеры. Кроме того, я не смогу действовать в одиночку и мне придется нанять людей.

 - Ну, ты же понимаешь Фред, что Император не отправит громадный звездный крейсер к колонии, руководствуясь всего лишь показаниями какой-то неизвестной проститутки. Для этого надо более веские причины.

 - Брюс, - продолжил детектив, - я знаю, что через звездный район ZX19 проложен курс «Бешенного Макса» еще со времен «Инцидента Королей». Я мог бы нанять наемников, и крейсер выкинул бы нас в районе колонии,  думаю мы справимся собственными силами.

 - Хорошо, я предупрежу генерала Стронгера, - предварительно подумав произнес Брюс, – Встреться с ним и обсуди все детали, чуть позже я скину тебе контакты. Определись с количеством наемников, постарайся сэкономить, эти агентства дерут с нас три шкуры за каждый заказ.